Kortrijk zet een krachtig signaal voor de toekomst van publieke zorg. Met de volledige inkanteling van het zorgpersoneel van vzw Zusters Augustinessen in de stedelijke werking van het OCMW, kiest de stad resoluut voor verankering in plaats van commercialisering. De operatie, die eind 2026 volledig rond moet zijn, maakt van Zorg Kortrijk één geïntegreerde organisatie die de zorg voor jong en oud stevig lokaal verankert.
De wortels van de samenwerking tussen stad en Zusters Augustinessen reiken terug tot de jaren 1950, toen de kloostergemeenschap samen met het toenmalige COO (nu OCMW) het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal beheerde. Later breidde die samenwerking uit naar verschillende woonzorgcentra, steeds onder de vleugels van de vzw. Vandaag telt Zorg Kortrijk 607 medewerkers die elke dag warme zorg bieden via vijf woonzorgcentra, kinderopvang, thuiszorg en maaltijdbedeling.
“De vzw heeft een lange en waardevolle geschiedenis”, zegt schepen van Zorg Maxim Veys. “Maar we merken dat in veel steden net het omgekeerde gebeurt: daar wordt publieke zorg uitbesteed of geprivatiseerd. Kortrijk kiest bewust de andere weg. Wij willen onze zorg verankeren binnen de publieke structuur, zodat ze transparant, betaalbaar en toekomstbestendig blijft.”
Van privaat naar openbaar
Concreet betekent de inkanteling dat het zorgpersoneel, dat vandaag nog statutair onder de vzw valt, voortaan rechtstreeks in dienst komt van het OCMW. Daarmee komen de aansturing, personeelsbevoegdheden en ondersteuning volledig onder één juridische en bestuurlijke entiteit te liggen. De overgang verloopt volgens Veys “in een geest van continuïteit”: niemand verliest loon of anciënniteit, en alle voordelen blijven behouden.
Ook schepen van Personeel Wouter Allijns benadrukt dat de stap vooral technisch is: “Voor het personeel verandert er weinig. Hun loon blijft hetzelfde, hun rechten blijven behouden. Maar ze krijgen er ook voordelen bij die eigen zijn aan de stedelijke organisatie, zoals meer opleidingskansen of de mogelijkheid tot fietsleasing.”
Duidelijkheid en efficiëntie
De beslissing werd positief onthaald door zowel de directies van de zorgcampussen als de vakorganisaties. “We stonden voor een uitdaging”, vertelt Jan Goddaer, directeur van WZC De Zon en De Weister. “Het proces was even hangende, maar vandaag loopt het vlot en constructief. Als we op dit pad blijven, wordt dit een sterk verhaal.”
Ook de vakbonden zien de inkanteling als een stap in de juiste richting. Arne Deflo, vakbondsverantwoordelijke van ACV Puls noemt het “een verademing in een sector waar zorg te vaak gecommercialiseerd wordt. Door de zorg in publieke handen te houden, garanderen we kwaliteitsvolle zorg.”
Binnen de nieuwe structuur zullen alle woonzorgcentra en kinderopvanginitiatieven onder één stedelijke aansturing vallen. Dat moet niet alleen de efficiëntie verbeteren, maar ook de samenwerking tussen teams versterken.
Unieke keuze in Vlaanderen
De Kortrijkse aanpak is opvallend in een tijd waarin veel lokale besturen juist de omgekeerde beweging maken. “In veel steden wordt privatisering overwogen”, zegt Veys. “Wij kiezen ervoor om de zorg in eigen handen te houden. Dat is niet alleen een ideologische keuze, maar ook een praktische: we willen kostendekkender werken en tegelijk zelf kunnen sturen op kwaliteit.”
Met de inkanteling consolideert Kortrijk zijn positie als sterke publieke zorgspeler. De stad beheert vijf woonzorgcentra met samen 466 bedden, een centrum voor dagverzorging, kinderopvang via De Blokkenhuizen en De Puzzel, een centrale keuken die dagelijks honderden gezonde maaltijden bereidt, en thuiszorgdiensten die zo’n 300 gezinnen ondersteunen.
Naast de organisatorische efficiëntie staat het welzijn van het personeel centraal. De stad voorziet infosessies en individuele gesprekken om de overgang zorgvuldig te begeleiden. “We hebben van bij het begin ingezet op open communicatie”, aldus Veys. “Iedereen wordt betrokken, en alle sociale partners zitten mee aan tafel.”
Tegen eind 2026 moet de integratie volledig afgerond zijn. Dan zal elke medewerker van Zorg Kortrijk deel uitmaken van de stedelijke werking. Daarmee kiest de stad niet alleen voor efficiëntie, maar ook voor een duidelijke maatschappelijke positie.
“Met deze inkanteling maken we onszelf klaar voor de toekomst”, besluit Veys. “Zorg Kortrijk blijft wat het altijd geweest is: een warme, publieke organisatie die garant staat voor de beste zorg, voor jong en oud.”
The post Zorg Kortrijk verankert publieke zorg: personeel van vzw Augustinessen volledig opgenomen in stedelijke werking is provided by KW.be.
