Na elf jaar achter de toog van café Nieuw Gemeentehuis in Assebroek begint Caroline Vandebeek aan haar laatste maanden als cafébazin. Op 22 november viert ze haar 100 dagen feest met een dj, en op 14 februari volgt een groot afscheidsfeest. Op 28 februari 2026 sluit het café definitief de deuren. Het pand werd verkocht en wordt verbouwd tot restaurant.
Door de jaren heen groeide Nieuw Gemeentehuis uit tot een geliefde ontmoetingsplek voor tal van verenigingen: de kaarters, spaarkas, darters, de Brugse Metten Wandelclub, het Elf Julicomité, N-VA Brugge, de biljartclub van café Bisdom, de handbal, krachtbal, voetbalclub Atlético en een zaalvoetbalploeg. Ook tijdens de wedstrijden van Club Brugge en Cercle Brugge was het café een vaste stop voor supporters.
Activiteiten
“Ik heb altijd geïnvesteerd in de zaak. In 2015 werd het terras achteraan vernieuwd en in 2018 de toiletten. Ik wilde dat klanten zich hier thuis voelden”, opent Caroline Vandebeek. “Er waren ook altijd activiteiten, zoals tapbiljart, pool en bingo. En via het Pleincomité van de horeca-uitbaters op het Gaston Roelandtsplein organiseerden we jarenlang een eigen kerstmarkt. Toen die op het plein wegviel, heb ik ze verdergezet in de zaal van het café.”
“Mijn doel? Dat klanten zich in mijn zaak thuis voelden”
Een van haar mooiste herinneringen is de motorrit ten voordele van Michael Ballegeer, die herstelde van een motorongeval. “Toen mocht ik meer dan 150 motorrijders verwelkomen. De parking stond vol motoren, en na hun rit genoten ze hier van een pint en een braadworst. Dat moment zal me altijd bijblijven.”
Nieuwe toekomst in Houtave
Caroline combineert haar café vandaag al met haar B&B in Houtave, deelgemeente van Zuienkerke. “In het begin logeerden veel klanten van het café bij ons, maar intussen ontvangen we gasten uit heel wat landen. Ze verblijven er aan een interessante prijs, op een rustige locatie tussen Brugge en de kust. Het is de ideale plek voor fietsers en natuurliefhebbers.”
“Ik zal zeker niet stilzitten na het sluiten van het café”
De voorbije zomer runde ze er een pop-upterras voor voorbijfietsende toeristen en vanaf 4 april volgend jaar zal men er ook kunnen ontbijten. “Ik zal dus zeker niet stilzitten na het sluiten van het café”, lacht Caroline.
Op het programma
De komende weken heeft Caroline nog heel wat plannen. Op 22 november wordt het 100 dagen feest gevierd met een dj. Op 29 en 30 november volgt het jaarlijkse kerstmarktje met vijftien standhouders, waar bezoekers kunnen genieten van pannenkoeken, soep, garnaalkroketten, braadworsten en kerststukjes, maar ook snuisteren tussen kaarsen, juwelen en een Tupperware-outlet.
Op 14 februari vindt het afscheidsfeest plaats, opnieuw met dj, waar Caroline samen met haar klanten het glas heft op elf prachtige jaren. Ten slotte organiseert ze op 27 februari nog een spaghettiavond ten voordele van Levensloop. “Het zal vreemd zijn om na al die jaren de deur van mijn café achter mij dicht te trekken”, besluit Caroline. “Maar ik ben vooral dankbaar voor de vele klanten, verenigingen en vrienden die hier een stukje van hun leven hebben gedeeld. Nieuw Gemeentehuis was meer dan een café — het was een thuis voor velen.” (SR)
The post Caroline Vandebeek sluit café Nieuw Gemeentehuis na elf jaar: “Volle focus op mijn B&B in Houtave” is provided by KW.be.
