Anja Couckhuyt (38) heeft er dankzij haar drie beste vriendinnen een hartverwarmende eindejaarsperiode op zitten. Door een chronische nierziekte kan ze amper tien procent van de tijd voor de kleuterklas staan. Om de strijd tegen haar en andere onzichtbare ziektes een duwtje in de rug te geven hielden ze een succesvolle actie voor de Warmste Week en konden ze maar liefst 4.500 euro inzamelen.
Bij de start van haar actie getuigde Anja in deze krant over haar moedige strijd tegen haar ziekte. Elf jaar geleden kreeg ze te horen dat ze de ziekte van Berger heeft, een chronische nierziekte waarbij een afweerstof zich ophoogt in de nierfilters en tot nierschade kan leiden. Als gevolg daarvan heeft ze ook het nefrotisch syndroom, waardoor grote hoeveelheden eiwit via de urine verloren gaan. Het zorgt in de praktijk naast vochtophopingen ook voor vermoeidheid.
Haar drie beste vriendinnen Femke Spiessens, Belinda Dedeyne en Delphine Vandevelde besloten, nu de Warmste Week zich op onzichtbare ziektes focust, een actie op poten te zetten. Die groeide uit tot een groot succes. “Ik ben een creatieveling en maak graag ontwerpen voor wenskaartjes die ik dan aan familie en vrienden bezorg”, zegt Anja.
“Daarom kwamen ze op het idee om een selectie van die ontwerpen in de vorm van handgemaakte wenskaartjes te verkopen. Daarnaast maakten ze ook sleutelhangers met een motiverende quote. Op het laatst kwam er zelfs nog een derde actie bij en verkochten we groene truien met één van die ontwerpen- vier feesthoedjes – er op.”
“Femke werkt bij de firma Vanatex in Lendelede en daar heeft ze die kunnen borduren. Wat begon als enkel een trui voor ons is zo uiteindelijk ook in de verkoop voor het goede doel beland. Zo hebben we in totaal een prachtig bedrag van 4.500 kunnen inzamelen. Als kers op de taart hebben we alsnog enkele truien kunnen bezorgen aan presentatoren Manu Van Acker en Eva De Roo. Dat was een prachtig moment.”
De dames schenken het bedrag via de Warmste Week aan de Vlaamse Nierpatiënten Vereniging. De symbolische overhandiging van de cheque vond tijdens de zondag van de Warmste Week plaats. “Ik ben met mijn man Mathieu, kinderen Flore (12) en Bas (7), mijn drie hartsvriendinnen en hun kinderen naar het Cosmogolempark in Genk getrokken”, zegt ze.
“Omdat er ruim zesduizend acties liepen konden we dit niet live aan de vier presentatoren afgeven, maar we konden wel in een container terecht waar een reporter ons geïnterviewd heeft. Het is pas daar dat ik het eindbedrag te weten ben gekomen. Ik was enorm verbaasd, maar uiteraard ook heel blij met dat grote bedrag. Ik kreeg die grote glimlach de hele dag niet van mijn gezicht. Ik was zo enthousiast aan het vertellen dat ik in alle hectiek vergeten ben mijn ziekte te vermelden.”
Ik was enorm verbaasd, maar uiteraard ook heel blij met het grote bedrag
Toch vindt Anja het ingezamelde bedrag niet het belangrijkste van de hele actie. “Het idee dat mijn vriendinnen voor mij die actie op poten hebben gezet is veel waardevoller”, vertelt ze. “Weten dat er iemand in het leven voor je klaar staat en die al die moeite en dat werk wil doen betekent voor mij veel meer. Ik werd ook veel op de actie aangesproken en op die manier wordt het taboe die er rond onzichtbare ziektes hang toch nog doorbroken.”
“Ik heb hier thuis enorm veel visite gekregen van mensen die handgemaakte kaartjes kwamen kopen. Ik heb graag bezoek, dus dat deed me enorm veel deugd. Nu voel ik daar wat de nasleep van en ga ik veel moeten uitrusten, maar het is het allemaal waard geweest. Het was leuk om ‘onzichtbaar ziek’ zijn op deze manier toch even zichtbaar te maken.”
Meer begrip
Door de actie hoopt Anja ook op wat meer begrip van de mensen. “Als ik iemand op straat tegen het lijf loop ga ik altijd zeggen dat alles goed met me gaat, terwijl er soms meer achter schuilt. Door de actie weten de mensen nu wat ik precies heb en kan er misschien wat meer begrip ontstaan. Laat dat meteen een mooie nieuwjaarsboodschap zijn: mensen zouden wat milder voor hun medemens moeten zijn.”
“Als er iemand op straat passeert is het makkelijk om commentaar te geven, maar misschien draagt die persoon wel een hele zware rugzak met zich mee. Iedereen draagt wel iets van problemen met zich mee, van ziekte of zorgen. Tegelijkertijd heb ik beseft dat ik ook wat milder voor mezelf moet zijn. Ik moet mezelf niet constant verantwoorden. Ik merk dat ik anderen vaak omwille van mijn ziekte een uitleg verschuldigd ben, maar eigenlijk is dat niet zo. Ik hoop dat dit aspect daarmee ook eens in het daglicht mag komen te staan.”
De actie laat bij Anja dan ook een enorm goed gevoel na. “Ik wil mijn drie vriendinnen dan ook van harte bedanken voor hun liefde en enthousiasme. Zonder hen ging dit nooit zo’n succes geweest zijn. Ik wil iedereen bedanken die ons gesteund heeft, inclusief onze sponsor Vanatex”, besluit ze.
The post Anja uit Lendelede zamelde met vriendinnen 4.500 euro in voor de Warmste Week: “Nu even uitrusten, maar het was het waard” is provided by KW.be.
