Van 4 september tot 19 oktober wordt Oostende het podium van Fashion Waves, een gloednieuw modefestival aan zee. Meer dan 30 lokale handelaars en ondernemers slaan de handen in elkaar om de Stad aan Zee zes weken lang te transformeren tot een bruisend decor van modeshows, tentoonstellingen, workshops, shoppingroutes en feestelijke ontmoetingen. Het resultaat is een veelzijdig programma, waar mode, creativiteit en beleving elkaar versterken en de stad in een stijlvol daglicht plaatsen. Wij lichten alvast een tipje van de sluier en spraken met twee deelnemende handelaars.
Fashion Waves is geen klassiek mode-evenement. Het is ontstaan vanuit de vraag van lokale handelaars om net na de zomer meer volk naar de stad te trekken. “Het is de eerste editie”, vertelt Maryse Neuville van Toerisme Oostende. “Tijdens de lente en zomermaanden worden er al jaren mode-events georganiseerd in de stad, maar de handelaars vroegen ons om een nieuw evenement op poten te zetten. De periode na de zomer is voor hen vaak moeilijk, en met dit initiatief willen we die weken overbruggen met een gevarieerd programma.”
Bont geheel
Toerisme Oostende nam de rol van coördinator op zich en lanceerde een brede oproep naar handelaars uit het hele grondgebied, van het centrum tot Mariakerke en Oosteroever. “We vroegen hen om met originele concepten te komen, die mode en samenwerking combineren. Een jury selecteerde de meest beloftevolle ideeën, waarna de winnaars samen rond de tafel gingen zitten”, vertelt Maryse. “De kracht van Fashion Waves is dat de organisatie en uitvoering helemaal bij de handelaars zelf ligt. Wij zorgen voor de overkoepelende communicatiecampagne, maar de invulling is lokaal en authentiek. Dat maakt het meteen iets helemaal anders dan de vroegere Ostend Fashion Week.”
“De kracht van Fashion Waves is dat de organisatie en uitvoering helemaal in handen van de handelaars zelf ligt” – Maryse Neuville (Toerisme Oostende)
Het resultaat is een bont geheel van modeshows, creatieve workshops, wandelingen, tentoonstellingen en shoppingroutes, verspreid over zes weken. “Het is de bedoeling dat er constant iets beweegt in de stad. Op vaste momenten in september en oktober zijn er events die zowel inwoners, tweedeverblijvers als toeristen triggeren om langs te komen. Er zitten zowel betalende activiteiten bij, zoals de grote modeshows in Café Du Parc en The Ostendian, als gratis events, zoals de modeshow op de Leopold II-laan. Zo is er voor elk publiek wat wils.”
Een stijlvolle start: 4 en 6 september
De feestelijke aftrap vindt plaats op donderdag 4 september met Iconic Oostende. Het iconische Café Du Parc vormt het decor voor een avond vol klasse. Bezoekers worden verwend met een exclusieve modeshow, een optreden van Ozark Henry en mezzo-sopraan Enik? Szilágyi, en een verfijnd diner. Het is meteen de toonzetting voor Fashion Waves: een evenement waar mode hand in hand gaat met cultuur, gastronomie en beleving.
Twee dagen later, op zaterdag 6 september, staat de lokale mode centraal tijdens Ostend Fashion Retail. In de ballroom van The Ostendian tonen acht Oostendse handelszaken hun nieuwste collecties tijdens een glamoureuze show met meer dan dertig modellen. Het belooft een bruisende avond te worden waar de lokale modewereld letterlijk in de schijnwerpers staat.
Stempelwandeling
Asusena Vandenameel (24), zaakvoerster van modewinkel Cascade, is een van de trekkers. Ze neemt ook deel aan een tweede project, een stempelwandeling die eindigt met een modeshow in The Ostendian. “Bezoekers krijgen een plannetje met deelnemende boetieks. Bij elk bezoek verzamelen ze stempels. Hebben ze er genoeg, dan krijgen ze toegang tot de show, inclusief hapjes en drankjes. Voor mij als jonge zelfstandige is dit een kans om meer naambekendheid te krijgen. Ik besta nog maar een jaar, en tot vandaag ontdekken mensen mijn winkel. Dat dit project mij helpt om zichtbaarder te worden, is fantastisch. Bovendien is het fijn om mijn conculega’s beter te leren kennen. Als ik iets niet heb, kan ik klanten doorverwijzen. Dat maakt ons als groep sterker.”
Op zaterdag 13 september komt de Leopold II-laan en omgeving tot leven met Quartier Leopold. Lokale handelaars organiseren er een feestelijk straatfeest met een dj, hapjes en drankjes. “Wij zijn allemaal kleine zelfstandigen die net buiten het centrum liggen. Veel mensen weten niet dat wij bestaan en gaan sneller naar de ketens. Met Quartier Leopold willen we ons letterlijk op de kaart zetten. We doen dat met een modeshow in de straat, maar ook met een nieuwe shoppingroute die bezoekers laat kennismaken met onze winkels”, vertelt Asusena. De jonge onderneemster organiseert samen met enkele andere zelfstandigen niet één, maar twee events voor de eerste editie.
Originele samenwerkingen
Het programma van Fashion Waves is breed en verrast met originele samenwerkingen. Op zondag 28 september staat de Belle Epoque-wijk centraal met His & Hers, een gezamenlijk initiatief van interieurwinkel LETT en kleermaker House of Tailors. Jani Permentier en Carl Van Heuverzwyn van LETT lichten hun event wat toe. “Samen met onze buurman Jens van House of Tailors wilden we een familieactiviteit organiseren. Bij ons kun je samen met de Pottery Oostende een pottery painting-workshop volgen, voor volwassenen én kinderen. Bij House of Tailors kunnen bezoekers dan weer een eigen voering voor een maatpak ontwerpen. Het winnende ontwerp wordt in 2026 effectief geproduceerd. Zo brengen we mode, creativiteit en gastronomie samen op een zondagmiddag.”
Het eerste weekend van oktober staat in het teken van IkkoopinOostende. Van 3 tot 5 oktober zetten lokale handelaars hun deuren extra in de verf. Op zondag 5 oktober is er een dag vol workshops, gaande van make-upadvies en beachwaves styling tot het maken van juwelen of het onderhouden van handtassen. De dag begint met een gezamenlijk ontbijt in het CultuurCafé en wordt zo een ontdekkingstocht langs de creativiteit van de Oostendse ondernemers. Fashion Waves sluit af op 18 en 19 oktober met een exclusieve winetasting door Elegant Wines, in samenwerking met sommelier Ruben Desport. (Zana Bulteel)
The post Eerste editie van Fashion Waves zet Oostende zes weken lang in de spotlights als modestad: “Voor elk publiek wat wils” is provided by KW.be.
