Aan het Vaardeken staat sinds kort het monumentale kunstwerk “Message in a Bottle”. De installatie, opgebouwd uit duizenden zorgvuldig gereinigde glazen flessen, is een creatie van het Oudenburgse kunstenaarskoppel Carla Metsch en Freddy Coucke.
“De artistieke reis van dit project begon ruim tien jaar geleden. Bij elke tentoonstelling van onze kunstwerken stond een doorzichtige glazen ‘Dame Jane’, gevuld met informatie over de alarmbellen die wijzen op de vernietigende impact van de mens op de natuur.
Toen kunstkring Artslag uit De Haan een ontwerp vroeg voor een monumentaal werk in ‘De Persepit’ in Wenduine, kregen Carla en Freddy de opdracht. “We startten in maart 2021 en werkten er bijna dagelijks aan”, vertelt Freddy (75). Eind 2023 moest alles door een nieuw duindecreet verdwijnen. Oudenburg bood meteen een nieuwe thuis. Omdat het idee van een aangespoelde fles niet letterlijk kon worden doorgetrokken, kozen we voor een wijnfles met kurkentrekker: een ludiek en herkenbaar detail zonder de boodschap te verliezen.”
Monoliet
Het geheel, opgebouwd uit tienduizenden verbindingen, groeide uit tot een monoliet die de tand des tijds zal doorstaan. Dit vergde enorm veel opzoekingswerk, want technisch en praktisch bestond er nauwelijks iets waarop het koppel kon terugvallen.
Wat op het eerste gezicht een esthetisch geheel lijkt, draagt een diepere betekenis. Carla Metsch (78) benadrukt dat elke fles symbool staat voor de kwetsbaarheid van onze natuur. “In die stille aanwezigheid schuilt een krachtig protest tegen de sluipende vervuiling”, zegt ze. “Wij wilden iets maken dat niet schreeuwt, maar wél spreekt”, vult Freddy aan.
De totstandkoming was intensief. “Freddy was vroeger aannemer en zijn technische kennis kwam bij dit project goed van pas, zonder hem was dit niet mogelijk geweest. Op een bepaald moment konden we ons huis amper nog binnen door de vele flessen die werden afgeleverd”. Het vergde geduld en doorzettingsvermogen, maar het resultaat toont dat kunst ook ontstaat uit volharding. Met de hulp van firma Verhelst uit Oudenburg werd de installatie weggehaald. Daar groeide bij Carla en Freddy het idee om hun creatie definitief te schenken aan hun stad.
Schenking
Een bijzonder detail is de oriëntatie: de fles wijst exact naar het noorden en ligt onder een hellingshoek van 23°50’, gelijk aan de inclinatiehoek van de aarde. Daardoor ontstaan de seizoenen, die niet alleen het ritme van de natuur bepalen maar ook een duidelijke invloed hebben op de mens: van ons energieniveau en gemoedstoestand tot de manier waarop we samenleven en vieren. “Die hoek is geen toeval”, legt Carla uit. “Het verbindt menselijke impact op onze planeet met het natuurlijke ritme van de aarde. Dat maakt het werk gelaagd en universeel. Je kijkt niet alleen naar glas, je kijkt naar een verhaal dat groter is dan wijzelf.”
“Nu het werk hier een vaste plek heeft, voelt het alsof het eindelijk is thuisgekomen”, vervolgt Freddy.
Cijfers
De cijfers spreken voor zich: de constructie is 5,5 meter lang, heeft een diameter van 1,40 meter en weegt maar liefst 6,8 ton. Voor de constructie werden 11.000 flessen en bokalen zorgvuldig gereinigd en verwerkt. Daarvan bevatten er 170 een boodschap, een gezegde of een speels figuurtje, ingezonden door sympathisanten. “Die bijdragen van bewoners maken duidelijk dat dit kunstwerk ook hún verhaal draagt”, vertelt Carla. “Het gaat niet enkel over ons als kunstenaars, maar over verbondenheid, vergankelijkheid en communicatie. Die kleine boodschappen in een zee van glas raken mensen recht in het hart.”
Met ‘Message in a Bottle’ kreeg Oudenburg een nieuw artistiek herkenningspunt. De plek langs fietspad en water nodigt uit tot stilstaan en ontmoeting. “Als mensen hier even kijken, nadenken of met elkaar in gesprek gaan, dan heeft dit werk zijn doel bereikt”, zegt het koppel. “Het spreekt jong en oud aan: kinderen ontdekken de flessen, volwassenen herkennen het beeld van een boodschap in een fles. Precies dat maakt kunst waardevol: ze opent gesprekken.”
The post Kunstwerk ‘Message in a Bottle’ vindt vaste plek in Oudenburg: “Het verbindt menselijke impact met het ritme van de aarde” is provided by KW.be.
