Wie wordt de opvolger van Rik Verheye als West-Vlaams Ambassadeur? Dat komen we te weten op 25 november, maar die avond wordt ook een goed doel bekroond. KW gaat samen met de provincie, Radio2 en Focus-WTV opnieuw op zoek naar de Ambassadeur voor Warm West-Vlaanderen. In aanloop naar deze verkiezing stellen we elke week een van de zes genomineerde organisaties voor. Deze week is dat het Roeselaarse dagcentrum De Companie.
De Companie in het kort
Opgericht door: Koen Vandemoortele en Hannelore Gheyle
Activiteiten: zinvolle dagbesteding voor mensen met een beperking, door het uitbaten van een buurtwinkel en koffiehuis.
Genomineerd: om de unieke aanpak waarbij ontmoeting centraal staat.
De Companie is een dagcentrum voor mensen met een beperking uit de regio rond de Roeselaarse deelgemeente Beveren. Ze baten er samen met begeleiders Koen Vandemoortele, Griet en Kelly een buurtwinkel en een koffiebar uit. En daar gaat het er op een herfstige vrijdagochtend levendig aan toe. Terwijl Baptiste en Emiel elkaar aftroeven in een spelletje Uno, snijdt Christine met engelengeduld plakjes worst voor de middagmaaltijd straks. In de buurtwinkel waakt Christophe over de kassa, Emile maakt aanstalten om samen met stagiairs Ewout en Jeno een lading groenten naar een naburig restaurant te brengen.
“Onze aanpak verschilt dan ook enigszins van die van andere dagcentra”, aldus Koen. “Wij zijn niet gericht op productie of ambacht. Wij maken bijvoorbeeld geen confituur, wij gieten geen kaarsen, wij maken geen kunst. Onze medewerkers vervullen allerlei taken in de winkel en de koffiebar van De Companie. Daarbij draait alles om ontmoeting: ze werken samen, maken ook plezier, slaan een praatje, maar ze ontmoeten ook mensen uit de omgeving die hier komen winkelen of van een koffie genieten. Het gaat dan ook om profielen die graag de handen uit de mouwen steken en houden van sociaal contact.”
Net omdat ze zelf aan de slag gaan in de winkel en de koffiebar worden de cliënten die hier een dagbesteding vinden bewust ‘medewerkers’ genoemd.
“Onze drempel houden we bewust laag, hier is nog tijd om een praatje te slaan”
Iedereen is welkom tijdens de openingsuren van het dagcentrum, ook voor advies met betrekking tot beperkingen of gewoon om even het hart te luchten. Daarnaast krijgen ze ook veel vragen om een handje toe te steken op verplaatsing, van andere organisaties en verenigingen.
Toegevoegde waarde
De Companie is twee jaar actief en werd opgericht door Koen en enkele andere mensen met ervaring in de sociale zorgsector. “Roeselare, en zeker Beveren, had weinig te bieden op vlak van dagbesteding voor mensen met een beperking. Er wonen hier wel veel mensen, er zijn ook veel bedrijven, maar weinig handelszaken en mogelijkheden om elkaar te ontmoeten. De Companie is dus echt wel een toegevoegde waarde voor de streek, en werkt ook nauw samen met andere lokale verenigingen zoals Samana en Okra”, aldus Koen.
Hij maakt zich sterk dat de lokale inwoners de weg naar De Companie weten te vinden. “In ons winkeltje komen dagelijks een veertigtal klanten over de vloer. Een trouwe groep van veelal wat oudere mensen, die ons een warm hart toedragen en er zelf ook deugd van hebben dat ze hier nog een praatje kunnen slaan. Bovendien houden we de prijzen laag. Onze missie is immers niet om winst te maken, wel om onze drempel laag te houden en interactie tussen mensen te creëren.”
In totaal heeft De Companie momenteel 17 mensen met een beperking onder haar hoede. Daarvan komen er elke dag een zevental naar het dagcentrum. De drie begeleiders kunnen voor hun dagelijkse werking een beroep doen op 37 vrijwilligers en stagiairs uit diverse zorgopleidingen. “En dat is nodig, want we hechten enorm veel belang aan een menselijke aanpak van onze medewerkers. In principe is iedereen met een beperking hier welkom, ook rolstoelgebruikers en mensen met een zwaardere mentale beperking. Maar dat vraagt dus een nauwe opvolging”, legt Koen uit.
Niet betuttelend
Al even gedreven als Koen is ook buurtbewoonster Christine, die als vrijwilligster elke vrijdag de maaltijd bereidt samen met enkele medewerkers. “Ik doe het graag en heb er ook veel aan. Ik voel me hier echt gewaardeerd”, meent ze.
Ook Jeno, die de opleiding tot opvoeder volgt aan Vives en momenteel als stagiair aan De Companie verbonden is, toont zich enthousiast. “Ik maak hier heel graag deel van uit, ja. Het is mijn taak om de medewerkers aan het werk te houden, soms te motiveren ook. En ik leer er veel uit, want het is belangrijk dat ik dat doe op een manier die niet betuttelend is. Ik heb af en toe nog de neiging om te gauw iets uit iemands handen te nemen als ik zie dat het wat moeilijk gaat of zo, maar dat is dus niet de bedoeling. We moeten in de eerste plaats sámen aan de slag”, besluit hij.
Info: www.dcdecompanie.be
The post “Ontmoeting staat centraal bij ons”: De Companie is genomineerd voor Ambassadeur voor Warm West-Vlaanderen is provided by KW.be.
