De drie oppositiepartijen hamerden tijdens de bespreking van het meerjarenplan 2025-2031 op de gemeenteraad fel op de financiële situatie van de stad. De schuldenberg stijgt van 24 miljoen euro naar op het einde van de legislatuur om en bij de 40 miljoen euro. De autofinancieringsmarge zakt van ruim 2,67 miljoen euro in 2024 naar amper 130.000 euro in 2031.
Het meerjarenplan steunt op drie strategische pijlers: ‘Ambitieus, warm en veilig!’ “Wat hier ligt, is op zijn minst ambitieus te noemen”, sneerde Jari Denorme (N-VA). “Dit strategisch meerjarenplan toont aan in welke kwetsbare situatie wij ons als stad bevinden op financieel vlak. De schuldenlast verdubbelt op het einde van de legislatuur, als alles tenminste meezit. Een energie- of coronacrisis kan er vandaag niet meer bij. Zoals in het lied van Samson en Gert: ‘Op, op, alles is op…’ Leven we niet een beetje boven onze stand?”
“Onder het puntje veiligheid vinden we onder andere de installatie van trajectcontroles op wegen waar er vandaag zelfs nog geen problemen zijn. We betwijfelen of dit wel de ideale stap is naar meer veiligheid in onze stad gezien het hoge prijskaartje. Met ons beperkt budget moeten we de juiste keuzes maken om er alles uit te halen. De bevolking is het beu om met een onveilig gevoel te leven. Met de maatregelen die er nu genomen worden, krijgen de inwoners er nu nog een kans op boetes bovenop én een stad die zich in een financieel onveilige situatie bevindt. We stevenen af op een stad in stilstand.”
Team 2030
“Toen we aan de lectuur van de strategische nota begonnen, waren we aanvankelijk positief”, zei fractieleider Nele Leroy (Team 2030). “Maar naarmate je verder leest, groeit de ontgoocheling. De mooie woorden blijken steeds vaker hol. Het plan begint sterk, maar het valt gaandeweg door de mand. Bovendien beschikt de meerderheid slechts over 13 van de 25 zetels. Toch wordt straks een zwaar, ingrijpend financieel traject goedgekeurd met een zeer nipte meerderheid. Dat is een democratisch deficit.”
“De realiteit is dat jullie de toekomst van Wervik vooral armer maken, zowel financieel als beleidsmatig”
“Het financiële traject is ronduit zorgwekkend. De huidige beleidsruimte wordt voor 95 procent opgesoupeerd. Er blijft bijna niets over. De schuldgraad stijgt met 63 procent. Terwijl veel lokale besturen hun schulden afbouwen, duwt Wervik de volgende generaties in een financieel keurslijf. De schuldenberg blijft, maar de politieke verantwoordelijkheid vertrekt. De boodschap aan het volgende bestuur lijkt te zijn: ‘Trek jullie plan maar.’ Maar zo werkt goed bestuur niet. Wat overblijft is een opsomming van al genomen beslissingen en al beslist beleid. Het ontbreekt aan nieuwe, frisse, creatieve voorstellen. En dan lees ik in het plan: ‘Want de toekomst van Wervik maken we samen.’ Maar collega’s, de realiteit is dat jullie de toekomst van Wervik vooral armer maken, zowel financieel als beleidsmatig. Onze stad verdient beter.”
Vlaams Belang
Ook fractieleider Sabine Bille (Vlaams Belang) maakte brandhout van het meerjarenplan. “We willen zeker met aandrang herhalen dat deze stad volgens onze fractie de prestigeprojecten maar beter even achterwege laat”, klinkt het. “Die zijn inderdaad zeer mooi naar de buitenwereld toe, maar onze lokale portefeuille is miniem. Het woord besparen lijkt niet in het meerjarenplan te staan, nochtans is dit hoognodig. Als we de autofinancieringsmarge bekijken van het laatste jaar in deze legislatuur komen we net met onze lippen boven water. Er mogen geen tegenslagen zijn, er mogen geen prijsstijgingen of andere zaken gebeuren of we gaan gewoonweg kopje onder.”
“Het woord ‘besparen’ lijkt niet in het meerjarenplan te staan, nochtans is dit hoognodig”
“De slechte financiële evolutie – door te veel aangegane leningen, maar ook de zeer kleine risicomarge die nog vrij is – jaagt ons enorme angst aan. De volgende beleidsmakers zullen het hard te verduren krijgen. Investeren zal dan niet meer op de agenda moeten staan. Dat is zeer triest, men denkt blijkbaar niet verder dan de neus lang is en dat zal zich zeker vertalen in bijkomende heffingen en retributies.”
The post Drie oppositiepartijen uiten zware kritiek op stadsfinanciën: “Net als bij Samson en Gert: op, op, alles is op” is provided by KW.be.
