Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Koksijde opnieuw op.
Sander Loones (N-VA): “Fouten van het vorige bestuur rechtgetrokken”
Hoewel Sander Loones (46) vorige legislatuur nog op de oppositiebanken zat, behaalde hij in oktober 2024 de absolute meerderheid met Samen met N-VA. Persoonlijk scoorde hij 4.142 voorkeurstemmen, het allermeeste ooit in de Koksijdse geschiedenis, ondanks de afschaffing van de stemplicht.
“We voelden al in de verkiezingscampagne dat er verandering in de lucht hing, maar dat dit zou uitmonden in een absolute meerderheid was boven ieders verwachting”, vertelt Sander. “Met een historisch persoonlijk resultaat als kers op de taart, en het bewijs dat onze gemeente het tijd vond voor een nieuwe burgemeester. Het verkiezingskartel van meerderheidspartij Open VLD en burgerpartij Koksijde Vooruit werd door onze inwoners als niet geloofwaardig en eerder opportunistisch ingeschat. De burgemeesterscampagne Samen N-VA werd beloond met een absolute meerderheid. We zijn tot een samenwerkingsdeal gekomen met De Nieuwe Lijst, die in hun campagne een positief verhaal brachten en een programma dat nauw bij het onze aansloot.”
Sander evalueert het eerste jaar van de nieuwe legislatuur. “Het eerste jaar van ons nieuwe bestuur resulteerde in een fantastische dynamiek. We hebben het eerste jaar bijzonder de nadruk gelegd op dossiers die de authenticiteit en de identiteit van onze gemeente in ere herstellen, en waarbij fouten van het vorige bestuur werden rechtgetrokken. Zoals de terugkeer van de kermis naar Oostduinkerke-Dorp, de nieuwjaarsreceptie met meer dan 3.500 aanwezigen, het voluit betrekken van tweedeverblijvers samen met onze inwoners, het beginnen heropbouwen van de kermis van Koksijde-Dorp en de retrokoers, ‘trouwen op het strand’, een nieuwe module voor huwelijksjubilea, het depolitiseren van gemeentelijk informatieblad Tij-Dingen, …
“De komende jaren zullen we betrokkenheid en verbinding prioriteit geven. In 2025 werd de grootste inspraakronde ooit georganiseerd en op dat elan gaan we verder.”
Julie Paelinck (Open VLD): “Eerste jaar was pittig maar bijzonder leerrijk”
De politieke carrière van Julie Paelinck (36) zag er rooskleurig uit. In 2021 werd ze de jongste voorzitter ooit van de Open VLD-afdeling in Koksijde. Later volgde ze Charlotte Castelein op als voorzitter van de gemeenteraad. De verwachtingen lagen hoog toen de partij van burgemeester Marc Vanden Bussche een deal sloot met Koksijde Vooruit om samen naar de verkiezingen te trekken als ‘Team 8670’. Maar de burgemeester en schepen Castelein haakten af, en ondanks haar mooie score met 1.182 voorkeurstemmen belandden Julie en haar team op de oppositiebanken.
Julie blikt terug naar oktober 2024. “Met een opkomst van amper 64% – in sommige stemlokalen zelfs maar de helft – voelden we dat het geen evidente verkiezing zou worden. Daarnaast merkten we dat veel inwoners verlangden naar vernieuwing. Na de verkiezingen werd snel duidelijk dat Samen N-VA niet met ons wilde samenwerken, en dat er al een akkoord was gesloten met De Nieuwe Lijst.”
“Het eerste jaar in de oppositie was best pittig, maar tegelijk bijzonder leerrijk. Vooral de nieuwe manier van politiek voeren, vroeg wat aanpassing. Er is vandaag een ware tsunami aan informatie via sociale media, waarbij al veel ballonnen worden opgelaten nog vóór beslissingen beleidsmatig en juridisch voldoende zijn afgetoetst. Soms worden er zelfs beslissingen genomen zonder dat het punt op de gemeenteraad is geagendeerd. Heel wat projecten die wij in de vorige legislatuur hebben opgestart en die nu in de laatste fase van realisatie zijn, worden vandaag door de nieuwe ploeg afgerond, zoals de oplevering van het nieuwe scoutslokaal, de werken aan de Dorpsstraat en de Nieuwpoortsteenweg. Daar is destijds veel werk in gekropen, en het is soms wrang om ze niet zelf te mogen afwerken. Wat ook moeilijk blijft, is dat er regelmatig met de vinger wordt gewezen naar het vorige bestuur. Dat is niet prettig om vast te stellen, zeker als je weet dat de N-VA de voorbije 24 jaar mee bestuurde en de socialisten de laatste zes jaar.”
The post Eén jaar na de verkiezingen in Koksijde: Sander Loones (N-VA) en Julie Paelinck (Open VLD) maken de balans op is provided by KW.be.
