Met een agenda van 37 punten voor de gemeenteraad en acht voor de OCMW-raad, beloofde het maandagavond een lange zitting te worden. De bespreking van het meerjarenplan 2026-2031 zorgde ervoor dat het een marathonzitting werd van zeven uur lang. Het meerjarenplan werd goedgekeurd, maar maakte duidelijk dat de oppositie verdeeld is.
Het belangrijkste punt op de gemeenteraad was de bespreking en het al dan niet goedkeuren van het meerjarenplan. “Onder het motto ‘Zwevegem voor iedereen. Iedereen voor Zwevegem’, stellen we met trots het nieuwe strategisch meerjarenplan 2026-2031 voor. We werken een omvangrijk investeringspakket uit van maar liefst 76,5 miljoen euro over de komende zes jaar en dat zonder de basisbelastingen te verhogen”, zei burgemeester Isabelle Degezelle (CD&V).
Schepen van Financiën Eliane Spincemaillie (CD&V): “We houden de gemeente financieel gezond en hielden al rekening met de 2,5 miljoen die we minder krijgen van de federale overheid en het feit dat de Vlaamse overheid een hogere milieuheffing vordert, wat ons een half miljoen kost.”
Stijgende schuld
De schepen zei ook dat er geen afdankingen van het gemeentepersoneel komen. “Integendeel, we voorzien enkele aanwervingen van gespecialiseerde mensen. Ook gaan er de komende jaren zo’n 60 mensen met pensioen en zullen we telkens onderzoeken of er iemand in de plaats moet komen of dat het werk kan verdeeld worden.”
“De schulden stijgen, maar ook dan blijft onze gemeente financieel gezond”
Men voorziet 76,5 miljoen investeringen, waarvan 21,5 miljoen met subsidies. “Wel gaan de schulden van 37,9 naar 49,5 miljoen op het einde van de legislatuur. Maar ook dan blijft onze gemeente financieel gezond en is de autofinancieringsmarge positief”, klonk het.
Die stijgende schuld was meteen koren op de molen van Isabelle Dewitte (Zwevegem Plus), die het meerjarenplan nagenoeg volledig kelderde. “Ik herinner me nog een meerjarenplan in een vorige legislatuur waar de schuld opliep tot 52 miljoen”, repliceerde Spincemaille, doelend op Zwevegem Plus, die toen onder een andere naam in de meerderheid zat.
60.000 euro voor 11 juli
Vooruit, bij monde van Mieke Eggermont, vond dat niet elke Zwevegemnaar voldoende aan bod kwam. “Wij zullen dit plan niet goedkeuren. We zien mooie dingen: een nieuwe academie, plannen voor een nieuw cultuurhuis, een park dat groener wordt, veiligere wegen en fietspaden. Complimenten aan het bestuur voor deze ambitie. Maar we zoeken tevergeefs naar nieuwe ondersteuningen voor mensen in armoede, naar initiatieven voor betaalbaar wonen en investeringen in het sociale welzijn van onze inwoners.”
“We zoeken in dit plan tevergeefs naar nieuwe ondersteuningen voor mensen in armoede”
Ook had ze het moeilijk met de 60.000 euro voor de 11-julifeesten. “We willen gerust erkennen dat de Guldensporenslag een belangrijk stukje Vlaamse geschiedenis is. Maar 10.000 euro elk jaar, dat is een aanzienlijk bedrag. En waarvoor precies? Wordt onze samenleving er hechter of warmer van? Wij vrezen dat dit een louter symbolische uitgave is die een bepaalde politieke achterban pleziert.”
Schepen van Feestelijkheden Kaat Defoirdt (N-VA) reageerde dat de 11-julivieringen mensen samenbrengen en dat er inderdaad jaarlijks 10.000 euro voorzien is, maar daarom nog niet moet uitgegeven worden.
Groen is positief
Veel positiever was Yves De Bosscher (Groen). “We zijn altijd constructief geweest en kijken naar de inhoud en focussen ons niet op de schuldenlast”, zei hij. De fractie Groen zag in het plan veel positieve zaken en zei graag constructief te willen samenwerken met de meerderheid. Ze keurden het meerjarenplan dan ook goed.
Ook Kevin Vandewalle (Nu.Zwevegem) was positief. “Inhoudelijk is het plan heel goed en als we mee mochten schrijven, dan was het wellicht gelijkaardig. Ook het traject om het op te stellen is lovenswaardig en een mooi voorbeeld van effectieve participatie.” Enkel de toenemende schulden zijn voor hen een breekpunt. Zij zagen liever nu al een belastingverhoging, zodat de schulden op het einde van de rit lager zouden zijn.
Het meerjarenplan werd even na twee uur dinsdagmorgen goedgekeurd.
The post Meerjarenplan verdeelt oppositie: gemeenteraad wordt marathonzitting van zeven uur is provided by KW.be.
