Terwijl Club NXT U19 in de UEFA Youth League al AS Monaco, Atalanta, Bayern München, FC Barcelona en Arsenal klopte, staat Club NXT U23 in de Challenger Pro League (1B) afgescheiden laatste. Een interview met de coach: Jonas De Roeck. “Het belangrijkste is: hoe ga je met tegenslagen om?”
Voor een goed begrip: de ploeg waarmee Club NXT in de UEFA Youth League speelt, is niet dezelfde als deze in de Challenger Pro League. “Neen, jongens ouder dan U19 zijn alleen inzetbaar in de Challenger Pro League”, zegt coach Jonas De Roeck. “Iets minder dan de helft van zij die in de UEFA Youth League spelen, maken ook deel uit van de ploeg in de Challenger Pro League, maar ook de meeste anderen maakten er al minuten.”
Hoe groot is de uitdaging om opleiding met resultaatvoetbal te combineren?
“Je zit met jongens die nog naar school gaan en met examens zitten, maar uiteindelijk hangt het samen: de intentie is om spelers op te leiden met de kwaliteit en de mentaliteit voor Club 1; en om bij Club 1 te presteren moet je leren met druk omgaan en leren prestatiegericht te werken.”
“Het belangrijkste is dat we de laatste weken op alle vlakken progressie zien”
Waarom heeft Club NXT U23 het dit seizoen zo moeilijk in de Challenger Pro League?
“Daar spelen verschillende factoren in mee. Er is veel kwaliteit vertrokken, naar een andere club of doorgestroomd naar Club 1, waardoor we een nieuwe ploeg moeten vormen en veel kansen moeten geven aan nog heel jonge spelers. Bij sommige jongens komt het verwachte niveau nog niet helemaal tot uiting en wanneer je onderaan de rangschikking staat, kan er een extra druk ontstaan die voor velen nieuw is. Het belangrijkste is dat we de laatste weken op alle vlakken progressie zien. Het is vooral nog een kwestie van op bepaalde momenten in een wedstrijd beter met beslissende details om te gaan, zoals de juiste keuze maken in de zestien. Het is pas eens je bepaalde situaties vaker beleefd hebt, dat je die herkent, door ervaring, dat je leert wat de juiste oplossingen zijn en meer rust, inzicht en controle krijgt in de decision making.”
Wat betekenen de goeie resultaten in de UEFA Youth League?
“Dat we kwaliteit hebben en vooral als groep heel goed presteerden. Maar dat betekent niet dat ze automatisch al klaar zijn voor de Challenger Pro League, want daar spelen andere componenten in mee. Het was een groepsprestatie: je merkt dat die jongens voor elkaar willen werken en elkaar iets gunnen. Misschien wel doordat sommigen al ervaring konden opdoen in het profvoetbal en weten wat er belangrijk is om resultaten te behalen.”
Jullie klopten FC Barcelona, dat vorig seizoen de UEFA Youth League won: betekent dit dat jullie ook het toernooi kunnen winnen?
“Dat is misschien iets te kort door de bocht. We bekijken het match per match en ronde per ronde. In de volgende ronde treffen we AS Monaco thuis, maar het is niet omdat we hen in de groepsfase met 1-0 klopten dat het een gemakkelijke wedstrijd wordt. Er is nog geen enkele wedstrijd gemakkelijk geweest.”
Hoeveel van die UEFA Youth League-ploeg zullen er doorbreken in het eerste elftal?
“Dat is moeilijk te voorspellen. Bij Club NXT willen we spelers klaarstomen om basisspeler bij Club 1 te worden. Als dat lukt, hebben we als club uitstekend werk geleverd. Vergeet niet dat de verwachtingen hier heel hoog liggen: impact hebben op Champions League-niveau is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Er zijn zoveel factoren die invloed hebben, zoals de gezondheid, blessurevrij blijven, mentale en fysieke ontwikkeling.”
“Nu moet je al op 16, 17 jaar kunnen presteren. Vroeger werd dat vanaf je 21ste verwacht”
Wat is bij zulke jongens de doorslaggevende factor om een profcarrière te kunnen uitbouwen?
“Om kans te maken op een langdurige profcarrière, op eender welk niveau en in eender welke sport, geldt: mentality beats talent every day. Het belangrijkste is: hoe ga je om met tegenslagen? Dat vereist de juiste mentale weerbaarheid. Daar begeleiden we ze bij, maar at the end of the day zijn het de jongens zelf die het moeten doen. Onderschat niet wat er tegenwoordig van die jonge gasten allemaal verlangd wordt. In mijn tijd werd er ten vroegste vanaf 21 jaar prestatiegericht gewerkt. Nu moet je soms al kunnen presteren op 16, 17 jaar. Maar, ongeacht het talent dat je hebt: zonder de juiste mentaliteit wordt het geen langdurig verhaal.”
The post Club NXT-coach Jonas De Roeck na uitstekende prestaties in Youth League: “Mentaliteit haalt het elke dag van talent” is provided by KW.be.
