Stel: je krijgt de kans om je koffers te pakken en te vertrekken naar New York. Dat is wat vijf jongeren doen in de VTM GO-reeks ‘The Big Waffle’. Ze draaien mee in een wafelkraam van Wafels & Dinges, gerund door Leuvenaar en ondernemer Thomas De Geest. Een van de vijf jongeren is Cédric Vanbecelaere uit Kortemark, die op tv niet aan z’n proefstuk toe is.
“Via een vriend kwam ik in de selectieprocedure voor dit programma terecht”, steekt Cédric (22) van wal. Hij woont in de Firmin Deprezstraat en studeerde recent af als politicoloog in de internationale politiek, waarmee hij zijn voorliefde voor de VS zeker niet onder stoelen of banken steekt. Momenteel verblijft hij in de States voor de opnames van het programma. “Productiehuis De Chinezen zag wel iets in mijn deelname. De Amerikaanse politiek is voor mij een passie. Ik ben ook helemaal niet mediaschuw en nam eerder al deel aan tv-programma’s. Na een aantal intakegesprekken en selecties kreeg ik in juli te horen dat ik erbij was en eind september mijn koffers mocht pakken om richting The Big Apple te vliegen, samen met vier andere jongeren.”
Je hele leven online
“Het vijftal dat deelneemt is echt heel divers: er zit een barista tussen, maar er is ook iemand die een passie heeft voor goochelen. Voor mij was het een mooi geschenk om net na mijn afstuderen met mijn diploma politicologie op zak naar Amerika te mogen vertrekken. We hebben ons hier al snel in het echte New Yorkse leven gestort. We wonen samen en werken ook samen in het wafelkraam, wat meteen onze link is met België”, vertelt hij. “Het is de bedoeling dat ons hele leven daar online wordt gegooid, van onze eerste metrorit tot de eindejaarsdrukte achter de toonbank van ons wafelkraam. We hebben ook alle vijf een cameraatje, zodat we zelf opnames kunnen maken en vloggen. We kunnen dus zelf beslissen wat we filmen. Zo ben ik hier onlangs aanwezig geweest op de boekvoorstelling van Kamala Harris, die het tijdens de laatste presidentsverkiezingen opnam tegen Donald Trump. We gingen ook al op ontdekking naar het strand van New York. Ik noem dat het Oostende van Amerika (lacht). Ook een show op Broadway staat op het programma en over twee weken zien we tv-persoonlijkheid Kim Kardashian.”
Masterproef
“Naast onze eigen cameraatjes kunnen we ook een beroep doen op vaste cameramensen, die nu en dan enkele mooie beelden schieten van activiteiten die we samen doen, zoals bijvoorbeeld die keer toen we met ons vijven een typisch Amerikaans ontbijt gingen eten. Daarnaast helpen ze ook bij het monteren en doorsturen van onze eigen beelden naar het productiehuis. Van half oktober tot begin januari zijn we te zien op VTM GO, maar we posten vanzelfsprekend ook heel veel zaken op onze sociale media. Amerikaanse politiek is mijn dada, dus ik voel me hier als een vis in het water. Voor mijn masterproef interviewde ik hier enkele Amerikaanse homo’s die bewust op Trump stemden, en ik ben van plan – nu ik hier toch vier maanden ben – om opnieuw Amerikanen te interviewen. Ik ben hier immers tijdens een heel interessante periode: er zijn burgemeestersverkiezingen, de democraten zitten zonder leider en Trump haalt sowieso wel elke dag het nieuws.”
Björn Soenens
“Momenteel is het voor mij nog een dilemma wat ik beroepshalve wil doen. Amerikacorrespondent is echt mijn droomjob. Ik kwam in het verleden al in contact met Björn Soenens en met Greet Dekeyser, die respectievelijk voor Het Journaal en voor VTM Nieuws verslag uitbrachten. VTM en HLN vroegen me al om een aantal video’s te maken naar aanleiding van Trump die één jaar aan de macht is. Het zou leuk zijn om België te kunnen combineren met Amerika en mijn voorliefde voor politiek te kunnen mixen met iets in de media”, zegt hij.
“Ik hoop dat het programma aanslaat, maar het is sowieso een speciaal uitgangspunt: vijf onbekende Vlamingen die hun leven op pauze zetten en New Yorker worden onder de New Yorkers, vier maanden lang, 24 op 7, in de stad die nooit slaapt.”
The post “Werken in VS is mijn droom”: Cédric (22) schittert in ‘The Big Waffle’ op VTM is provided by KW.be.
