De Ardooise deelgemeente ‘Koolskamp centrum’, die zowat in heel België en ver daarbuiten bekend is van ‘Koolskamp Koers’ en zijn ‘Kampioenschap van Vlaanderen’, leeft weer op. Een jaar nadat de Mood Restobar de plaats van Het Handelshuis innam, werd nu ook het bruine café De Sloeber gerenoveerd en kreeg het een nieuwe uitbater. Jens Verrasse wordt er vanaf januari 2026 voltijds de ‘sloeber’ van dienst!
Qua uitgaansmogelijkheiden zag het er in deelgemeente Koolskamp een tijdje minder goed uit. In 2020 stopte Eric Bondeel met De Sloeber in de Gemeentehuisstraat, waar hij 30 jaar lang de uitbater was. Half oktober 2020 sloten Geert Vandeweghe en Myriam Vanhaverbeke na 20 jaar café-restaurant Het Handelshuis op het Dorpsplein, op een boogscheut van De Sloeber. Plots was het stil op en rond het Dorpsplein…
Ondernemers
Tot de Koolskampse Astrid Vanneste halfweg juli 2024 begon met restaurant Mood Resto-Bar en ondernemer Bert Duyck en de gebroeders Jurgen en Jimmy Houttekier in datzelfde jaar bekendmaakten dat ze De Sloeber gekocht hadden. “We gingen er alle drie wel eens een pintje drinken”, zeiden ze toen. “Een café met zo een lange geschiedenis – nog vóór de Franse Revolutie eind de 18dde eeuw deed het dienst als stadhuys en vanghenisse met eigen brouwerij – mag niet verloren gaan.”
De nieuwe eigenaars gingen op zoek naar een uitbater voor hun gerenoveerde bruine kroeg. Zwevezelenaar Jens Verrasse bleek de uitverkorene te zijn. “Op vrijdag 12 september, op Koolskamp Koers, stond ik er voor het eerst achter de toog”, zegt Jens. “Tot eind 2025 stond ik er alleen op vrijdag, zaterdag en zondag, vanaf begin 2026 ben ik er voltijds aan de slag.”
Ervaring
Jens (33) is een vrijgezel afkomstig uit de Westhoek, die nu nu al een tijdje in Zwevezele woont en nog tot eind het jaar bij Ateljee Maes in Pittem werkt, waar hij belettering en grafisch ontwerp doet. “Ik heb ook al heel wat jaren horeca-ervaring. Toen ik nog maar 17 was, spendeerde ik mijn vrije uren als garçon in danscafé De Vage Belofte in Ieper. Na anderhalf jaar trok ik naar de naastgelegen Cherry Moon en vervolgens ging ik enkele jaren aan de slag in café De Castard in Pittem. Tijd om op zoek te gaan naar een eigen café, vond ik.”
“Alleen, banken staan niet te springen om mee te gaan in een horecaverhaal. Via via hoorde ik toen dat Bert Duyck en de gebroeders Houttekiet op zoek waren naar een uitbater voor hun vernieuwde bruine kroeg. Maar ik kreeg dat pas midden augustus te horen en de eigenaars wilden de zaak al op 12 september openen. Ik dacht er een week over na en besloot resoluut te gaan voor mijn droom.”
Goede start
Jens voelt zich ondertussen al goed thuis in zijn bruine kroeg. “Ik wil hier een café (een écht biercafé) runnen waar alle klanten op hun gemak een pintje of iets anders kunnen drinken, een babbeltje slaan en naar een vleugje muziek uit de jaren 1990 tot 2000 luisteren. Ik run het café in loodienst, maar de eigenaars geven me carte blache qua uitbating.”
“In die eerste maanden vonden al heel wat vaste stamgasten van vroeger de weg terug naar De Sloeber, niet alleen uit Koolskamp maar uit de hele regio. En ik wil dat uiteraard ook zo houden. Ik wil hier wel een mix van jong en oud aantrekken. Ik wil regelmatig een klein feestje organiseren, rond een bepaald thema, om een jong publiek aan te trekken. Een dancing wil ik er wel niet van maken, die wilde jaren liggen al een tijdje achter mij.”
“Ik zal de nieuwe sloeber in de De Sloeber zijn. Vanaf januari 2026 sta ik er vijf dagen in de week (sluitingsdagen zijn de maandag en dinsdag) met volle goesting . Een lief heb ik (nog) niet? Maar wie weet wie hier ooit plots aan mijn toog komt staan. Nu is het 100 procent focussen op het café!”
Op 26 december organiseert Jens nog een retroparty. Op kerstavond, kerstdag en oudejaarsavond is De Sloeber gesloten. “Op 1 januari ben ik open vanaf 17 uur om het nieuwe jaar in stijl in te zetten!”
The post Zwevezelenaar Jens Varasse maakt zijn droom waar in Koolskamp: wie is ‘sloeber Jens’ van café De Sloeber? is provided by KW.be.
