28 op 33 halen en toch niet bovenaan staan? Het klinkt onwaarschijnlijk, maar in de Belgische tweede klasse is het de bittere realiteit voor KV Kortrijk. De Kortrijkzanen kenden een ijzersterke competitiestart, maar moeten voorlopig genoegen nemen met de tweede plaats, achter het quasi foutloze SK Beveren. Dartscommentator en 1B-specialist Matthias De Vlieger is niet verrast door de prestaties van de Kerels. “Maar dat Ambrose nog steeds bij Kortrijk speelt, is straf.”
De competitie is een derde ver. Hoe kijk je terug op de start?
“In 1B is het vaak nagelbijten tot het einde, met vier à vijf ploegen die elkaar tot de laatste speeldag het leven zuur maken. Maar dit seizoen zie je sneller een hiërarchie ontstaan. Er steken drie ploegen bovenuit, al moet je bij Beerschot toch een kanttekening plaatsen: als je naar afgelopen weekend keek, vond ik Kortrijk toch sterker. Daarom denk ik dat we dit jaar minder spanning gaan krijgen.”
Wat zijn tot dusver de grootste verrassingen?
“Club Luik, absoluut. Dat die nu plots op één punt van de derde plaats staan, dat had niemand voorspeld. Ze spelen met lef, en ze hebben een duidelijk plan. Ik vind het ook straf dat Patro Eisden zich weer in de buurt van die top zes nestelt. Ze hebben bijna een volledig nieuwe kern en toch blijven ze competitief. Wie teleurstelt? De beloften van Club Brugge. Die waren de voorbije jaren altijd in staat om in de linkerkolom te eindigen, maar nu komen ze er niet aan te pas. Nu er geen degradatiegevaar meer is, kunnen ze zich blijkbaar een overgangsjaar permitteren. Maar het contrast met de vorige seizoenen blijft toch groot. Ook RWDM valt tegen.”
Hoe zie jij het verdere verloop van het seizoen?
“Ik denk dat het vooral tussen Beveren en Kortrijk zal gaan. Ik ben wel benieuwd hoe Beveren op een eerste nederlaag zal reageren. Aan de onderkant van de tabel zie ik weinig veranderen. Ik ben er vrij zeker van dat Olympic Charleroi zal degraderen. Dat is nu het kneusje van de reeks. Ze hebben nog geen enkele wedstrijd gewonnen, en ik zie ook niet waar de ommekeer vandaan zal komen.”
“Nu er geen degradatiegevaar meer is, kunnen de beloften van Club Brugge zich blijkbaar een overgangsjaar permitteren”
KV Kortrijk staat nu tweede met 28 op 33. Had jij verwacht dat ze zo sterk zouden starten?
“Absoluut. Ze hebben een aantal belangrijke spelers kunnen behouden, niet in het minst Thierry Ambrose. Daarnaast hebben ze heel slim ingekocht. Neem iemand als Gilles Ruyssen: bakken ervaring, weet perfect wat er gevraagd wordt in deze reeks. Van de broers De Smet verwachtte ik ook veel. Ze waren écht klaar voor een stap hogerop, dat zie je nu terug in hun maturiteit en rendement. En dan is er Van Landschoot: pure grinta, iemand die een ploeg vuur geeft op moeilijke momenten. Zulke profielen heb je nodig om mee te blijven draaien in deze reeks. De grootste revelatie tot nu toe is Matthew Anderson. Hij brengt frisheid, diepgang, durf. Dat is zo’n speler waarvan je weet: hij zit nog lang niet aan zijn plafond.”
Over SK Beveren: zie je hen als grootste titelkandidaat?
“Het is ongelofelijk straf dat ze nog niet verloren hebben. Boone en Godeau vormen een uitstekend schild voor doelman Reus.,Janssens is voor mij een upgrade tegenover Corryn, en hetzelfde geldt voor Margaritha. Het blijft ook onwaarschijnlijk hoe Christian Brül op zijn 37ste nog altijd zo aanwezig is in het spel. Maar het grootste vraagteken is de smalle kern. En vooral: wat als Lennart Mertens zou uitvallen? Dan krijg je bij Beveren meteen een probleem in de zone waar matchen beslist worden. Daar zitten ze gewoon minder breed dan Kortrijk. Dus nee, ik zou hen niet zomaar ‘de’ grootste titelkandidaat noemen. Kortrijk heeft op papier de sterkste kern. En stel dat Kortrijk als tweede eindigt: dan nog denk ik dat ze in 1A een streepje voor hebben.”
“Ik zou Beveren niet zomaar ‘de’ grootste titelkandidaat noemen”
Wat vind je van het debuut van Michiel Jonckheere?
“Fantastisch. Echt, een tof profiel. Wat dat betreft vind ik 1B een heerlijke competitie. Daar kunnen jonge Belgische coaches hun eerste stappen zetten, fouten maken, leren, groeien. Michiel heeft voetbalintelligentie, brengt rust en weet wat hij wil. Mo Messoudi bij Beerschot is daar ook een goed voorbeeld van: die doet het uitstekend.”
Volgens Jonckheere kan Thierry Ambrose, op zijn beste niveau, de beste speler van de competitie zijn. Mee eens?
“Zonder twijfel. Ambrose ís gewoon de beste speler van de competitie, punt. Op zijn top is hij niet te stoppen. Ik loop ook heel hoog op met Beau Reus. Dat is een doelman met bijzonder veel potentieel. Hij heeft présence, durft coachen, en dat op jonge leeftijd.”
Tot slot: wat vind jij ervan dat de beloftenploegen niet kunnen degraderen?
“Vreselijk. Ik vind dat niet kunnen. Ik weet dat ik hier tegen de winkel van de vier topclubs praat, maar sportief klopt dat gewoon niet. Een competitie draait om stijgers én dalers, zo simpel is het. Als een beloftenploeg zoals Jong Genk een seizoen lang niet meekan, dan moeten die ook zakken. Een paar jaar geleden degradeerden SL16, de beloften van Standard, en daar heeft toen geen haan naar gekraaid.”
The post 1B-specialist Matthias De Vlieger over spannende strijd: “KV Kortrijk heeft de beste kern uit de competitie” is provided by KW.be.
