Geert Opdedrynck (65) en Bart Goekint (66) van serviceclub Fifty-One Oostende Lange Nele plannen op 4 oktober aan een roadtrip van 3 weken naar Gambia. Ze steunen met hun teamnaam ‘Water = Life’ het goede doel vzw Warme Gloed.
Geert uit Oudenburg en Bart uit Oostende zijn al vrienden sinds hun Zeescoutsperiode en vertrekken samen op 4 oktober met een tweedehandswagen voor een trip van meer dan 7.000 km van Oostende naar het Gambiaanse Banjul.
“Voor mij is het de tweede keer”, zegt Geert. “10 jaar geleden heb ik dit avontuur al eens meegemaakt, toen samen met mijn zoon Sander. Dat was een fantastisch vader-zoonavontuur en vorig jaar begon het opnieuw te kriebelen en heb ik Bart meegevraagd, die onmiddellijk instemde. In 2014 ging de opbrengst naar een kleuterschooltje waarvoor men op zoek was naar sponsoring voor de verdere uitbouw.”
De overkoepelende organisatie is de Antwerpen-Banjul Challenge die al sinds 2006 wordt georganiseerd. Dit jaar nemen 15 wagens deel aan de uitdaging en voor onze regio zijn dat dus Geert en Bart.
“De Antwerpen-Banjul Challenge verzekert ons van ervaren begeleiding onderweg”, gaat Geert verder, ”maar ook assistentie met de benodigde formaliteiten, de kwaliteit van de gekozen projecten en de zekerheid dat de gerealiseerde opbrengst rechtstreeks naar het geselecteerde project gaat. Centen doneren is belangrijk, maar weten dat het goed opgevolgd wordt, is minstens even belangrijk.”
Centen doneren is belangrijk, maar weten dat het goed opgevolgd wordt, is minstens even belangrijk
“We konden kiezen uit verschillende goede doelen”, zegt Bart. “vzw Warme Gloed sprak ons onmiddellijk aan omdat het kleinschalig is. Met 11.000 euro kunnen we daar een compleet watersysteem plaatsen. Daarbovenop wordt ook opleiding en begeleiding gegeven aan de bevolking. Centen doneren is belangrijk, maar weten dat het goed opgevolgd wordt, is minstens even belangrijk”.
Landrover
Een roadtrip naar Gambia kost natuurlijk geld. “De aanschaf van de tweedehandswagen werd gerealiseerd door de serviceclub Fifty-One Oostende Lange Nelle. Land Rover Spegelaere zette de wagen in orde zodat we veilig en zonder problemen in Banjul kunnen aankomen”.
De Land Rover is niet toevallig gekozen. “Het voordeel van deze wagen is dat men er ook in Gambia aan kan werken”, vult Frederik (Land Rover Spegelaere) aan. “We hebben specifiek voor een tweedehandswagen gekozen die nog vrij basic is. In Gambia heeft men nog niet de knowhow om aan nieuwe computergestuurde auto’s te werken”.
De wagen werd door serviceclub Fifty-One Oostende Lange Nelle aangekocht en zal ter plaatse in Gambia geveild worden. Daar kan hij bijvoorbeeld als taxi worden gebruikt. De opbrengst gaat volledig naar hun goede doel.
Cultuurshock
Bart en Geert verwachten dat ze 3 weken onderweg zullen zijn. “De eerste 3.000 km op Europese wegen verlopen redelijk vlot”, zegt Geert. “Vanaf de oversteek naar Afrika gaat het iets moeilijker. We rijden tot aan de grens met de Sahara en daar zijn ook een paar stukken off road. Op sommige trajecten kunnen we maar 100 km per dag rijden.”
Geert geeft toe dat het vermoeiend is en geeft Bart toch grappend de tip mee om nog snel een paar kilo’s kwijt te geraken voor de start.
“We gaan mekaar afwisselen tijdens het rijden”, blikt Bart vooruit. “‘s Avonds zullen we in een tentje of in een hotelletje uitrusten. We hebben al een paar zaken uitgestippeld maar zullen toch op het moment zelf moeten bekijken waar we terecht komen”.
Geert waarschuwt nog dat de cultuurshock het meest frapperende is. “Als je met een vliegtuig op reis gaat, kom je op jouw bestemming meteen in de toeristische zone terecht. Met de wagen zie je dag per dag de verschillen. Je ziet de cultuur veranderen, je ziet de mensen veranderen en dat is het prachtige aan de ganse trip”.
Het project ligt ook in de lijn van wat we met de serviceclub doen: mensen helpen en bijstaan
Armoede
Geert heeft 10 jaar geleden ook het plaatselijke schooltje bezocht. “Het contrast is gigantisch. Daar is alles nog puur en daar word je emotioneel van. Je wordt bovendien geconfronteerd met de armoede. Pas dan besef je hoe goed wij het hier hebben. Ik vind het belangrijk dat wij daar op deze manier een stukje kunnen bijdragen aan het welzijn van de mensen.”
“Het project ligt ook in de lijn van wat we met de serviceclub doen: mensen helpen en bijstaan”, vult Bart aan.
The post Geert (65) en Bart (66) van serviceclub Fifty-One trekken voor drie weken naar Gambia en steunen goede doel: “Beseffen hoe goed we het hier hebben” is provided by KW.be.
