Emanuel Safikhany trok in de zomer van 2024 na een periode bij de Ostend Pirates naar Pittsburgh in de VS om American Football te spelen, in combinatie met zijn middelbare school. Daar is hij nu aan zijn tweede jaar begonnen.
Emanuel Safikhany (18) werd twee jaar geleden tijdens een American Football Kamp in Nederland opgemerkt door scouts uit de Highschool-competitie in de Verenigde Staten. Hij kreeg interesse van de Kiski School, een onafhankelijke kostschool ter voorbereiding op de universiteit, gelegen nabij Pittsburgh, Pennsylvania waar er veel internationale studenten aanwezig zijn. “Eind mei was ik voor een periode terug in Oostende waar ik veel getraind en gewerkt heb om dan begin augustus naar hier terug te keren”, vertelt Emanuel vanuit Amerika. “Tot nu was het vooral veel trainen en we zijn in Dublin geweest, om met ons schoolteam een oefenwedstrijd te spelen tegen de nationale U20 van Ierland, waar we met 59-0 wonnen.”
Overgangsjaar
Ondertussen zit de Oostendenaar in zijn vaste stramien. “Kiski is nog steeds een middelbare school. Ik ben er nu aan een overgangsjaar, postgraduaat, begonnen om eventueel een verdere studiekeuze te bepalen. Sportief ga ik nog een heel seizoen American football spelen tegen andere middelbare scholen. Ik functioneer vooral in de defensie, als linebacker. Offensief is dat tight ends. Verder sta ik ook op alle special teams, als een onderdeel van het spel.”
Verplaatsingen
Ondertussen verloopt Emanuel zijn aanpassing alsmaar beter. In het begin was het wat zoeken. “Omdat ik hier mijn weg moest vinden, zelfstandig worden. Nu in mijn tweede jaar ben ik meer voorbereid en gaat alles vlotter. Ik heb nu weer een grote kamer die ik deel met een andere internationale speler van ons team. Op school is het iedere dag eenzelfde structuur: ontbijten, lessen tot omstreeks halfvier, anderhalf uur sporten of trainen, het avondmaal, vrije tijd en een verplichte studie. Wedstrijden zijn veelal verre verplaatsingen. De kortste busrit vorig jaar was vier uur. Soms verblijven we dan ook op de school van de tegenstander overnachten.” (ACR)
The post Emanuel (18) speelt American football in Pittsburgh: “In mijn tweede jaar gaat alles al vlotter” is provided by KW.be.
