Petanqueclub Izegem (PCI) zet er na net geen 35 jaar een punt achter. In hun clublokaal zit het laatste partijtje er op. “We hebben geen toekomst meer: onzekerheid over het lokaal, geen opvolging, …”, somt voorzitter Geert Vanhaverbeke op. “We houden de eer aan onszelf en eindigen in schoonheid.”
28 leden telde Petanqueclub Izegem nog. Het waren er ooit meer. “Op ons hoogtepunt waren dat 101 leden. Stuk voor stuk beschouwde ik hen als mijn ‘kindjes’”, lacht voorzitter Geert Vanhaverbeke die in die functie al 25 jaar zijn leden meer dan in de watten legt, tot op de laatste petanquedag waar van een hapje en een drankje genoten kon worden.
Na de bolletra verdwijnt nu dus ook de petanqueclub op vrijetijdssite De Krekel. De club heeft nochtans een heel mooi parcours afgelegd. “We zijn in 1991 begonnen”, herinnert Geert Vanhaverbeke zich nog goed. “De petanquesport stond hier toen nog in zijn kinderschoenen. Enkele leden van wat later uitgroeide tot Petanqueclub De Rotse, hadden de smaak van het spelletje op reis ontdekt. Ze startten in Emelgem onder elkaar partijtjes, op een braakliggend stuk grond. Freddy Tandt, wijlen Willy Delbeke en zijn echtgenote Rosa Maes stonden aan de wieg ervan. Al snel groeide die club uit zijn voegen.”
Lesgevers
“Ook in Izegem was de interesse gewekt en werden er plannen voor een club gesmeed”, gaat Geert verder. “Petanqueclub De Rotse is de oudste club. PCI is dan weer de eerste die erkend werd door de stad, door toedoen van toenmalig sportfunctionaris Daniël Allewaert. Hij zorgde ervoor dat we petanque konden spelen op de fietspaden van het sportcentrum. We spanden toen telkens touwtjes om het terrein af te bakenen. Een team uit Brugge kwam een demonstratie geven en via Bloso zakten er zelfs lesgevers af naar Izegem”, herinnert Geert zich. “Maar omdat op dat fietspad telkens die touwtjes gespannen en weer weggenomen moesten worden, werd er gezocht naar een meer afdoende oplossing.”
“De toekomst is erg onduidelijk en onzeker”
“Uiteindelijk konden we terecht op de locatie van de voormalige bowling in zaal ISO, waar we over zes binnenbanen konden beschikken. Buiten werd de verwaarloosde kruidentuin pal tegenover de binnenpiste omgebouwd tot buitenterreinen. Daar hadden we plaats voor tien banen.” Tal van tornooien werden er gespeeld, onder meer de befaamde ‘kermis meli melo’. Maar aan al dat moois komt nu een einde.
Geen opvolging
“Er zijn diverse redenen voor”, haalt voorzitter Geert aan. “Zo komt er steeds meer administratie kijken bij wat we doen. Eén en ander moet tegenwoordig ook digitaal ingevoerd worden en dat is niet meer aan ons besteed. Je moet al bijna een boekhouder zijn om dat tot een goed einde te brengen. Een tweede reden is de onzekere toekomst. Het stadsbestuur zal het complex ISO, waarin wij dus onze binnenterreinen hebben, slopen. Het blijft echter onduidelijk wanneer. Maar precies door die onduidelijkheid kunnen we ook geen competitie meer spelen. Een laatste oorzaak is het gebrek aan opvolging. Ik ben 78 jaar en heb 25 jaar als voorzitter op de teller, ik heb dus mijn plicht gedaan”, knipoogt Geert.
Zelf zal hij nog verder petanque spelen. “Doordat ik niet meer aan een club verbonden ben, ben ik vrij om te gaan en te staan en te spelen waar ik wil. Ik zal er ook eens optimaal van kunnen genieten, want in de eigen club ben je altijd ergens mee bezig.”
Overname buur
Voor Rolande Denys (94), lid van het eerste uur, betekent de stopzetting van PCI wel het einde van de petanque voor haar. “Ik heb het hier altijd naar mijn zin gehad en speelde zelfs drie keer kampioen”, straalt ze. Haar hoge leeftijd hield haar niet tegen om vanuit Ingelmunster naar Izegem te komen voor haar favoriete spelletje. “Met de wagen rij ik zelf niet meer, maar ik doe een beroep op de mindermobielencentrale om hier te geraken. Maar bij een andere club starten zie ik niet meer zitten.”
“Na 35 jaar gooien we nu de handdoek in de ring. We houden liever de eer aan onszelf en eindigen in schoonheid. Wat de buitenterreinen betreft, een buur zou die mogelijk overnemen”, besluit Geert Vanhaverbeke.
The post Petanqueclub Izegem houdt na bijna 35 jaar op te bestaan: “We eindigen in schoonheid” is provided by KW.be.
