Een icoon van het amateurvoetbal is niet meer. Johny Dekwae (73) verloor een jarenlange strijd tegen ziekte. De trainer en turnmeester kreeg afgelopen weekend een eerbetoon op verschillende velden in de zuidelijke Westhoek.
“Plezier primeert op resultaat.” Aan het woord is Johny Dekwae, tien jaar terug, als trainer van Studax KFC Poperinge. Met een 74-jarige in z’n team en spelers uit acht landen riep de pers z’n ploeg uit tot de meest diverse van de regio. “Ik laat alle spelers op hun eigen niveau spelen. Iedereen gaat heel respectvol met elkaar om. Voetbal is een universele sport die verschillende culturen met elkaar verbindt.”
Dat was Johny ten voeten uit en zo wordt hij door velen herdacht na z’n strijd tegen een slepende ziekte. Op de velden waar hij ooit speelde en trainde werd afgelopen weekend gezorgd voor een eerbetoon.
Emotioneel moment
‘You never walk alone’ weerklonk zondagnamiddag op het veld van KFC Poperinge voor de match van de eerste ploeg. Een emotioneel moment voor zijn familie die een dag eerder de uitvaartplechtigheid hield. “45 jaar geleden stond papa zenuwachtig op de gang van het ziekenhuis, want ik besloot zondagnamiddag om 15 uur ter wereld te komen”, aldus Lore, een van z’n drie kinderen. “Wat heb ik toen eigenlijk gedacht? Hij kon niet naar de match. Drama. Vorige zondag waren de rollen omgekeerd. Ik stond in een ziekenhuisgang, zenuwachtig door het idee dat je vanaf nu gewoon nooit meer naar de match zou kunnen.”
Raad van echte kenner
“Voetbal was zijn lang leven”, weet Lore. “Feestjes, etentjes, vakanties… alles werd afgestemd op de wedstrijdkalender. Dat ook zijn kleinkinderen zot zijn van het spel, maakte hem blij. Opa kon niet altijd langs de lijn staan, maar volgde hun wedstrijden met hart en ziel. En als de kinderen thuis in de tuin samen speelden, zat hij erbij met scherpe blik, wijze raad en het enthousiasme van een echte kenner.”
Ook op andere velden in de Westhoek waren er herdenkingsmomenten. (TP)
The post Johny (73) geëerd op ‘zijn’ voetbalvelden: “Voetbal was zijn lang leven” is provided by KW.be.
