Elke week richt onze krant de schijnwerpers op warme projecten voor kanszoekende kinderen en jongeren in onze provincie. Initiatieven die niet altijd de aandacht krijgen die ze verdienen. Deze week: Red Side Academy uit Kortrijk.
Wat doet Red Side Academy?
Vaak krijgen jongeren het verwijt op straat te hangen en zich nutteloos bezig te houden. “Daar kunnen we wat aan doen”, zo dacht de Red Side Academy uit Kortrijk. En dus maakten ze van die straten en pleinen net hun werkterrein. Ze eren daarmee het levenswerk van de man bij wie het allemaal begon: Gino Derveaux. Hij begon in 1984 met het samenbrengen van jongeren in een verlaten loods in Kortrijk, meer bepaald in het poortgebouw van de V-Tex. Daar konden jongeren vooral voetballen en elke dag deelnemen aan allerlei activiteiten, zeven dagen per week. Gino legde sterk de nadruk op waarden zoals fairplay, respect en zelfdiscipline. Dankzij zijn inzet kwamen dagelijks honderden jongeren van meer dan honderd verschillende nationaliteiten samen. Tot Gino in 2015 onverwachts overleed.
In 2017 besloten de tweelingbroers Younes en Youssef El Haddaji om samen met Jordi Verstraete het werk van Gino verder te zetten. Het Prins Filipfonds, beheerd door de Koning Boudewijnstichting, zorgde voor een nieuw startkapitaal van 5.000 euro. Sindsdien namen ze het heft in eigen handen en richtten de vzw Red-Side Academy op.
“We willen de stem zijn van de jongeren op pleinen en straten”
Red Side Academy is een werking die zich inzet voor sociale en sportieve activiteiten in Kortrijk. Hoewel voetbal de kernfocus is, reikt hun missie verder dan sport. “We brengen jongeren samen, creëren kansen en bieden een veilige plek waar iedereen welkom is, ongeacht afkomst, huidskleur, gender, religie of sociale achtergrond.”
Met vrijwilligers organiseren ze sportactiviteiten en tornooien op buurtpleintjes, geven ze vorming, gaan ze samen op uitstap, maar geven ze bijvoorbeeld ook huiswerkbegeleiding. Red Side Academy gelooft dat een breed en toegankelijk sportaanbod bijdraagt aan de sociale cohesie in de stad. “We houden ervan om jongeren met elkaar te verbinden, maar tegelijk willen we de stem zijn van de jongeren op pleinen en straten. We luisteren naar hun ervaringen, ideeën en bekommernissen en zorgen ervoor dat hun stem wordt gehoord door de buurt, de stad en beleidsmakers.”
Zo fungeerden de broers al als klankbord voor de stad Kortrijk om te bekijken hoe en waar je het best sportveldjes voor jongeren aanlegt. Op die manier ontwikkelde Red Side Academy zich tot een partner die effectief de stem van de jongere vertegenworodigt.
Wat kan jij doen voor Red Side Academy?
Je kan Red Side Academy op verschillende manieren helpen. Uiteraard kan je je engageren als vrijwilliger op pleintjes of tornooien, maar je kan ook financieel steunen. Zo kan je een Maandelijkse Supporter worden door elke maand een vast bedrag te storten of je kan ook als bedrijf structurele ondersteuner worden.
Alle info: www.redsideacademy.be
Initiatieven van Red Side Academy kwamen mee tot stand met de steun van Een Hart voor West-Vlaanderen, een organisatie van het Streekfonds West-Vlaanderen. Info: www.streekfonds.be/hart
The post Red Side Academy brengt jongeren samen: “Wij willen hun stem zijn op pleinen en straten” is provided by KW.be.
