Wanneer de dagen korter worden en de temperaturen zakken, begint in Sanctuary De Zonnegloed in Vleteren een bijzonder ritueel. Bruine beer Uli is druk in de weer om de perfecte slaapplek te vinden. “Rondstruinen, graafplekken zoeken, nestmateriaal verplaatsen… Ze bereidt zich voor op haar winterrust. Rust, geen slaap”, lacht Laurens Boel.
“Alles om straks de perfecte slaapplek te vinden. Ook onze boeroendoeks, kleine Siberische grondeekhoorns, bereiden zich momenteel voor op hun lange winterperiode. Maar zij doen dat net iets anders dan Uli”, vertelt Laurens Boel, medewerker en gids in Dierenopvangcentrum De Zonnegloed.
“Dieren zoals boeroendoeks houden een echte winterslaap. Hun lichaamstemperatuur zakt sterk, hun hartslag vertraagt en ze slapen zeer diep. Tijdens die periode worden ze slechts af en toe even wakker, bijvoorbeeld om hun voorraadkamer te controleren of een kleine snack te eten. Bruine beren zoals Uli houden geen echte winterslaap, maar winterrust. Ook wel torpor genoemd. Ze slapen veel, maar hun lichaam blijft actiever dan dat van een echte winterslaper. Ze kunnen relatief makkelijk wakker worden en af en toe even rondwandelen, drinken of een andere slaapplek zoeken.”
“Beer Uli is een voormalige dansbeer, een leven dat haar nooit de kans gaf om natuurlijke ritmes en seizoensgebonden gewoonten te ontwikkelen. Dat betekent dat wij haar dit natuurlijke ritueel stap voor stap hebben moeten (her)introduceren”
Ritueel
Uli heeft, zoals alle beren in De Zonnegloed, een verleden in gevangenschap. “Zij is een voormalige dansbeer, een leven dat haar nooit de kans gaf om natuurlijke ritmes en seizoensgebonden gewoonten te ontwikkelen. In situaties van stress en constante prikkels kunnen dieren dit gedrag zelfs volledig verliezen. Dat betekent dat wij haar dit natuurlijke ritueel stap voor stap hebben moeten (her)introduceren”, zegt Laurens.
“We creëerden veilige, rustige plekken en geschikte structuren waarin zij kon experimenteren met nestmateriaal. Daarnaast volgden en ondersteunden we haar voeding zeer bewust. Er werd een natuurlijk dieet opgesteld, afgestemd op het aanbod dat beren ook in de natuur zouden vinden. Richting de winter steeds meer noten, wortelen en andere vezelrijke voeding. Zo kan haar lichaam tijdig vetreserves opbouwen.”
Natuurlijk ritme
“Ook verminderden we haar voedsel op het juiste moment, zodat haar lichaam daadwerkelijk aanvoelde dat er een periode van schaarste op komst is. Het is voor ons dan ook een belangrijk teken van welzijn dat Uli nu zelf kiest waar en hoe zij zich klaarmaakt voor deze rustperiode”, aldus Laurens. “Voor onze bezoekers is dit een unieke kans om te zien hoe onze beren vandaag opnieuw in harmonie leven met hun natuurlijke ritme. Uli lijkt bovendien te kiezen voor een rustplek die zichtbaar is voor bezoekers.”
Info: www.dezonnegloed.be
The post Gids Laurens ziet hoe dieren weer slaapplekje zoeken: van dansbeer tot verdiende winterrust voor beer Uli in De Zonnegloed is provided by KW.be.
