Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Maldegem opnieuw op.
Peter Van Hecke (Ons Dorp): “De Maldegemnaars lopen content rond”
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober 2024 werd de nieuwe partij Ons Dorp met 18,2 procent van de stemmen, goed voor vijf zetels, meteen de tweede grootste partij. Schepen Peter Van Hecke blikt met een goed gevoel terug op het eerste jaar van de legislatuur. “Persoonlijk ben ik heel tevreden, want binnen het schepencollege en in de coalitie met CD&V draait alles heel goed.”
Nadat begin februari 2022 N-VA Maldegem de stekker uit de coalitie van N-VA, Open Vld en Merlaan trok, werd Peter Van Hecke (54) voor N-VA schepen van Sport, Jeugd, Evenementen en Onderwijs. In oktober 2023 lanceerde hij de partij Ons Dorp, die het meteen heel goed deed. “We hadden dat eigenlijk wel verwacht”, vertelt Peter. “Vijf zetels was onze doelstelling. Onze aanpak, waarbij we met sterke kandidaten inzetten op gemeentelijke onderwerpen, slaat duidelijk aan. Met Ons Dorp hebben we aandacht voor de kleine dingen waar de gewone man dagelijks mee geconfronteerd wordt, want voor een gemeente als Maldegem is het lokale aspect minstens even belangrijk als het nationale aspect. Ook de manier waarop we campagne voerden droeg bij aan ons goede resultaat. We combineerden een verstaanbare communicatie met een moderne touch en kwamen steeds naar buiten als één team. We kunnen terugblikken op een heel geslaagd eerste jaar, waarbij het heel goed klikt met coalitiepartner CD&V. We vormen een hecht team en gunnen elkaar ook iets. Eigenlijk zijn we één ploeg en dat leuke gevoel heb ik de voorbije 20 jaar niet gehad. Deze keer voel ik dat het algemeen belang boven de gemeentelijke partijbelangen staat. De komende jaren blijven we op de ingeslagen weg verder gaan. Maldegem moet er in 2030 beter voor staan dan in 2024. Uit de participatie van burgers over het meerjarenplan kwam naar voren dat Maldegemnaars vooral aandacht willen voor goede wegen en fiets- en voetpaden. Ook aan veiligheid in het algemeen hechten ze veel belang. Op die domeinen zullen we dan ook extra hard ons best doen”, aldus Peter Van Hecke.
Cedric De Smet (N-VA): “Mijn huidige rol in de oppositie ligt me wel”
Al sinds 2016 zet Cedric De Smet (39) zich bij N-VA Maldegem met veel passie in voor de lokale politiek. Maar op 13 oktober 2024 kreeg zijn partij flinke klappen. Ze ging van vijf naar twee zetels en belandde op de oppositiebanken. Als lijsttrekker behaalde Cedric 308 voorkeurstemmen. “In februari 2022 waren wij de drijvende kracht achter de coalitiewissel, maar we werden er niet voor beloond.”
Het was N-VA Maldegem die begin februari 2022 een einde maakte aan de coalitie. Ongenoegen over de bestuursstijl van burgemeester Bart Van Hulle (Open Vld) lag aan de basis van deze beslissing. Tot aan de gemeenteraadsverkiezingen werd Maldegem bestuurd door een nieuwe coalitie met CD&V, N-VA en Groen, onder leiding van burgemeester Koenraad De Ceuninck (CD&V), die ook de huidige coalitie CD&V-Ons Dorp leidt. “De bestuurswissel werd door de meeste mensen geapprecieerd, maar enkel CD&V wist die gebeurtenis te verzilveren”, blikt De Smet terug. “We hadden de stevige terugval niet verwacht. We moeten niet onder stoelen of banken steken dat we als partij door een intensieve periode gegaan zijn waar we toch even van moesten bekomen. Ik moet wel zeggen dat mijn rol als gemeenteraadslid in de oppositie me goed ligt. Eigenlijk kan je als gemeenteraadslid in de oppositie beter je ei kwijt dan in de meerderheid. Een dossier waarvoor we ons het afgelopen jaar met N-VA Maldegem heel erg hebben ingezet is dat van de beveiligde fietsparking. We zouden er graag in elke kern een realiseren. Waar nodig blijven we als oppositiepartij de knuppel in het hoenderhok gooien, voor de dingen waarvan de mensen echt wakker liggen. Zo was er voor de Baloise Ladies Tour te weinig overleg met de handelaars in het centrum, waarvan er velen niet bereikbaar waren. Over het algemeen wordt er door het huidige bestuur te weinig economisch gedacht. Op dat vlak missen we wel visie. We zien dat er heel weinig nieuwe initiatieven genomen worden en dat alles wat op zijn beloop gelaten wordt, dat is op de lange termijn niet goed voor Maldegem.”
The post Eén jaar na de verkiezingen in Maldegem: Peter Van Hecke (Ons Dorp) en Cedric De Smet (N-VA) maken de balans op is provided by KW.be.
