Zulte Waregem weet weer wat verliezen is. Landskampioen Union kwam er met 1-4 winnen, ook al was die score wat overdreven. Punt van discussie was het openingsdoelpunt waarbij ref Lothar D’Hondt Jeppe Erenbjerg leek te hinderen. “Voor mij was het overduidelijk dat hij die bal raakte”, aldus de topschutter.
Met veel vertrouwen ontving Zulte Waregem landskampioen Union. In de Elindus Arena heerste de sfeer van de oude dagen. Er was ook gewoonweg veel volk komen opdagen, tegen de 9.000 toeschouwers. Zou er iets te rapen vallen tegen de competitieleider? Essevee had immers een reeks neergezet van 14 op 24 en stond daarmee aan de start van deze speeldag zowaar in de top zes. Analist Wim De Coninck zei aan deze krant dat de Boeren mits een gelijkspel de ambitie zélfs mochten bijstellen en mikken op de linkerkolom. Coach Sven Vandenbroeck koos opnieuw voor zijn type-elftal en wijzigde niets.
De eerste opening kwam er ook voor de thuisploeg. Erenbjerg speelde Nyssen aan, Gavriel kon die voorzet niet binnen het kader mikken. Een paar tellen later brak Essevee nog eens uit. Via samenspel langs Opoku, Ementa en Erenbjerg was het weer Gavriel die in een kansrijke positie kon opduiken. De Cyprioot trapte veel te slap binnenkant voet. Union stak dan de neus aan het venster. Twee keer stond Niang redelijk alleen aan de verste paal, twee keer kon hij niet precies genoeg afdrukken. El Hadj lanceerde dan een trap vanop afstand, Gabriël duwde in hoekschop. Daarna dook Niang wéér alleen op, hij knikte onbegrijpelijk naast.
Het moet gezegd: de verdediging oogde daar redelijk passief, ze stonden erbij en keken ernaar. In een gelijk opgaande partij was het dan weer de beurt aan Zulte Waregem om een paar aanvallen in elkaar te knutselen. Ementa ontdeed zich van een opzittende Burgess, Opoku geraakte niet voorbij Mac Allister. Een paar tellen later opende Gavriel met een strakke bal opnieuw op Opoku, maar de Ghanees zat niet in de match en dribbelde zich opnieuw vast.
Boegeroep
In minuut 39 stond de Elindus Arena in lichterlaaie. Het publiek was woest en slingerde de woorden “Dief, dief, dief” richting ref Lother D’Hondt. Kevin Rodriguez was plots de diepte ingestuurd en trapte voorbij Gabriël. Maar wat daaraan vooraf ging, was uiterst discutabel. Jeppe Erenbjerg wilde een pass van Nnadi controleren, maar plots dook ref D’Hondt voor z’n neus op. De Deense topschutter miste z’n aanname en Union schakelde razendsnel om. Had de scheidsrechter de bal geraakt? Het was onduidelijk op de beelden. Erenbjerg stond te zwaaien met z’n armen. “Ik denk dat het overduidelijk is wat er is gebeurd”, zei hoofdrolspeler Erenbjerg. “De ref raakte de bal aan of het leek er toch echt op. Maar je mag ook niet blind zijn voor de drie andere goals die we later nog incasseerden.”
“Dat eerste tegendoelpunt deed er dan eigenlijk niet toe. We zouden toch verloren hebben. Nochtans waren we sterk gestart, hier thuis. Dat de andere tegengoals er te gemakkelijk uitzagen? Union maakte het ons toch ook moeilijk. Ze zijn een sterke tegenstander, spelen zeer vloeiend en switchen gemakkelijk van posities. Dat is lastig om te verdedigen. Wij moeten dat analyseren en bekijken wat we volgende week beter kunnen doen.”
Voor rust stopte Gabriël nog een penalty, maar net voor de kleedkamer werd ingetrokken, zette Giger z’n foutje recht en trapte hij alsnog de 0-2 tegen de touwen. Na de koffie begon Essevee met volle moed om er nog iets van te maken. “Maar na dertig seconden slikten we al de 0-3. Dat had ons wat monddood gemaakt”, zei aanvoerder en centrale verdediger Anton Tanghe. “Na die 0-1 waren we wat aangeslagen. Iedereen was ervan overtuigd dat de ref wel degelijk het spel had beïnvloed. Maar hij beweerde dat hij de bal niet raakte, dan kan er niet ingegrepen worden. Iedereen voelde onrecht. Het blijft spijtig en heel zuur.”
Paraplu
Coach Sven Vandenbroeck reageerde zelfs nog iets pittiger. “Één moment deed de wedstrijd kantelen. Ik heb tijdens de match, tijdens de rust en na de wedstrijd met de ref gesproken. Ik vind het dan verschrikkelijk dat je op de beelden duidelijk ziet dat hij die bal raakt. Na de match was zijn mening licht veranderd doordat er andere mensen in zijn kleedkamer waren geweest. Ik vind dat jammer als mens, niet als scheidsrechter. Het was zelfs frappant dat de vierde ref op het moment van de feiten zijn handen voor zijn ogen sloeg. Tijdens de rust trok hij zijn paraplu open… Zij krijgen toch ook een analyse van hoe teams spelen. Union opereert met veel mensen in het centrum, dan is het niet aangewezen om daar te gaan lopen.”
Los daarvan was Vandenbroeck ook niet blind voor de kwaliteit van Union. “Zij legden veel maturiteit aan de dag. Na die tegengoal wilden wij te veel te lang spelen. De lijnen lagen daardoor te ver uit elkaar. Onze reeks van ongeslagen wedstrijden komt ten einde, maar daar waren we eigenlijk niet mee bezig. We hebben ons doel voor ogen dat we willen behalen na dertig speeldagen en daarvoor zijn we in de running.”
Erenbjerg blijft topschutter
Jeppe Erenbjerg kon bij een 0-3-tussenstand toch nog milderen vanop de stip. “Het is altijd leuk om bovenaan de topschutterslijst te blijven staan”, zei de Deen. “Ik twijfelde niet, maar eigenlijk is dat doelpunt het enige positieve voor mij na deze match.”
Aanvoerder Tanghe zag dat er weer wat beleving kwam na de 1-3. “Maar Union staat niet voor niets eerste. Als je de match in zijn algemeen bekijkt, verdienden ze de zege misschien wel. Wij moeten onze punten niet halen tegen de landskampioen, maar gezien de recente resultaten geloofden we er wel in om iets te rapen. Onze reeks van ongeslagen wedstrijden komt nu ten einde. Maar iedereen had een moeilijk seizoen voor ons voorspeld. Het is altijd ons doel geweest om zo snel mogelijk dertig punten te verzamelen en een rustige campagne te spelen. Daarmee ben je dan in feite gered. Die reeks heeft ons sowieso geholpen. Vrijdag tegen Dender is in principe belangrijker voor ons. Als je daar de drie punten gaat halen, sta je weer wat hoger in het klassement en kan je met minder druk aan andere wedstrijden beginnen. Daar moeten we nu volop op focussen.”
The post Essevee likt wonden na verlies tegen Union en ziet serie gestopt worden: “Match tegen Dender is belangrijker voor ons” is provided by KW.be.
