Na een hartoperatie werd kok Johnny Vanhove (61) niet meer wakker. De hoop slonk, maar z’n vrouw Mandy Vermeulen (32) bleef tien dagen op hem inpraten. “Plots neep hij in mijn hand. Een mirakel.”
“Eindelijk kan ik weer met een smile rondlopen.” Mandy Vermeulen (32) beleefde bange dagen aan de zijde van haar man Johnny Vanhove (61) in het ziekenhuis in Brugge. Aan de andere kant van de provincie baat het koppel de bekende horecazaak Oud Vlaenderen uit op de Grote Markt van Poperinge. “Johnny is kok en hartpatiënt”, vertelt Mandy. “De druk en stress van het werk deden zijn hart steeds meer afzien. Zijn hartklep begon te lekken. ‘Niet problematisch’, klonk het eerst bij de dokters, maar het werd steeds erger. Op een bepaald moment raakte hij met een bord of plateau niet meer van de keuken tot aan een tafel in het restaurant.”
Coma
Johnny werd op de morgen van 29 oktober met spoed opgenomen in het ziekenhuis van Veurne. “Omdat zijn longen zich bleven vullen met water planden de dokters een paar weken geleden een operatie van een zestal uur. Die duurde uiteindelijk twee uur langer. Nadat ze zijn borst opendeden, zagen ze meer complicaties. Hij kreeg twee hartkleppen, twee overbruggingen en een katheder. Een geslaagde operatie, maar hij raakte niet meer wakker. In zijn coma leefde hij op nierdialyse, de toediening van zuurstof en de hoogste graad van medicatie voor zijn hart. Tien dagen aan een stuk.”
Mirakel
Tot afgelopen zondag. “Zoals gewoonlijk was ik tijdens het bezoekuur in mijn eentje met hem aan het praten. Over mijn dag. Plots begon hij in mijn hand te nijpen en zag ik zijn ogen knipperen. Een spierreflex tijdens zijn droom, dacht ik eerst. Maar dan draaide hij zijn hoofd in mijn richting. Hoewel hij nog niet helemaal wakker werd, leek hij wel te beseffen dat ik bij hem was. Ik huilde van opluchting. En van schrik, want was dat wel normaal? Ik haalde de verpleegkundigen erbij en zijn konden het eest ook niet geloven. Een erg speciaal en emotioneel moment. Nu zijn ze de medicatie lichtjes aan het afbouwen en ze zien herstel, terwijl er voorheen weinig hoop overbleef. Ik had me al voorbereid op het ergste. Het is een mirakel.”
Ik had me al voorbereid op het ergste
Door de operatie en onverwachte coma bleef de horecazaak al die tijd gesloten. “In de kerstvakantie wil ik de deuren weer openen. In mijn eentje, want Johnny heeft nog een lange weg te gaan. Als kok is hij onvervangbaar. Ons restaurant wordt dus een tearoom. Iedereen is in de namiddag welkom voor een aperitiefje, tapas, koffie, taartje, wafel, pannenkoek… Ik kreeg de voorbije periode ongelooflijk veel vragen over Johnny. Het toont hoe geliefd hij is, dat doet deugd.”
De kok heeft een lange carrière achter zich. “Eigenlijk mocht hij al met pensioen, maar dit is zijn passie. Johnny is afkomstig van Nieuwpoort en stond vroeger in een restaurant in Oostende. Hij baatte ook een B&B uit in Adinkerke, in de buurt van Plopsa De Panne.”
Van kust naar Westhoek
Hij bleef in De Panne wonen, ook toen hij begon in Oud Vlaenderen. “Dat was negen jaar geleden”, weet Mandy, die opgroeide in de Hoppestad. “Hij was meteen verliefd op dit pand, ooit de oude cinema van deze stad. Johnny pendelde dagelijks, tot hij mij vijf jaar geleden leerde kennen en we gingen samenwonen in de buurt van Oud Vlaenderen. We schelen dertig jaar in leeftijd en beschouwen de zaak als ons kindje. De klanten werden onze vrienden.”
Op 11 december wordt Johnny 62. “De zaak is zijn leven, maar hij moet stap per stap herstellen. Van zodra hij weer kan wandelen, weet ik dat het een ramp wordt voor hem want hij zal niet meteen mogen werken. Johnny is nu eenmaal geen mens om thuis te zitten. Hij zal doorzetten om terug in de keuken te staan. Of het kan? Dit verhaal bewijst het. Voor wie blijft vechten, is alles mogelijk.” (TP)
The post Kok Johnny (61) ontwaakt uit coma nadat Mandy (32) dagenlang op hem blijft inpraten: “Nochtans was er weinig hoop” is provided by KW.be.
