“Mijn vader is er nog in geboren en moeder hield er jarenlang café in.” Wie een eigendom met een unieke vorm én geschiedenis zoekt, vindt misschien wel zijn gading in de historische Herentmolen in Meulebeke. Na drie generaties in het vak verkoopt de familie Allaert het gekende bouwwerk en de bijhorende gebouwen en gronden. Wie interesse heeft, moet echter ook bereid zijn om de molen opnieuw in zijn oude glorie te laten herrijzen. Hoeveel vraagt de familie, wat zijn de vereisten, maar bovenal ook de mogelijkheden?
Wie vanuit Meulebeke naar het naburige Dentergem rijdt, ziet de Herentmolen al van ver staan. Wie denkt dubbel te zien, spot wellicht het miniatuurexemplaar dat ooit door de familie is gebouwd en nu op een achterliggend perceel ligt. In de bijhorende molenaarshoeve ontvangen Godelieve Ottevaere (86) en haar zoon Frank ons bij een kop koffie. Zij is de weduwe van Michel Allaert, de man die de molen nog tot 2007 maalvaardig hield, maar in 2011 helaas op 77-jarige leeftijd de strijd tegen een slepende ziekte verloor. “Sindsdien heeft de molen niet meer gedraaid”, vertelt Godelieve, die al die jaren in de hoeve is blijven wonen, maar nu graag naar iets anders uitkijkt. “Gezien mijn leeftijd zou ik graag wat kleiner gaan wonen. Daarom verkopen we zowel de Herentmolen, de molenaarshoeve, de maalderij, enkele bijgebouwen en gronden.”
Uniek
Dat het om een unieke eigendom gaat, blijkt uit de lijvige geschiedenis van het bouwwerk. De eerste vermelding dateert al van 1575 en de naam ‘herent’ verwijst naar een haagbeuk. In de Eerste Wereldoorlog wordt de molen volledig vernield, maar er volgt een heropbouw. “Mijn grootvader Maurice nam de molen in 1927 over”, weet Frank. “Het was oorspronkelijk een korenmolen, waarmee uit graan meel werd gemalen. Hij heeft een torenkot als basis, een stenen onderbouw met twee verdiepingen waar de hele molen op rust. Mijn grootouders hebben er lange tijd in gewoond en hebben er zelfs enkele jaren café Molenhuis in uitgebaat. De oude lusters herinneren nog aan die periode. Mijn vader Michel is er in 1937 zelfs in geboren. Later kwam de hoeve er bij en deed dat torenkot lange tijd dienst als opslagplaats. In 1953 sloeg het noodlot toe en brak de standaard van de molen. Daarom besliste mijn grootvader om de molen af te breken en helemaal te heropbouwen. Dat gebeurde met onderdelen van drie andere molens, waaronder de Delmerensmolen uit Aarsele. Enkel het oorspronkelijke torenkot bleef bewaard en werd versterkt.
Wat de molen tot op de dag van vandaag uniek in Vlaanderen maakt, is zijn ‘vliegende gaanderij’. “Omdat het torenkot op zich al 5,7 meter hoog is, gaat het om een type galerij die zich los van de molenromp bevindt en zo een unieke constructie vormt waarlangs de molenaar de molen kan bedienen. In 1967 brak een nieuw hoofdstuk voor de molen aan. Maurice stierf op amper 57-jarige leeftijd, waarop Michel na een verdeling het molenaarsvak op zich nam. “We woonden toen ergens anders, maar hebben dan terug onze intrek in de hoeve genomen”, vervolgt Lieve. “Het waren mooie tijden waarin we ook hard werkten. In de jaren ’70 is er een Molenlandroute in het leven geroepen en maakten we van het torenkot ook een bezoekerscentrum, waar we achter de toog van ons koffiehuis ’t Oud Molenhuis stonden. Die horecazaak hebben we tot 1990 uitgebaat. Het meel gebruikten we voor bakkers die er brood van maakten, later spitsten we ons toe op gebruik voor veevoeders.”
Beschermd erfgoed
De molen raakte in de loop der jaren in verval en kreeg in 2005 nog een laatste restauratie, maar na het overlijden van Michel bleven de wieken stil. “Ik heb het vak nooit geleerd en ben een andere professionele richting uit gegaan”, vertelt zoon Frank. “Mijn moeder is hier altijd blijven wonen, maar nu zou ze uit praktische overwegingen toch graag verhuizen.”
“De molen heeft een grote emotionele waarde voor ons” – Frank Allaert
De familie werkt voor de verkoop samen met het gespecialiseerde Agro Vastgoed. “Idealiter is de koper een toekomstige molenaar die de molen weer helemaal in ere wil herstellen”, vertelt makelaar Danny De Pauw. “Maar ook daarnaast zijn er nog opties. De molen heeft weliswaar een beschermde status, maar een zonevreemde functiewijziging is zeker mogelijk. In principe zijn alle functies er mogelijk, zolang het maar een verbetering van de erfgoedwaarde is. Dat houdt wel in dat naast het verkrijgen van een omgevingsvergunning voor een functiewijziging ook het Agentschap Onroerend Erfgoed voor zoiets zijn toestemming moet geven. Gezien er vroeger een koffiehuis in is gehouden, behoort een horecazaak in het torenkot bijvoorbeeld tot de mogelijkheden. Achter de molen staat nog steeds een mechanische maalderij, ook daar valt wel iets leuks mee te doen.”
Het afbreken van de Herentmolen behoort volgens de familie niet tot de opties. “De molen heeft een beschermde functie en die bij de bevoegde instanties laten schrappen zou een werk van zeer lange adem zijn en ook de slaagkans van zo’n onderneming is niet zeker”, weet Frank. “Een schrapping zou ook betekenen dat we de molen moeten laten verkommeren en we zouden hem net niét graag zien verdwijnen, gezien de grote emotionele binding die we er mee hebben.”
Bewust lage prijs
Gezien het speciale karakter van de molen is er bewust gekozen voor een prijs van 345.000 euro voor de hele site van 2.864 m². “We hebben al veel geïnteresseerden over de vloer gehad, waaronder mensen die het uit liefhebberij of vanuit een ideaalbeeld wel wilden doen, maar die niet over voldoende budget beschikken”, legt Danny uit. “We houden die verkoopprijs bewust zo laag omdat er toch een geschatte prijs van 800.000 euro nodig is om die molen weer helemaal maalvaardig te maken en in zijn oude glorie te herstellen. We weten dat we hiermee de spreekwoordelijke speld in een hooiberg zoeken, maar hopen uit de grond van ons hart dat we toch nog een toekomst voor de molen en hoeve kunnen vinden.”
Het zoekertje voor de molenaarshoeve vind je hier.
The post Familie Allaert verkoopt beschermde Herentmolen en bijhorende hoeve: “ We zoeken iemand die hem in ere wil herstellen” is provided by KW.be.
