Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel opnieuw op.
Karlos Debouck (Lijst Burgemeester): “Ik was al begonnen met mijn verdriet te verdrinken”
Karlos Debouck (56) debuteerde in de politiek door in 2018 verkozen te worden vanop de N-VA-lijst, maar in september 2021 zette hij een stap opzij wegens gezondheidsproblemen. De verrassing was dan ook groot toen hij vorige jaar opdook op de Lijst van de Burgemeester. Van op de voorlaatste plaats slaagde hij er echter in om 588 stemmen te verzamelen, net voldoende voor een schepenpost.
“Ik wist dat het kantje boordje ging zijn om in de top zes te eindigen en aanspraak te maken op een schepenmandaat. Ik had er ook al rekening mee gehouden dat het niet zo ging zijn. Ik was wel optimistisch, dat moet wel als je meedoet aan verkiezingen. Ik had het geluk aan mijn kant, want het scheelde niet zo veel (24 stemmen, red.). De resultaten van de kiesbureaus in Jonkershove en Merkem – waar ik de beste score verwachtte – kwamen heel laat binnen. Pas op de valreep wist ik dat ik erbij was. Ik was al begonnen met mijn verdriet te verdrinken. Uiteindelijk kwam het toch goed en ben ik maar blijven drinken om het te vieren.” (lacht)
Frustratie
Ondertussen is Debouck bijna een jaar schepen. “Ik ben heel tevreden. Als je uit de privé komt, is het soms wel ingewikkeld. Iedereen moet zijn zegen geven. Er wordt veel meer vergaderd dan nodig is. In de privé worden veel rapper beslissingen genomen. In de gemeente is dat via omwegen. Het duurt wel veel langer dan het zou moeten. Dat is mijn grote frustratie, maar het is al zodanig ingebakken. Ik zie dat niet snel veranderen.”
Spijt van zijn overstap heeft hij dan ook niet. “Ik wilde niet meer geassocieerd worden met de nationale politiek. Ik kreeg te veel een N-VA-stempel, terwijl ik me wil engageren voor de mensen. Ik kan me ook vinden in de goede dingen van N-VA, Vlaams Belang of Vooruit. Mocht de lijst CD&V geheten hebben, dan was ik niet opgekomen. Ik wel echt onafhankelijk zijn. Ik kreeg zelfs doodsbedreigingen toen ik nog bij N-VA was. Dan hoeft het niet meer. Ik heb alles wel vooraf gezegd, dus het contact met de vroegere N-VA-collega’s is nog steeds heel goed. Ik wilde met niemand miserie. Er zullen mensen zeggen dat ik een overloper ben, maar ik heb dat gevoel nooit gehad omdat ik open kaart heb gespeeld.”
Olivia Masselin (Vooruit): “CD&V heeft het politieke spel het best gespeeld”
Begin 2023 mocht Olivia Masselin (46) Peter Van Ryckeghem opvolgen als Vooruit-schepen, maar ze kon die ‘schepenbonus’ niet verzilveren. Ze verzamelde slechts 142 voorkeursstemmen en de lijst die ze trok kon met amper 4,8% van de stemmen geen enkele zetel veroveren. “Het was een teleurstelling, maar we voelden het wel aankomen. CD&V heeft het heel slim gespeeld door twee mensen van onze partij en twee mensen van N-VA op te nemen op hun lijst. Maar ook door in de media dingen te zeggen die gebaseerd waren op de waarheid, maar niet helemaal de waarheid waren. Het is niet zo rechtlijnig gebeurd als ze doen uitschijnen. Ze hebben het politieke spel het best gespeeld door het zo laat bekend te maken. Het feit dat de mensen die de overstap maakten het niet vooraf hadden laten weten aan ons, bewijst dat dit een bewuste strategie was.”
Starten met niets
Zo ging Vooruit van twee zetels naar nul zetels. In het verleden nam CD&V Vooruit altijd mee in de meerderheid, ook al hadden ze een absolute meerderheid, maar nu kon dat zelfs niet meer. “Zij zeiden dat ze dat wel wilden doen, maar de realiteit is volgens dat dat ze gehoopt hadden dat het ging uitdraaien zoals is gebleken. Maar Vooruit bestaat nog en we zijn er nog altijd voor onze leden. We hebben ook al terug vergaderd en we zijn aan het kijken welke activiteiten we de komende jaren kunnen aanbieden om weer dichter bij de kiezer te komen.”
Ondanks de teleurstellende uitslag blijft Masselin voorzitter van Vooruit Houthulst. Het bestuur bestaat daarnaast ook nog uit secretaris Rino Veryser en penningmeester Thierry Van Campenhout. “Ik heb niet overwogen om te stoppen. Ik blijf overtuigd van de idealen waar Vooruit voor staat. Ik blijf er ook van overtuigd dat het nodig is dat er verschillende meningen zijn en dat niet één partij alle macht heeft. Maar dat het niet gemakkelijk zal zijn, dat weet ik ook wel. Nu starten we met niets. Voor de verkiezingen hadden we nog twee zetels. In theorie, want in de praktijk bleek dat maar één zetel te zijn omdat de tweede zetel mee ging met Lijst Burgemeester. Nu hebben we niks, waardoor het zeker niet gemakkelijker wordt. Het is zeker de bedoeling om er over vijf jaar weer te staan met een volledige lijst.”
The post Eén jaar na de verkiezingen in Houthulst: Karlos Debouck (Lijst Burgemeester) en Olivia Masselin (Vooruit) maken balans op is provided by KW.be.
