In het Spaanse Paviljoen, op een boogscheut van café De Esperance – waar 30 jaar geleden de vereniging Familiekunde werd opgericht – startte het lustrumfeest van de vereniging, die vandaag 207 leden telt.
In 1995 sloegen enkele leden van de toenmalige VVF (Vlaamse Vereniging voor Familiekunde) de handen in elkaar om in deze regio een nieuwe afdeling op te richten. Het bestuur, dat bestond uit een zestal mensen, werkte een jaarprogramma uit en moedigde de leden aan om deel te nemen aan de activiteiten. Na twee jaar vergaderen in De Esperance verhuisde de vereniging naar een zaaltje in dienstencentrum De Zonnebloem, waar ook voordrachten en cursussen konden plaatsvinden. De toenmalige voorzitter, Georges Verschooris, begon er met de opbouw van een kleine bibliotheek — letterlijk in een kast. Maar die locatie werd snel te klein: er kwam steeds meer documentatie en er liepen almaar meer bezoekers binnen.
Zoektocht naar nieuwe locatie
Huidig voorzitter Joeri Stekelorum blikt terug: “In 2000 namen we onze intrek in Home Pêcher in de Veurnelaan in Sint-Idesbald, nadat de gemeente het gebouw had aangekocht. Daar kregen we een ruime leeszaal voor onze documentatie en bibliotheek, en een kleine conferentiezaal voor lezingen en cursussen. Ik volgde Georges Verschooris op, die in 2001 overleed. Toen de werking van de Westhoekacademie in hetzelfde gebouw uitbreidde, moesten we opnieuw op zoek naar een locatie. Begin 2012 herbestemde het gemeentebestuur van Koksijde het oude gemeentehuis van Oostduinkerke tot Erfgoedhuis Bachten de Kupe.
“Vandaag zitten we op een hoogtepunt, met een historisch recordaantal van 207 leden”
De voorzitter benadrukt de zes pijlers van de werking: activiteiten rond genealogie, heraldiek en heemkunde organiseren; genealogisch en historisch familieonderzoek bevorderen en innoveren; leden actief begeleiden; familiearchieven en historische documenten vrijwaren; publicaties uitgeven; en andere organisaties en besturen ondersteunen. “Die missie brengen we nu al dertig jaar in de praktijk. Vandaag zitten we op een hoogtepunt, met een historisch recordaantal van 207 leden — een verdrievoudiging in tien jaar tijd. Ons documentatiecentrum omvat een uitgebreide bibliotheek met genealogische werken uit de volledige Westhoek en een digitaal archief dat bijzonder waardevol is voor onderzoek in onze regio. We zijn bijzonder fier op onze digitaliseringsprojecten, waaronder de ontsluiting van unieke bronnen zoals de moderne doop-, trouw- en begrafenisregisters van de dekenijen Veurne en Diksmuide.”
Bekende mensen
“In 2004 werkten we mee aan de expo ‘t Zit in de Familie’, over 150 jaar burgemeesters en hun onderlinge verwantschappen. Dat leidde tot een blijvende publicatie”, vertelt Stekelorum. “We overhandigden doorheen de jaren ook de kwartierstaat aan heel wat bekende mensen: burgemeesters, schepenen, Will Tura… Een belangrijke pijler van onze werking is de uitgave van talrijke naslagwerken voor de familiekunde in de streek. In 2001 startte Jef Cailliau met de monumentale reeks Staten van Goed van de Kasselrij Veurne — een standaardwerk dat nog altijd wordt gebruikt door vele genealogen. Daarnaast publiceren we oude doop-, trouw- en begrafenisboeken en bewerkingen van registers van de burgerlijke stand. Om de lokale geschiedschrijving te bewaren, zijn we in 2017 begonnen met het uitgeven van landboeken. Vandaag stellen we trots deel 22 voor: de landboeken van Oostvleteren. De reeks bevat telkens een integrale transcriptie van het origineel, aangevuld met historische duiding van Jan Van Acker, de Ferraris- en Poppkaart, een index van familienamen en een overzicht van toponiemen. Intussen staat de teller op 74 uitgaven.”
De burgemeester besluit: “Deze lustrumviering is een mijlpaal, een erkenning van jullie werk, maar zeker geen eindpunt. De rode draad blijft de zoektocht naar waar we vandaan komen, wie we zijn en hoe we met elkaar verbonden zijn.”
The post Familiekunde viert 30 jaar werking met recordaantal leden: “Een verdrievoudiging in tien jaar tijd” is provided by KW.be.
