Altijd al gedroomd op een echte Panamarenko of Herr Seele aan je muur te hangen? Dankzij Eric Vandewalle (73) krijg je de kans! De Middelkerkenaar laat bijna driehonderd tegelpannen van het voormalige casino van Middelkerke veilen. Die zijn stuk voor stuk door bekende kunstenaars, artiesten en Bekende Vlamingen beschilderd. De opbrengst schenkt hij integraal aan de mug-heli. “Dit monnikenwerk nam zeven jaar in beslag, maar was elke minuut meer dan waard.”
Vandaag torent Silt fier boven de Middelkerkse zeedijk uit, maar het architecturaal pareltje is niet het eerste casino aan de branding van de populaire badplaats. Het eerste casino werd al in 1891 opgetrokken, in 1954 volgde een derde casinogebouw: een grote villa in Normandische stijl.
Dat werd in 2018 gesloopt om plaats te maken voor Silt, maar blijft tot op vandaag in ons collectieve geheugen hangen. Niet in het minst bij Eric Vandewalle. Hij verhuisde in 2014 van Tielt naar een appartement met zicht op zee én het casino. “Ik heb de afbraak met eigen ogen zien gebeuren”, legt hij uit. “Met pijn in het hart, want hoe mooi Silt ook is, het oude casino straalde een zekere grandeur uit. Ik vond het jammer dat elke tastbare herinnering volledig zou verdwijnen.”
Kistje tegelpannen
Toen Vandewalle zag hoe de tegelpannen in containers werden gestapeld, trok hij zijn stoute schoenen aan en nam hij contact op met de aannemer. “Met de vraag of ik een kistje kon krijgen. Niet veel later was ik de eigenaar van een vijfhonderdtal tegelpannen van het casino.”
Die wilde Eric niet zomaar in zijn garage aan de kant zetten. “Gaandeweg groeide het idee om die onder handen te laten nemen door artiesten die ooit in het casino op de planken hadden gestaan, maar het is ietwat uit de hand gelopen”, glimlacht hij.
“Een van de tegelpannen zou ook door The Rolling Stones onder handen genomen zijn, maar die is nooit terug tot bij mij geraakt. Ik heb er het raden naar waar die zich bevindt…”
Al kan je dat wel letterlijk nemen, als je de lijst erbij neemt. Liefst 287 tegelpannen werden beschilderd en gesigneerd door absolute toppers uit tal van creatieve werelden. “Via Middelkerkenaar Paul Bruna had ik snel een kort lijntje met heel wat Vlaamse muzikanten zoals Willy Sommers, Will Tura, Laura Lynn en Bart Kaëll, maar uiteindelijk is de groep veel uitgebreider geworden.”
Julien Clerc, Maggie De Block…
De hele reeks hier meegeven zou voor een acuut gebrek aan ruimte zorgen, dus beperken we ons tot een selectie: de Franse chansonnier Julien Clerc, Salvatore Adamo, het schrijversduo Nicci French, The Supremes, maar ook sterrenchef Peter Goossens en de West-Vlaamse bard Willem Vermandere.
Maar ook Middelkerks burgemeester Jean-Marie Dedecker, ex-minister Maggie De Block, F.C. De Kampioenen-acteurs als Marijn De Valck, Loes Van den Heuvel en wijlen Johny Voners en zelfs internationaal geroemde kunstenaars als Panamarenko, Zhuang Hong Yi en Herr Seele.
“De meesten onder hen kon ik ook persoonlijk ontmoeten. Stuk voor stuk waren ze enthousiast over mijn plannen. Alleen De Kreuners weigerden een tegelpan te personaliseren. Omdat het contractueel niet mocht, kreeg ik te horen. “
Bijna hadden ook The Rolling Stones hun signatuur aan een tegelpan gegeven. “Er is effectief een exemplaar tot bij Mick Jagger en co geraakt en die is ook terug in Oostende beland, maar jammer genoeg niet tot bij mij. Ik heb her het raden naar waar die zich bevindt… Ik had er persoonlijk ook graag een van Dirk Frimout en oud-Europees president Herman Van Rompuy.
De eerste tegelpan werd op 1 april 2018 getekend, de laatste eind november van dit jaar. “Dit monnikenwerk nam zeven jaar in beslag, maar het was elke minuut meer dan waard”, zegt Eric.
Veel interesse
Nu gaan alle stuks via het gerenommeerde Oostendse veilinghuis De Wit op zoek naar een nieuwe eigenaar. De opbrengst schenkt Eric integraal aan de mug-heli. “Omdat die alle steun verdient”, beklemtoont hij. “Een levensreddende dienst, maar jammer genoeg nog steeds niet federaal gesubsidieerd. Daarom wil ik ze graag een duwtje in de rug geven.”
“Ik hoop zeker 15.000 euro bij elkaar te brengen. De mug-heli verdient alle steun”
De man hoopt met de verkoop 15.000 euro bij elkaar te brengen. “Al mag het uiteraard ook meer zijn”, knipoogt hij. “Elke euro is meer dan welkom. Vooraf hebben we al een kleine 5.000 euro ingezameld met de verkoop van blanco tegelpannen. We hopen een mooie som te kunnen schenken. De interesse is volgens het veilinghuis alvast groot.”
En zal Eric ook zelf bieden? “Zeker en vast! Ik heb een boontje voor Fernand Vanderplancke, de man die ook het kunstwerk voor de winnaar van de Ronde van Vlaanderen maakt. Mocht ik zijn tegelpan binnen kunnen rijven, het zou de kers op de taart zijn.”
De volledige catalogus kan je via www.veilinghuisdewit.be bekijken (vanaf lotnummer 544). Je kan er ook een bod uitbrengen. De fysieke veiling vindt op zaterdag 27 december om 10 uur in de Torhoutsesteenweg 473-475 plaats.
The post “De opbrengst gaat volledig naar de mug-heli”: honderden beschilderde tegelpannen van Middelkerks casino onder de veilinghamer is provided by KW.be.
