Het iconische kasteel Wolvenhof is bijna volledig uit de steigers gehaald. Wat jarenlang gold als het lelijke eendje onder de Izegemse kastelen, heeft eindelijk zijn oude glans teruggekregen. De restauratie zal ongetwijfeld een positief effect hebben op de bezoekersaantallen van provinciedomein Wallemote-Wolvenhof, die nu al pieken.
Grondige renovatie
Waar buurkasteel Wallemote al eerder een grondige restauratiebeurt kreeg en ondertussen dienstdoet als evenementenlocatie, bleef Wolvenhof jarenlang verkommeren. Een nieuwe bestemming liet op zich wachten, tot eind 2023 de renovatiewerken uiteindelijk toch van start gingen. Het gebouw werd volledig ingepakt en kreeg zelfs een kunstdak.
Inmiddels zijn de steigers grotendeels verdwenen en schittert het kasteel opnieuw zoals bij de bouw, ruim 110 jaar geleden. Tijdens de restauratie werd onder meer het volledige dak vernieuwd en zijn de gevels in hun oorspronkelijke pracht hersteld. De binnenzijde wordt momenteel aangepakt door een private partner, die er een brasserie, enkele B&B-kamers en kantoorruimtes zal inrichten.
Schepen Jan Dierickx-Visschers (Stip+) volgde de werken van nabij. “Tijdens mijn ochtendlopen passeer ik hier dagelijks”, vertelt hij. “In mijn studententijd voetbalden we met het Sint-Jozefscollege op het domein Wallemote, maar Wolvenhof bleef toen volledig afgesloten. Zelfs voor kwajongens was er nauwelijks doorkomen aan en dat wil toch wat zeggen”, lacht hij. “Pas een tiental jaar geleden kon ik voor het eerst binnenkijken en ik stond versteld van het prachtige interieur. Dat het nu opnieuw in ere wordt hersteld, doet me enorm plezier.”
Toenemend aantal bezoekers
De restauratie zal ongetwijfeld bijdragen aan de groeiende populariteit van het domein. In 2024 trok Wallemote-Wolvenhof maar liefst 66.800 bezoekers, zo blijkt uit cijfers die provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) recent opvroeg.
De provincie volgt de bezoekersaantallen sinds kort op via een nieuw monitoringsysteem, dat traditionele gebruikersonderzoeken aanvult. “In het eerste volledige meetjaar, 2023, werden al 62.000 bezoekers geregistreerd en dat aantal is sindsdien alleen maar toegenomen”, aldus Himpe.
The post Van zorgenkind tot pronkstuk: kasteel Wolvenhof herrijst uit de steigers is provided by KW.be.
