Eén jaar geleden trokken we naar de stembureaus voor de gemeenteraadsverkiezingen. In sommige gemeenten leidde dat tot een aardverschuiving, in andere veranderde er amper iets. We zoeken één jaar later twee hoofdrolspelers op het politieke toneel in Deerlijk opnieuw op.
Bert Schelfhout (Team Deerlijk): “De oude politieke cultuur is helaas volledig terug”
Bert Schelfhout (41) was tijdens de vorige legislatuur eerste schepen. Zijn partij, Team Deerlijk, ging 0,1 procent vooruit en boekte daarmee één zetel winst (van 6 naar 7), maar werd door de hoge score van CD&V opnieuw tot de oppositiebanken veroordeeld.
“Je bedenkt vooraf heel wat scenario’s. De onzekere factor was de afschaffing van de opkomstplicht, en die vrees is uitgekomen. Het is logisch dat mensen die langer betrokken zijn bij de gemeente meer gaan stemmen. Jongeren kwamen in mindere mate opdagen, wat grote gevolgen had voor de uitslag. Hoe kleiner het aantal stemmers, hoe zwaarder elke stem weegt. 32 procent van de kiesgerechtigden koos voor CD&V, dat hiermee de absolute meerderheid behaalde.”
Nieuwe wind
“De voorbije zes jaar waaide er een nieuwe wind. Twee partijen bestuurden samen met veel debat, openheid en creativiteit. Projecten werden gerealiseerd en de interne werking gemoderniseerd. Zelfs de toenmalige burgemeester sprak van een verademing”, zegt hij.
“Nu merken we het verschil. Men hecht meer belang aan aanwezigheid op festiviteiten dan aan beleidsinitiatieven. Dat blijkt uit dossiers zoals de afvalophaling (Imog), Ventilus en beslissingen over Fluvius, die een grote financiële impact hebben. Onze plannen voor een mooi centrumpark zijn al afgezwakt. Zo’n kans krijg je maar één keer in honderd jaar.”
“Men werkt eigenlijk maar wat. Gronden worden gekocht op basis van vragen, waarna pas advies wordt ingewonnen bij Leiedal. Lokale politiek lijkt soms meer op folklore: aanwezig zijn en uitdelen weegt zwaarder dan doordacht besturen. We verwachten dat de projecten die we opgestart hebben, worden afgerond. Vanuit de gemeenteraad proberen we de juiste thema’s op de agenda te krijgen. Helaas is de oude politieke cultuur terug: beleefdheidsgesprekken worden gehouden, maar onze tussenkomsten worden in de raad afgewimpeld met prietpraat.”
Lies De Witte (BCSD): “We zijn een team dat luistert naar de inwoners”
Lies De Witte (39) stelde zich in 2018 voor het eerst kandidaat bij de gemeenteraadsverkiezingen. Ze behaalde 536 voorkeurstemmen, wat ruimschoots volstond voor een zitje in de gemeenteraad. Na drie jaar maakte ze de overstap naar het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst (BCSD). In oktober 2024 ging ze opnieuw voluit voor de gemeenteraad, behaalde met CD&V de volstrekte meerderheid en werd schepen.
“We zijn een team dat luistert naar de inwoners. We wisten dat we met onze sterke ploeg een mooi resultaat konden neerzetten, en dat vertrouwen werd ook bevestigd door de kiezers. Het resultaat deed deugd. De burgemeesterswissel kwam vroeger dan verwacht. Aanvankelijk wilden we de vorige coalitie verderzetten, maar tijdens het eerste gesprek werd duidelijk dat hun eisen niet in lijn lagen met de verkiezingsuitslag.”
Intens jaar
“Het eerste jaar is heel intens. Er komt veel op je af: het inwerken in de bevoegdheden, het doornemen van lopende dossiers met hier en daar enkele belangrijke bijsturingen, en het uittekenen van de krijtlijnen voor het nieuwe meerjarenplan. We staan met het schepencollege en onze voltallige bestuursploeg stevig in de startblokken om met een duidelijke visie verder te bouwen aan een mooi Deerlijk.”
“Er staan heel wat grote investeringsprojecten gepland, zoals het centrumpark, de opwaardering van onze dorpskernen en het Gaverdomein. Ook de voorbereiding van een nieuwe sporthal wordt deze legislatuur opgestart. Verder zullen we versneld investeren in toegankelijke en veilige voet- en fietspaden.”
“We zullen erover waken dat elke investering verantwoord en duurzaam is, zodat we op lange termijn financieel gezond blijven. We blijven onze verenigingen, sociale en verbindende initiatieven en het jeugdwerk maximaal ondersteunen. Deerlijk blijft een zorgzame gemeente waar iedereen welkom is, gelijke kansen krijgt en zich echt thuis kan voelen.”
The post Eén jaar na de verkiezingen in Deerlijk: Bert Schelfhout (Team Deerlijk) en Lies De Witte (BCSD) maken de balans op is provided by KW.be.
