De wijk Varsenare-Noord blijft voor animo zorgen. Zeven jaar na de realisatie blijven er voor- en tegenstanders van de grootste wijkuitbreiding in Varsenare. Het oorspronkelijk als woonerf gerealiseerde woongebied wordt nu een ‘gewone wijk’. Bewoners vrezen dat spelen op straat onveilig wordt.
Een woonerf is een zone waar voetgangers en spelende kinderen voorrang krijgen en auto’s slechts stapvoets (maximaal 20 kilometer per uur) mogen rijden. Het systeem werd in oktober 2018 ingevoerd voor de volledige verkaveling Varsenare-Noord. De bedoeling was toen om de verkeersveiligheid te garanderen en het aantal verkeersborden te beperken. Die belofte was voor veel jonge gezinnen doorslaggevend om zich net daar te vestigen. Het is immers een garantie op een rustige wijk.
Sportcentrum
Op de laatste gemeenteraad werd beslist het woonerf in de André Franchoostraat, de Lucien Dendoovenstraat en de Paul Snoekstraat af te schaffen. Enkel oppositiepartij TEAM8490 stemde tegen. Volgens voorzitter Frederik Soetens worden de inwoners hiermee voor de gek gehouden. “Na zeven jaar wordt deze beslissing teruggedraaid, terwijl intussen alle gronden verkocht zijn”, stelt Soetens. “De gezinnen kozen bewust voor een veilige woonomgeving waar kinderen op straat kunnen spelen. Die zekerheid verdwijnt nu plots.”
De officiële reden voor de afschaffing is de geplande ontsluiting van het sportcentrum. Maar dat project sleept al jaren aan en kreeg nog steeds geen omgevingsvergunning door meerdere inbreuken. Volgens TEAM8490 worden inwoners nu de dupe van een dossier dat zelf muurvast zit. De oppositiepartij vreest dat ook omliggende straten, zoals de Smissebeekstraat, hun woonerfstatus zullen verliezen.
“Geen enkele bewoner wenst bijkomend verkeer door deze wijk” – Tom Van Ooteghem
Ilse Vandenbroucke wijst op de impact voor kinderen: “Mijn dochter gaat er vaak spelen met vriendinnetjes. Ze rolschaatsen, krijten, spelen tikkertje. Het woonerf gaf hen die vrijheid. Nu dreigt dat allemaal te verdwijnen. De veiligheid van onze kinderen moet voorop blijven staan.” Bewoners voelen zich intussen bedrogen en vragen zich af wat de waarde van gemeentelijke beslissingen nog is als ze zomaar kunnen worden teruggeschroefd. “De afschaffing stort heel wat inwoners in rechtsonzekerheid. TEAM8490 blijft zich inzetten voor de veiligheid van de wijk, de toekomst van onze kinderen en de rechtszekerheid van alle inwoners.”
De buurt stond erbij en keek ernaar. Pas toen de afschaffing van het woonerf op de agenda van de gemeenteraad stond vermeld, kreeg men weet van de infrastructurele aanpassing. Tom Van Ooteghem woont in de wijk en is een van de drijvende krachten van het buurtcomité. “We zijn als wijkbewoners niet geïnformeerd, laat staan bevraagd over de afschaffing van het woonerfconcept. De buurt verstaat ook niet waarom dat moet verdwijnen. Eigenlijk is het niet verantwoord want er wordt nu al vlug genoeg gereden. Wij hebben indertijd de woning gekocht mede omdat dit een woonerf is, veilig om te spelen voor de kinderen. We zijn een jonge wijk, met reeds 200 woningen en proberen animo in de wijk te creëren. Er wordt gespeeld op straat, er is een buurtborrel, een halloweenactiviteit, Varsenare Kubbt… Ook de sociale cohesie zou wat teloorgaan”, vreest Tom.
Parking
De ontsluiting van het domein Hof ter Straeten wordt aangegeven als reden voor het afschaffen van het concept woonerf. De parking van het sport- en recreatiedomein is inderdaad op piekmomenten onvoldoende, maar de vraag is of automobilisten doorheen een woonwijk loodsen de meest ideale oplossing is. “Er zou een bijkomende parking aan het clubhuis van de tennisclub komen voor 64 auto’s en een doorgangsweg vanuit de wijk. Dat zou nog toenemend verkeer creëren door de wijk. Vreemd is ook dat, twee dagen na de beslissing van de gemeenteraad tot afschaffing woonerf, de vergunning voor de parking reeds geafficheerd stond”, oppert Tom.
“De wijk wordt nu al gebruikt door mensen die via deze zijde naar de sportaccommodatie van Hof ter Straeten gaan. Niemand in deze wijk vraagt om dit sluipverkeer. En vaak wordt er nu al te snel gereden. Geen enkele bewoner wenst bijkomend verkeer door deze wijk. Of we nog acties gaan ondernemen, weten we nog niet. Feit is dat de wijk daarmee niet akkoord is en dat er totaal geen inspraak was.” (PA)
The post Bewoners boos omdat woonerf gewone wijk wordt in Varsenare: “Veiligheid valt weg” is provided by KW.be.
