De burgemeesters van de dertien Vlaamse centrumsteden en de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) vragen de federale overheid om “een deel van de voorziene miljardeninvesteringen in defensie” ook aan te wenden voor binnenlandse veiligheid. Voor onze provincie waren Dirk De fauw (Brugge), John Crombez (Oostende), Ruth Vandenberghe (Kortrijk) en Kris Declercq (Roeselare) aanwezig. Het geld zou gebruikt kunnen worden om het veiligheidsbeleid beter te laten werken en de politie en brandweer te versterken. Ook zou er meer aandacht kunnen komen voor preventie en leefbaarheid.
“Steden en gemeenten staan het dichtst bij de burger en zijn dus de sleutelspeler in een modern veiligheidsbeleid. Maar om die rol waar te maken, hebben we meer steun nodig van de federale overheid”, stelt Wim Dries (CD&V), VVSG-voorzitter en burgemeester van Genk. De centrumsteden en de VVSG kijken daarvoor naar de geplande investeringen in Defensie. De NAVO-landen hebben in juni immers afgesproken hun uitgavennorm op te trekken naar 5 procent van het bruto binnenlands product (bbp).
Veilig in eigen stad
“Defensie beschermt ons tegen externe dreigingen. Maar wie bescherming wil garanderen, moet ook zorgen dat burgers zich veilig voelen in hun eigen straat en stad”, zegt John Crombez (Vooruit), burgemeester in Oostende. “Dat betekent investeren in sterke politiezones, robuuste brandweer, maar ook in preventiewerkers, buurtgerichte veiligheid en innovatieve projecten rond overlast en drugsaanpak. Een versterkt lokaal veiligheidsbeleid draagt bovendien bij tot de defensie van kritieke infrastructuur in Vlaanderen.”
Eerlijke verdeling
De centrumsteden vragen ook dat de federale overheid meer bijdraagt om de politie en de brandweer te betalen. “Wij willen een eerlijke 50/50-verdeling van de kosten”, zeggen de burgemeesters.
Vlaanderen telt dertien centrumsteden: de twee grootsteden Antwerpen en Gent en de elf regionale steden Aalst, Brugge, Genk, Hasselt, Kortrijk, Leuven, Mechelen, Oostende, Roeselare, Sint-Niklaas en Turnhout. Ongeveer een kwart van de totale Vlaamse bevolking woont in een van de centrumsteden.
The post “Gebruik defensiebudget ook voor binnenlandse veiligheid”: burgemeesters van onze centrumsteden vragen hulp aan federale overheid is provided by KW.be.
