De Belgische Kustwacht kon de voorbije maanden gebruikmaken van een CAMCOPTER S-100, oftewel een onbemande helikopter, voor verschillende operaties. Het gaat momenteel nog om een testfase in samenwerking met het Europees agentschap voor Maritieme Veiligheid. De ervaringen zijn alvast positief. “Het is heel efficiënt om drenkelingen te vinden in het water.”
Er worden steeds meer drones ingezet door zowel de Belgische Marine als het agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) en dat voor uiteenlopende doeleinden. Naast de drones die ze zelf inzetten wordt er ook samengewerkt voor een Multipurpose Maritime Operation (MMO), zeg maar een internationale kustwachtoperatie met Frankrijk. In dat kader wordt de CAMCOPTER S-100 van het Oostenrijkse Shiebel gebruikt die tijdelijk door het Europees agentschap voor Maritieme Veiligheid (EMSA) ter beschikking werd gesteld aan de Belgische en Franse Kustwacht.
Testfase
“We hebben drie maanden gekregen van EMSA om zes dagen per week, vijf uur per dag te vliegen met het toestel. Dat zijn heel wat uren om verschillende toepassingen te testen door de verschillende partners binnen de kustwacht. Zo werd het al gebruikt voor pollutiemonitoring zoals lozing van chemicaliën”, licht de federale coördinator van het MMO in België toe. Ook het Maritiem Reddings- en coördinatiecentrum heeft de drone al kunnen testen. “We hebben het gebruikt voor het opsporen van mensen in het water. Er werd een dummy in het water gelaten voor de kust van Nieuwpoort. Je ziet dat ze vanop 4.000 voet of 1,2 kilometer de dummy konden waarnemen. Mocht het een echt persoon zijn, zou de warmtecamera bovendien ook de warmte van de persoon waarnemen. Het was dus zeker een geslaagde test”, vertelt Dries Boodts, directeur van het MRCC.
Het toestel wordt momenteel nog uitgetest. “EMSA ondersteunt de kustwacht van de lidstaten om de nieuwe technologie uit te testen. Het voordeel is dat we in deze fase alle plooien kunnen glad strijken. Vermits drones nog relatief nieuw zijn, zijn de administraties hier nog niet helemaal op afgestemd.”
“Dit zijn de eerste stappen richting een toekomst waarin drones ongetwijfeld nog veel meer in gebruik zullen genomen worden” – Nathalie Balcaen, administrateur-generaal van het agentschap MDK
Het toestel wordt momenteel nog aangestuurd en gelanceerd door piloten vanuit Frankrijk. “We zouden graag volgend jaar nog verder willen testen met een toestel dat van hieruit aangestuurd wordt”, licht de coördinator nog toe. “Dit zijn de eerste stappen richting een toekomst waarin drones ongetwijfeld nog veel meer in gebruik zullen genomen worden”, vult Nathalie Balcaen, administrateur-generaal van het agentschap MDK nog aan.
The post Kustwacht test onbemande helikopter uit om operaties uit te voeren boven de Noordzee: “Heel efficiënt om drenkelingen te vinden in het water” is provided by KW.be.
