Voormalig KSV Waregem-speler Danny Veyt (69) zat in 1986 op zijn knieën voor de tv toen de WK-selectie werd bekendgemaakt. Als allerlaatste naam kwam hij uit de bus. Die reis naar Mexico liet een onuitwisbare indruk na, niet alleen door de halve finale voor 120.000 toeschouwers, maar ook door Casa Hogar. Dat kindertehuis werd toen door de Rode Duivels opgericht. En het bestaat nog altijd. Nu wil een nieuwe generatie de fakkel overnemen. “Bijna 40 jaar later krijgen Mexicaanse kinderen nog altijd nieuwe kansen dankzij de Belgische vzw.”
De wat oudere generatie zal zich de tv-beelden van de thuiskomst van de Rode Duivels na het WK van 1986 in Mexico nog wel herinneren. In Brussel werden onze voetbalhelden na hun vierde plaats onthaald door duizenden fans. De voetballers brachten niet alleen iets moois mee naar huis, ze lieten ook iets moois achter in Mexico.
“De toenmalige Rode Duivels en de leden van de KBVB waren aangedaan door het grote aantal kansarme kinderen in Toluca en dus werd op initiatief van dokter Michel D’Hooghe Casa Hogar opgericht, letterlijk ‘het huis bij de haard’”, vertelt Karl Dhont uit Loppem. Dhont is als bestuurslid en ondernemer al bijna 10 jaar een van de meest actieve krachten achter de vzw New Casa Hogar.
Honderden kinderen
“Sindsdien werden in dit tehuis honderden wees- en straatkinderen opgevangen, geschoold en opgevoed. Eerder dit jaar werden opnieuw twaalf baby’s van een vuilnisbelt ondergebracht in het tehuis. Bijna 40 jaar later krijgen Mexicaanse kinderen nog altijd nieuwe kansen dankzij de familie Martinez in Toluca en de Belgische vzw, die beide al jaren de fondsen bijeenbrengen om de werking in Mexico te garanderen.”
Vorige week vond in het stadion van Zulte Waregem de zogenaamde Compañero-avond plaats. Op zo’n avond worden lokale ondernemers uitgenodigd die warm worden gemaakt om Casa Hogar verder te steunen. “Iedereen kan, mits een jaarlijkse bijdrage, Casa Hogar Compañero worden en er zo voor zorgen dat zijn gift rechtstreeks gebruikt wordt voor de meest noodzakelijke noden in het tehuis. Het siert de lokale fusieclub Zulte Waregem dat ze verder kijkt dan alleen maar voetbal. En het is fantastisch om zien dat een sportieve held als Danny Veyt ons project 40 jaar na het Wereldkampioenschap in Mexico nog altijd blijft steunen.”
Thuiskomen
Voor Veyt voelde het een beetje als thuiskomen bij zijn ex-club, bovendien woonde hij bijna zeven jaar in een appartement in de stad. Nu woont hij op een paar kilometer van Bornem, waar hij trainer is. “Voor mij is het hier allemaal begonnen. We speelden in het seizoen van het WK met KSV Waregem de halve finale in de UEFA-beker tegen Keulen.” De prestaties van Veyt en die van KSV Waregem leverden hem, samen met Philippe Desmet, een plaats op in de selectie van de Rode Duivels voor het WK 1986 in Mexico.
Voor Danny was het moment dat de namen voor Mexico werden bekendgemaakt, best spannend. “In die tijd kwamen we de selectie nog te weten via de tv. Ik herinner mij nog dat ik op mijn knieën zat toen de namen één voor één op het scherm verschenen. Er waren 22 geselecteerden en ik kwam als allerlaatste uit de bus. Ik sprong een gat in de lucht”, duikt Veyt even 40 jaar terug in de tijd.
De passage in Mexico liet op de toen bijna dertigjarige Veyt een onuitwisbare indruk na. “Die halve finale voor 120.000 toeschouwers, dat was ongelofelijk. Eén ding waar ik nog van wakker lig, is het moment dat ze mij onterecht afvlagden voor buitenspel. Dat was geen buitenspel en scoren ging ik zeker doen, geen twijfel mogelijk.” Dat Veyt in die wedstrijd tegen de grote Diego Maradona speelde, maakte niet zoveel indruk op hem. Tot op de dag van vandaag houden de spelers uit Mexico nog contact met elkaar. “Normaal zouden we binnenkort nog eens samenkomen, iets waar ik wel naar uitkijk.”
Twee jaar later
Terug naar Casa Hogar, waar Veyt vol lof over spreekt. “Het is eigenlijk ongelofelijk dat het project nog bestaat”, zegt hij. “Toen we daar waren in 1986, waren we vooral geconcentreerd op het voetbal, maar twee jaar later zijn we met een aantal spelers teruggegaan om Casa Hogar te bekijken. Die werking was toen al formidabel. Die kinderen kregen een warm onderkomen en ondertussen is alles nog uitgebreider. Ik zou er graag nu ook nog eens naar toe vliegen om het nog een keer te kunnen bekijken.”
Karl Dhont kijkt met heel veel enthousiasme naar de toekomst van Casa Hogar. “Onze Raad van Bestuur is onlangs verjongd en ten dele vernieuwd. Zeven ondernemers en onderneemsters met een flinke dosis engagement en begeestering hebben onze rangen vervoegd. Onze sociale media worden nu volledig belangeloos op punt gezet door het marketingbureau CNIP en we kijken om in 2026 opnieuw een schitterend gala te organiseren, een concept waar we ondertussen toch een patent op hebben, denk ik.”
Young Hogars
“Ondertussen heb ik het idee gelanceerd om The Young Hogars op te richten, waar jonge professionals op hun manier fondsen kunnen werven en op lange termijn onze taak overnemen”, aldus Dhont. “Het is natuurlijk heel erg mooi dat het project in Mexico al 40 jaar bestaat, maar het zou nog mooier zijn mocht het nog eens 40 jaar kunnen bestaan. Samen met de familie Martinez in Toluca de fakkel kunnen doorgeven aan de volgende generatie is toch een van mijn doelstellingen. Volgend jaar organiseren The Young Hogars alvast een loopwedstrijd in Knokke, hopelijk kunnen we daar nog meer jonge mensen met het hart op de juiste plaats bereiken. Er volgen zeker nog activiteiten, hou onze sociale media in de gaten, zou ik zeggen.”
Enkele van de nieuwe leden in de Raad van Bestuur vroegen of ze met de vzw geen aansluitend project konden steunen dat voor een lokale verankering zou kunnen zorgen. “Ook bij ons is er natuurlijk heel wat armoede”, aldus Karl Dhont. “Penningmeester Philippe (Demerrisse, red.) en ik hebben daarom besloten om het project Mamastart te ondersteunen. Deze Brugse organisatie van Nele Lombaerts zet zich in voor zwangere vrouwen en mama’s met kinderen die het financieel moeilijk hebben. Het sluit natuurlijk naadloos aan bij ons project in Mexico. We sponsorden ondertussen hun sinterklaasfeestje en vanaf volgende zomer gaan we een structureel partnership aan. Natuurlijk moeten we er wel voor zorgen dat het leeuwendeel van onze inkomsten naar Mexico blijft gaan.”
The post Rode Duivel Danny Veyt even terug in ‘zijn’ Waregem om het project Casa Hogar te steunen is provided by KW.be.
