Niet minder dan 67 honden namen afgelopen zondag deel aan de 174ste hondenzwemming in Sint-Baafs-Vijve. Het evenement lokte zo’n 5.000 toeschouwers en was opnieuw een schot in de roos. “De baasjes komen niet alleen uit de buurt, maar er nemen ook viervoeters uit Antwerpen en Limburg deel”, zegt voorzitster Davinia Lameize. Volgend jaar staat er een feesteditie op het programma.
“Mijn Ralph denkt dat hij best niet naar zijn baasje zwemt, anders is het spelen in het water gedaan. Het is een heel goede zwemmer en hij blijft uren in het water. Gelukkig was er hier een duiker die hem wat opjaagde, anders konden we hier blijven staan.” Ralph is de 7-jarige Engelse spaniel van Bruno Vandamme (54) uit Wevelgem. “Het is de eerste keer dat we deelnemen aan de hondenzwemming, maar misschien moet ik nog een paar jaar wachten om terug te komen. Als Ralph wat ouder is, wil hij misschien niet zo lang meer in het water blijven (lacht).”
Traditie
Davinia Lameize (40) uit Sint-Baafs-Vijve is de eerste vrouwelijke voorzitter van de Sint-Bavo Vrienden, de vzw die het evenement organiseert. Dat vindt elke tweede zondag van oktober plaats in de dorpskern van Sint-Baafs-Vijve. “De hondenzwemming is een unieke gebeurtenis in ons land”, zegt de voorzitster. “Het begon met vlasboeren die hier aan de oude Leiearm op het einde van het seizoen samenkwamen en hun honden lieten zwemmen. Na een tijdje werd het een kermis en de traditie groeide uit tot wat het nu is.”
Dit jaar schreven zich 67 honden in. “De baasjes komen niet alleen uit de buurt, maar er nemen ook viervoeters uit Antwerpen en Limburg deel”, klinkt het.
De honden worden verdeeld in drie categorieën: klein, middelmatig en groot. “Ze worden eerst gemeten en we kijken ook even naar hun gedrag. Het kan niet de bedoeling zijn dat ze andere honden bijten of zo. De afstand die ze moeten zwemmen is zo’n 40 meter, maar dat blijkt geen probleem voor die dieren. De honden worden per boot en met begeleider over het water gebracht waar ze na het startsignaal eerst een stukje lopend en daarna zwemmend hun baasjes proberen te bereiken aan de overkant. Of er grote prijzen mee te winnen zijn? Ze doen het voor de eer!”
Beloning
Zoé Furnier (16) uit Waregem had vorig jaar al zin om haar teckel Pilchard de oversteek van de oude Leiearm te laten maken, maar het beestje was toen nog te jong. “Mijn papa had al eens deelgenomen met zijn hond en daarom wou ik dit ook wel eens doen. Of ze veel zwemt? Ze leerde het pas in de grote vakantie, maar ze doet het heel goed. Ik denk zelfs dat ze als eerste of tweede uit het water kwam. Ze krijgt dus zeker een beloning”, zegt Zoé.
“We kijken vooral uit naar volgend jaar, want dan bestaan we 175 jaar”, aldus nog de voorzitster. (CMW)
The post Hondenzwemming in Sint-Baafs-Vijve opnieuw schot in de roos is provided by KW.be.
