Serxho Ujka was een ster in thuisland Albanië. Met zijn vorige club KF Egnatia pakte hij daar de titel en de supercup. “Het was tijd voor een ander avontuur”, zegt de goedlachse middenvelder van Zulte Waregem. “Hier werk ik verder aan de volgende stap in mijn carrière.”
Serxho Ujka, laten we beginnen met een raadsel uit de wereld te helpen. Hoe spreek je jouw naam eigenlijk uit?
Serxho Ujka:(Lacht) “Hier noemen ze me Ujka, met de nadruk op de letter J, maar eigenlijk moet je die zacht uitspreken. Mijn voornaam kan je als Sergio zeggen, vergeet de letter H.”
Geniet je van je tijd in Zulte Waregem?
“Ja, ik ben hier nu twee maanden. We trainen goed, er is een goede staf en de ploeggenoten worden vrienden. Het begint aan te voelen als familie, we hebben een fantastische groep.”
Waarom heb je voor Essevee gekozen?
“Ik hou van het project. Zulte Waregem is de promovendus, maar deze club is hongerig om naar boven te kijken. Kijk naar het stadion, daar hou ik van. De Jupiler Pro League is ook een competitie die me moet brengen naar de volgende stap in mijn carrière.”
Kende je de club vooraf?
“Ja, in 2017 speelde Zulte Waregem Europees voetbal in de Europa League. En toen was Peter Olayinka hier. Hij kwam van Gent. Zij hadden hem gekocht van een Albanees team. En als ik zie hoe Olayinka dan zijn carrière kon vervolgen… Hij speelde daarna voor Slavia Praag en nu bij Rode Ster Belgrado.”
Het is de eerste keer dat je in het buitenland aan de slag bent. Vond je de tijd rijp?
“Het was de perfecte timing voor mij om buiten Albanië te gaan voetballen. Ik probeer het hier goed te doen en in de toekomst zullen we dan wel zien.”
Er zijn niet veel Albanese spelers in de Jupiler Pro League, maar één iemand anders, Muja van Sint-Truiden. Ken je hem persoonlijk?
“Nee, maar toen wij tegen Sint-Truiden speelden was hij er nog niet aan de slag. Er zijn ook andere jongens in deze competitie die de Kosovaarse nationaliteit hebben. Zo had ik een babbeltje na de wedstrijd met Visar Musliu, van Sint-Truiden. We spraken over de competitie en de levensstijl hier in België. Hij vertelde me goede dingen.”
Vind je snel je draai hier?
“Het is nooit gemakkelijk om snel aan te passen. Het is een ander land, een andere taal. Beetje bij beetje vind ik mijn draai. Mijn familie en vrouw zijn in Albanië. Mijn vrouw zal wel naar hier komen. Soms voel je je wel een beetje alleen.”
Ken je al wat Vlaamse woordjes?
“Toen ik hier kwam, keek ik of Waregem in het Nederlandstalig of Franstalig gedeelte van het land lag. Ik spreek geen Frans, maar ik hoor het wel graag. Alleen in dit gedeelte van het land wordt het West-Vlaams gesproken, een dialect. Ik leerde al wat woordjes, maar ik kan ze nog niet goed herinneren.”
“We zijn niet zomaar de promovendus in deze competitie”
Hoe hebben ze je gevonden? Want je speelde ook in de voorrondes van de Champions League.
“Ik weet dat ze op zoek waren naar een middenvelder met mijn profiel. Ik speelde in Albanië en ik werkte een prima seizoen af. Ik won de Supercup en het kampioenschap. En mijn statistieken mochten er ook zijn. Misschien had die kwalificatie in de Champions League er ook mee te maken, maar er was daarvoor al contact gelegd. Dat is ook de reden waarom ik de terugwedstrijd niet meer meedeed, ik had al hier getekend.”
Zijn er zaken waardoor je verrast bent?
“Ik ben onder de indruk van het harde werk dat hier elke dag geleverd wordt. Elke training word je gepusht om te groeien. De trainingen zijn hier lastiger dan in Albanië.”
10 op 12 voor de interlandbreak, de sfeer moet hier goed zijn.
“In het begin van het seizoen hadden we misschien wat pech en verdienden we meer. We speelden wel goede wedstrijden. Zoals tegen Club Brugge en in de laatste minuut slikten we een afgeweken schot. Tegen Genk lagen foutjes aan de basis. We hebben wel wat jonge jongens in de kern, maar de resultaten komen nu.”
Wat zijn de grote verschillen tussen de Albanese en de Belgische competitie?
“Het is fysiek en iedereen is aan elkaar gewaagd. Kijk naar Club Brugge, het beste team in de competitie ging verliezen bij promovendus La Louvière… Het niveau is prima. Echt slechte teams zijn hier niet. Als je ziet welke spelers vanuit deze competitie vertrekken naar pakweg AC Milan en de Premier League. Kijk naar Jashari van Club Brugge, zijn ouders zijn Albanees.”
Ben je blij met je rol tot dusver? Je startte drie keer aan de wedstrijd, anders viel je in.
“Ik ben een professionele voetbalspeler. In Albanië was ik een sleutelspeler, maar ik moet vertrouwen krijgen en mij nog wat aanpassen. Ik weet tot wat ik in staat ben. Je zal nooit altijd alles spelen en je moet klaar zijn. Op Anderlecht scoorde ik met een rake kopbal, dat was een mooie moment. Mijn tijd komt er nog aan. Als het team blijft winnen, ben ik ook tevreden hoor.” (lacht)
Je kan ook aanvallend spelen, of speel je liever op de acht?
“Ik kan op de beide kanten van het centrale middenveld opereren op de positie acht. We hebben veel opties. Aanvallende middenvelder kan ik ook aan en op de tien ligt eigenlijk mijn voorkeur. Maar ik pas me aan.”
Je bent groot en sterk. Zijn dat je sterke punten?
“Mijn fysieke capaciteiten zijn mijn wapens, maar ik begrijp het spelletje ook goed. Ik hou er ook van om het tempo in de match te veranderen, maar dat komt wel met tijd om dat aan iedereen te tonen. Ik heb de capaciteiten om in deze competitie tot mijn recht te komen.”
Heb je een idool in het voetbal?
“Een echt idool? Niet echt. Maar ik heb wel referenties, ik denk dan meteen aan Zidane. Ik keek naar hem op televisie. En ik hou ook van Paul Pogba, tijdens zijn tijd in Juventus. Met mijn morfologie lijk ik een beetje op hem, hij is groot en technisch onderlegd. En ik hou ook van de stijl van Thiago Alcantara.”
Droom je van een bepaalde competitie?
“Als ik zou mogen kiezen, ga ik voor de Serie A. Maar ik hou ook van de Premier League en de Primera Division. De Italiaanse competitie zou me het beste moeten liggen. Het is niet zomaar een droom, ik kan dat bereiken. Daar ben ik zeker van.”
Wanneer zal je gelukkig zijn na dit seizoen?
“Voor mezelf hoop ik zoveel mogelijk matchen te spelen. En qua team hoop ik dat we ze hoog mogelijk eindigen. We moeten erin geloven dat we iets kunnen bereiken. We zijn niet zomaar de promovendus die tevreden is. We willen onze rol spelen in deze competitie.”
The post Serxho Ujka (27) bouwt aan carrière bij Zulte Waregem: “Ik droom van de Serie A” is provided by KW.be.
