Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns (CD&V) heeft de gevraagde aanpassing van de milieuvergunning van afvalverwerker TWZ in Diksmuide geweigerd. Het bedrijf vroeg soepelere lozingsnormen voor PFAS, maar die worden nu niet toegestaan. “Er is onvoldoende aangetoond dat ze geen risico vormen voor de drinkwaterproductie”, zegt de minister.
Het afvalverwerkend bedrijf TWZ Group kreeg eerder dit jaar een vergunning van het provinciebestuur voor de tijdelijke lozing van de schadelijke chemische stof PFAS in de IJzer. Het bedrijf ligt in een beschermd drinkwatergebied en loost afvalwater in de rivier, op zo’n vier kilometer van het drinkwaterinnamepunt.
Teruggefloten
Vlaams minister Brouns heeft het provinciebestuur nu teruggefloten. Uit extra onderzoeken blijkt dat het water onder bepaalde omstandigheden kan terugstromen. Daardoor kunnen PFAS in het geloosde water de kwaliteit van het ruwwater aantasten. De toegestane en gevraagde normen liggen bovendien ver boven de richtwaarden voor drinkwater. Daardoor kan een risico voor de drinkwaterproductie in een groot deel van West-Vlaanderen niet worden uitgesloten.
“Wanneer het over de gezondheid van mensen gaat, sluit ik geen compromissen”
Hoewel het bedrijf de afgelopen jaren inspanningen deed om de PFAS-lozing te beperken, blijft PFBA, een van de PFAS-stoffen, aanwezig. Bovendien ontbreekt er een grondige studie die aantoont dat de lozing geen impact heeft op de drinkwaterkwaliteit. Die bewijslast ligt volgens de minister bij het bedrijf zelf. Als die onderbouwing ontbreekt, kan de overheid geen uitzondering toestaan.
In een drinkwatergebied geldt volgens de minister een regel. “Wie daar wil lozen, moet onomstotelijk bewijzen dat er geen risico is voor ons drinkwater, vandaag niet en morgen niet”, zegt Brouns. “Dat bewijs is hier niet geleverd. En dan is de beslissing helder. Wanneer het over de gezondheid van mensen gaat, sluit ik geen compromissen.”
Niet in beroep
Het bedrijf TWZ kan nog beroep aantekenen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, maar het heeft al beslist om dit niet te doen. “We hadden vooraf reeds beslist dat, mochten we in deze situatie komen, we dit niet zouden doen”, reageert Saskia Vandenheede van TWZ. “Er werd al heel wat onderzoeksgeld betaald, net als analyses en externen die verslagen schrijven betaald, dus hier gaan we niet verder in.”
“We zullen verder blijven werken, maar het wordt heel moeilijk omdat heel wat opvolging en wekelijkse analyses vereist zijn”, gaat Vandenheede verder. “De PFBA is in die zin een ‘ambetante’ PFAS, want de filters houden die heel slecht tegen. We werken met drie actieve koolfilters en die moeten soms om de week of om de twee weken vervangen worden, wat natuurlijk ook nog allemaal bekostigd moet worden.” (DMe)
The post Minister Brouns weigert vergunning voor PFAS-lozing in drinkwatergebied in Diksmuide: “Onvoldoende aangetoond dat er geen risico is” is provided by KW.be.
