Na 67 jaar sluit Raes in de Lange Steenstraat de deuren. Zaakvoerster Martine Raes (61), die de winkel sinds 2000 leidt, houdt nog tot het einde van het jaar een totale uitverkoop. Daarmee verdwijnt de laatste zelfstandige speciaalzaak in schrijf- en lederwaren uit Kortrijk.
Het verhaal van de winkel begint in 1958, toen Roger Raes een klein papierwarenwinkeltje opende aan de overkant van de straat, in het huidige pand van Neuhaus. Zijn echtgenote Marie-Jeanne Jacob stapte in 1962 mee in de zaak. Drie jaar later kon het koppel een groter pand kopen, waar de winkel nog altijd gevestigd is.
In 2000 nam dochter Martine het roer over. “Ik was voordien administratief directeur in het ziekenhuis aan de Houtmarkt, maar na de fusie daar besloot ik een andere richting uit te gaan”, vertelt ze. Ook haar man Dominique Duboccage (62) vond er zijn weg: zijn ouders hadden een gelijkaardige winkel in de Jan Persijnstraat. In 2000 werden beide zaken samengebracht.
Van schoolgerief naar luxemerken
Met de tijd evolueerde de winkel van schoolgerief naar luxemerken. Vooral Montblanc, maar ook Parker, Waterman en Lamy, werden topverkopers. “We hebben ons altijd onderscheiden door kwaliteit”, zegt Martine. Vaste medewerkster Rita Vander Bauwhede (70) werkt intussen al 54 jaar mee in de winkel, tegenwoordig nog twee dagen per week.
Uitstervend ras
Toch is het einde onafwendbaar. “We hebben altijd hard gewerkt, zes dagen op zeven. Mijn man stopte al, en ik wil nu ook tijd maken om samen te genieten. Je weet nooit hoelang je gezond blijft”, zegt Martine. Het verdwijnen van de winkel illustreert volgens haar een bredere trend. “Dergelijke speciaalzaken vinden geen opvolger. Door het internet en de opmars van online verkoop is dit een uitstervend ras.”
De uitverkoop begon op 5 september. Op de meeste artikelen geldt 20 procent korting, met nog steeds een ruime keuze aan pennen, aktetassen en wenskaarten. Klanten reageren weemoedig. “Ze vinden het jammer dat weer een nichezaak verdwijnt. Zulke winkels geven de stad nochtans karakter”, aldus Martine.
Het volledige winkelpand staat te koop. Voor Martine Raes begint straks een nieuw hoofdstuk: meer tijd voor gezin, kinderen en kleinkinderen. “Ik heb het altijd met liefde gedaan, maar ik denk dat ik genoeg gewerkt heb. Tijd voor me-time.”
The post Laatste schrijf- en lederwarenzaak verdwijnt uit Kortrijk: “Zulke winkels geven stad nochtans karakter” is provided by KW.be.
