Elke twee jaar toont Kortemark zich van z’n warmste kant, want dan gaat de hele gemeente uit de bol ten voordele van Kom op tegen Kanker. Sinds 1997 doen ze dat met een heuse Toogmarathon, die van heinde en verre volk én centen trekt. Voorzitter Jerry Decoene blikt tevreden terug op de alweer 14de editie van dit feestelijke en hartverwarmende initiatief dat in 2025 bijna 140.000 euro opbracht.
“Dit evenement startte in 1997 aan de toog van wijlen de Gouden Leeuw op de Markt”, blikt voorzitter Jerry Decoene (67) uit de Steenovenweg terug. “Toen bracht het al de mooie som van 8.700 euro op. Gedurende al die jaren is dit tweejaarlijks evenement voor het goede doel uitgegroeid tot een waar volksfeest dat nu een veelvoud opbrengt en bijdraagt in de strijd tegen kanker. Omdat het evenement een pak volk op de been brengt, weken we uit naar een grote festivaltent op de Proosdijeparking. Tijdens de laatste Toogmarathon die startte op zaterdag 5 juli kwamen Vlaams minister-president Hilde Crevits en gewezen directeur van Kom op tegen Kanker Marc Michils het startschot geven. Maar liefst 20 kooizitters namen gedurende 24 uur plaats in een afgebakende zone en lieten zich hiervoor ook sponsoren. Elk uur mochten ze dan enkele minuten naar buiten voor een toiletbezoekje. Het aanwezige publiek of de Kortemarkse verenigingen konden die avond ook hun steentje bijdragen, terwijl een aantal Kortemarkse dj’s en zangers tijdens de avond en de nacht voor de nodige muzikale ambiance zorgden. “
“We doen het allemaal enorm graag, maar het idee is al gevallen dat dit de laatste editie zou kunnen zijn”
Vic en Gilda
“De frontman van The Scabs, Guy Swinnen, zakte al een paar keer naar onze Toogarathon af om zijn grootste hits te zingen. Ook dit jaar was hij weer van de partij op zondagmiddag voor een akoestisch concert. En dan zijn er nog Vic De Wachter en Gilda De Bal, het bekende acteurskoppel dat er al sinds de eerste editie bij is om de deelnemers tijdens de laatste uurtjes een hart onder de riem te steken en de Toogmarathon af te sluiten. Op zondag 6 juli om 15 uur stond de teller maar liefst op 139.781 euro, waardoor we heel dicht bij het recordbedrag van 2019 kwamen. Toen zamelden we maar liefst 140.362 euro in. In 2027 viert deze tweejaarlijkse liefdadigheidsactie haar dertigste verjaardag. Eigenlijk moesten we het record van 2019 dit jaar gebroken hebben, in theorie dan toch. Het slechte weer gooide een beetje roet in het eten. We kunnen natuurlijk maar registreren wat we tijdens die 24 uur geschonken krijgen. Een bedrag van 1.000 euro kwam helaas niet meer opdagen door de regen die veelvuldig met bakken naar beneden viel. Dat was natuurlijk jammer. Maar we hebben ons bedrag voor Brussel toch opgetrokken naar het ronde getal van 140.000 euro.”
Rostjes
“In 2027 is de vijftiende editie en bestaat de Toogarathon maar liefst 30 jaar. Momenteel zijn we al luidop aan de organisatie ervan aan het denken, maar toch is het idee al gevallen dat dit wel eens de laatste editie zou kunnen zijn. Sommige bestuursleden stoppen ermee. Zo verliet bestuurslid Jan Kimpe het schip, terwijl anderen dan weer een jaartje ouder worden. Daarbij durf ik ook naar mezelf kijken. In 2027 zal ik 69 jaar zijn, en ik ben niet de enige uit het bestuur die een dagje ouder wordt. We doen het natuurlijk allemaal enorm graag en we weten dat dit iets is wat echt leeft in de gemeente”, zegt Jerry.
“We moeten dringend op zoek naar vers bloed om mee te kunnen helpen organiseren. Naast de Toogmarathon organiseren we ook nog jaarlijks ons kipfestijn in maart, verkopen we onze potjes confituur op de wekelijkse donderdagmarkt, is er de kaarting en ook de workshops bloemschikken. Al deze acties brengen een pak geld in het laatje. Er waren de voorbije jaren ook heel wat particulieren en handelaars die hun rostjes spaarden, de stukjes van 1, 2 en 5 eurocent. In heel wat handelszaken vond je dan ook steevast de zogenaamde rostpotten terug. Zo kregen we in juni van Ann en Rik, de uitbaters van ‘t Oud Cortemarck bijna 13 kilo aan rostjes.”
The post Toogmarathon gaat op zoek naar nieuwe bestuursleden: “In 2027 bestaan we 30 jaar” is provided by KW.be.
