De Belgische volleymannen nemen het vandaag in de achtste finales van het WK op tegen Finland. Ervaren Red Dragon Pieter Coolman (36) blikt vooruit op deze belangrijke afspraak.
De Red Dragons stootten eerder deze week als groepswinnaar door naar de knock-outfase na een drie op drie tegen Oekraïne, Italië en Algerije. De zege tegen titelverdediger Italië (3-2) was een stunt van formaat. “In eerste instantie wilden we de poule overleven. We wisten dat de openingsmatch tegen Oekraïne daarvoor cruciaal zou zijn”, vertelt middenaanvaller Pieter Coolman vanuit zijn hotelkamer in Manila. “Italië kloppen op een WK was historisch. Dankzij de groepswinst vermeden we absolute toplanden Argentinië en Frankrijk.”
“We staan weer op de kaart na enkele moeilijkere jaren”
Meer zelfs: Frankrijk kon zich niet kwalificeren na twee nipte nederlagen en zo komt België nu uit tegen Finland, een van de revelaties van dit WK. “Op papier zijn we favoriet, maar we zijn gewaarschuwd en zullen niet zomaar over de enthousiaste Finnen walsen. Ze spelen heel efficiënt en hebben een lage foutenlast. Ze klopten met Frankrijk ook een topland en dwongen een tiebreak af tegen Argentinië. Dat zegt wel iets.”
Belgische link
Er zijn enkele spelers met een Belgische link. “Haapaniemi is een ploegmaat bij Roeselare. En Tervaportti was er vroeger actief. Verder heb je nog twee spelers die bij Maaseik spelen.”
Als de Dragons bij de laatste acht geraken, dan komen ze uit tegen de winnaar van Argentinië-Italië. “Wees maar zeker dat de Italianen dan uit een ander vaatje zullen tappen”, aldus de speler van Knack Roeselare, die ziet dat de mayonaise pakt bij de Red Dragons. “We zijn blij dat we weer op een WK aanwezig zijn, want het was al van 2018 geleden. De jongeren laten zich gelden en worden goed omringd door enkele anciens. We staan weer op de kaart na enkele moeilijkere jaren.”
“Zelf kreeg ik rust tegen Algerije, omdat ik last heb van een contractuur in de buikspieren. De laatste trainingen gingen goed, dus ik ben klaar voor de strijd”, aldus Coolman, die na het WK snel weer in Roeselare wordt verwacht. Begin oktober is er namelijk al de Supercup.
The post “We gaan niet zomaar over Finland walsen”: Pieter Coolman en Red Dragons willen resoluut naar kwartfinale WK volleybal is provided by KW.be.
