Onlangs werd in Bouillon het Belgisch kampioenschap mountainbike enduro georganiseerd. Roos Op de Beeck greep de titel bij de vrouwen. Bij de heren masters 1 was haar partner Jelle Hemelsoen goed voor de gouden medaille.
Roos Op de Beeck (28), afkomstig uit Herent, bij Leuven, leerde Jelle Hemelsoen (38) kennen in de mountainbikesport. Hij is afkomstig uit West-Vlaanderen. Samen wonen ze ondertussen zo’n negen jaar in Gistel. Jelle, werkzaam als zelfstandig plaatser van zonnepanelen, werd in Bouillon nationaal kampioen bij de masters 1, vanaf 35 jaar. “Ik begon op mijn zestiende en reed in het verleden veel marathonwedstrijden met een mountainbikeclub uit Gistel. Pas een tiental jaar later leerde ik downhill kennen en ik heb van dan af beide disciplines gecombineerd. Roos werkt als ergotherapeut in een woon- en zorgcentrum. Zij begon op haar twaalfde met mountainbike. Ondertussen heeft ze vijf nationale titels kunnen bemachtigen: drie in downhill en nu de tweede in enduro.”
Wat kunnen we onder deze twee disciplines verstaan?
Roos: “Downhill heb ik altijd gedaan. Het begon samen met mijn twee oudere broers. Ik ben daar zo ingerold. Downhill wordt verreden vanaf een berg die je op voorhand zoveel als je wenst mag verkennen. Het is de bedoeling het parcours dat vooraf wordt aangelegd zo snel mogelijk af te dalen, met onderweg obstakels, stenen en boomwortels. Drops en jumps die je moet doen.”
Jelle: “Enduro gaat over meerdere fasen. Dat kan tot acht gaan. Je fietst zonder verkenning zo snel mogelijk van het ene naar het andere punt. De klim wordt niet meegerekend in de tijd, wel alle afdalingen. Er wordt dan een eindklassement opgemaakt dat de winnaar bepaalt.”
Is het de eerste keer dat jullie samen Belgisch kampioen zijn?
Roos: “De derde keer. De eerste keer waren we nog geen koppel. De andere waren twee jaar geleden en nu opnieuw. In 2024 was er geen kampioenschap. Er zijn niet voldoende organisaties die bijvoorbeeld het BK downhill ieder jaar willen of kunnen doen, ook om financiële redenen. Om diezelfde reden zijn er amper wedstrijden. Anderzijds is er wel de Belgian Enduro Cup en dat is wel positief.”
Jelle: “Wij zijn niet aan een club verbonden. We hebben wel sponsors. Gezamenlijk is dat Loose Riders, een kledingmerk maar ook een community over de hele wereld. Bij hen kunnen wij terecht om te zien welke trails wij in een bepaald land kunnen rijden.”
Is het in België gemakkelijker om enduro te fietsen?
Jelle: “Bij downhill heb je altijd een lift nodig of iemand die je naar boven brengt. Bij enduro kan je zelf bergopwaarts trappen. In ons land is het dan ook veel gemakkelijker trainen. Maar downhill blijft onze hoofddiscipline. Enduro doen we meer als training en omdat het leuk is.”
Roos: “We trekken om downhill te rijden bijvoorbeeld naar Duitsland, Frankrijk, Slovenië en Oostenrijk. Het gaat in competitie voornamelijk om wedstrijden in de iXS Downhill Cup. Verschillende manches waar er een klassement wordt opgemaakt.”
Komend weekend is er jullie volgende wedstrijd in Bellwald in Zwitserland. Wat verwachten jullie?
Roos: “Ik sta nu tweede in de rangschikking. Het is de laatste manche van de Downhill Cup. Alles staat dicht bij elkaar. Zo’n deelname vraagt ook wat voorbereiding en de laatste twee jaar verloopt die iets moeilijker omdat we aan het verbouwen zijn. We zitten wekelijks toch enkele uren in de fitness om kracht op te doen. In het weekend gaan we zo’n acht uur de fiets op.”
Jelle: “De voorbije drie jaar heb ik die Cup gewonnen. Ik heb twee manches niet gereden en sta nu derde. Alles hangt af van de laatste wedstrijd. De eerste plaats is nog mogelijk.”
Staat er in jullie sport nog iets op de bucketlist?
Jelle: “Ik zou in mijn leeftijdscategorie toch eens graag Europees en wereldkampioen worden.”
Roos: “Voor mij is dat iets te hoog gegrepen omdat ik nog in de elite rij. Dat niveau ligt te hoog om zoiets dergelijks te bereiken. Mijn ambities blijven elk jaar dezelfde en die Downhill Cup zou ik toch graag eens winnen. Twee jaar geleden was ik derde, vorig jaar tweede.” (AC)
The post Roos en Jelle zijn Belgisch kampioen MTB Endurance: “Downhill blijft hoofddiscipline” is provided by KW.be.
