Blankenbergenaar Tom Vanhove, die 18 jaar bij de Belgian Bulls speelde, heeft een online petitie opgezet omdat hij de beslissing rond Sport Vlaanderen in zijn thuisbasis heel jammer vindt. “In het Blankenbergse centrum was er heel wat aangepaste infrastructuur voor G-sporters. Voor hen is dit dus ook een ramp als dit centrum definitief zou verdwijnen. Ondertussen hebben al 310 mensen de petitie ondertekend.”
Samen met zijn broers Bruno en Arne zette hij uitzonderlijke prestaties neer met onze nationale goalbalploeg. Hoogtepunten waren zijn deelnames aan de Paralympische Spelen in Londen 2012 en Tokyo 2021. “Vorig jaar hebben nog de European Champions League Goalball georganiseerd in Blankenberge. Ik was begin deze week enorm geschrokken dat ze in Brussel beslist hebben om het centrum te sluiten. Ik zag dat er in Woumen, waar het centrum ook dichtgaat, al actie gevoerd werd. Daarom wou ik ook voor Blankenberge een petitie opzetten, los van de politiek, maar vanuit de sporters zelf.”
Specifieke werking
“Het centrum is de vaste stek voor talrijke lokale sportclubs maar het heeft ook een specifieke werking voor de G-sport. Ik wil dat extra in de verf zetten. Het centrum stond al jaren bekend voor zijn aangepaste infrastructuur voor mensen met een beperking. Dat zwembad met een lift en die sauna zijn daar gebouwd met veel subsidies om ze vlot toegankelijk te maken. Jammer genoeg gingen die dicht tijdens de coronaperiode. Misschien was dat al een teken aan de wand. Ik speelde tot 2022 bij de nationale goalbalploeg en we deden er vaak stages met buitenlandse ploegen tijdens vakantieperiodes. Jaarlijks vindt er ook een tornooi rolstoelbasketbal plaats. In het sporthotel waren er veel aangepaste kamers en hangen er posters aan de muur van G-sporters. Er staan ook speciale G-sportfietsen aan de ingang”, gaat Tom verder.
Maatschappelijke functie
“Ik zou het dan ook heel jammer vinden als dit centrum opgedoekt wordt. De Vlaamse overheid en de directie van Sport Vlaanderen moeten er bij stilstaan dat dit centrum een maatschappelijke functie heeft en ze kunnen dat toch niet zomaar met één pennentrek afschaffen. Ik hoop dat ze hun beslissing nog kunnen terugdraaien. Het moet sowieso een groene long blijven in Blankenberge, want ik ging er ook af en toe eens gaan lopen”, besluit Tom.
The post Ex-paralympiër Tom Vanhove (42) lanceert petitie rond sluiting van Sport Vlaanderen Blankenberge: “Voor de G-sporters is dit ook een belangrijke locatie” is provided by KW.be.
