Carlos Stragier organiseert op zondag 19 oktober naar jaarlijkse traditie in samenwerking met de gemeente een paarden- en hondenzegening. De zegening lokt elk jaar een pak honden- en paardenliefhebbers. Nochtans was de traditie een aantal jaren geleden op sterven na dood.
“De traditie van de paardenzegening bestaat in Oostnieuwkerke al heel lang”, vertelt organisator Carlos Stragier (75). “De zegening ging vroeger door in het kader van de kermis in Oostnieuwkerke. Sinds een aantal jaar staan er tijdens de kermisperiode in Oostnieuwkerke geen kramen meer en is er dus ook geen kermis. Destijds maakte ik deel uit van het kermiscomité en ter gelegenheid van de kermis richten we steeds een paardenzegening in. Dat was toen een heel klein evenement waar hoogstens zes tot acht paarden met hun eigenaars op afkwamen. Er werd ook niet echt veel reclame voor gemaakt. De zegening is een traditie die toch al zeker 30 jaar standhoudt.”
70 tot 80 paarden
“Op een bepaald moment is het kermiscomité uiteen gevallen, hoewel er eigenlijk geen ruzie tussen de comitéleden was. Ik ben nadien de paardenzegening alleen blijven inrichten. Ondertussen heb ik er al zes of zeven edities op zitten. Door corona is de zegening ook een paar keer niet doorgegaan. Vroeger beperkten we met het kermiscomité de zegening tot paarden, maar ondertussen zijn ook honden en hun baasjes welkom. Op de zegening komen ongeveer 70 honden en hun baasjes af. Wat de paarden betreft kunnen we meestal rekenen op 70 tot 80 dieren.”
De honden- en paardenzegening is niet louter een zegening, maar is een volwaardig evenement. “De paardeneigenaars verzamelen met hun dieren en koetsen vanaf 9 uur op de terreinen van constructiebedrijf Degrijse in de Sleihagestraat 67”, legt Carlos uit. De paardeneigenaars kunnen er genieten van een koffie met eventueel een likeurtje. Er wordt wel gevraagd om ten laatste om 9.30 uur aanwezig te zijn. Vanop de parking van Degrijse gaat het met paarden en koetsen voorafgegaan door vijf klaroenblazers naar de Onze-Lieve-Vrouwekerk voor de zegening. Die start om 10 uur. Honden en hun baasjes komen om 10 uur rechtstreeks naar de kerk.”
priester op rust
De zegening gebeurt niet door de parochiepriester. “Die heeft een achttal parochies te bedienen en heeft jammer genoeg geen tijd voor het gebeuren. Priester op rust André Vanclooster neemt de honneurs waar. André komt als boerenzoon en proost van de Landelijke Gilde Roeselare heel graag naar de zegening”, vertelt Carlos. “Een aantal straten worden voor de optocht naar de kerk overigens verkeersvrij gemaakt door de gemeente. De paardenzegening gebeurt ook niet op het kerkplein. De gladde stenen houden immers een risico op vallen in. De dieren worden daarom aan beide zijden van de kerk gezegend. Na de zegening trekken we naar café ‘t Lepelke in de Lepelstraat waar ‘s middags ook kan genoten worden van hutsepot. Verder is er voor de paarden en koetsen ook nog een uitgepijlde tocht van 20 tot 25 kilometer voorzien. De tocht werd uitgestippeld door Oostnieuwkerkenaar Johan Degrave en trekt langs landelijke wegen. Onderweg is er ook een stopplaats voorzien waar de nodige ruimte voorzien is om paarden en koetsen te parkeren.”
toekomst
De honden- en paardenzegening lokt altijd heel wat toeschouwers. “De deelnemers aan de zegening komen uit de ruime omgeving van Oostnieuwkerke, hoewel niemand minder dan wijlen Willy Naessens twee jaar geleden vanuit Oost-Vlaanderen naar de zegening kwam afgezakt.”
Grote toekomstplannen heeft Carlos niet met de paarden- en hondenzegening. “Ik wil gewoon verder doen zoals nu het geval is”, aldus Carlos. “Zolang ik kan, doe ik verder. Dit jaar heb ik voor de organisatie voor het eerst hulp gekregen. Esther Demeulenaere is jong en door haar hulp bij de organisatie weet ze nu hoe alles in elkaar zit. Ik hoop dat Esther eventueel met hulp het zal overnemen als de organisatie voor mij niet meer lukt.”
De paarden- en hondenzegening vindt op zondag 19 oktober om 10 uur plaats op het Dorpsplein in Oostnieuwkerke. Meer info via 0475 26 65 01.
The post “Zelfs wijlen Willy Naessens te gast” is provided by KW.be.
