Vicekampioen en Bekerwinnaar Club Brugge heeft zich woensdagavond voor het tweede jaar op rij geplaatst voor de lucratieve League Phase van de Champions League.
Nadat de heenwedstrijd van de Play-offronde vorige week in Ibrox met 1-3 gewonnen werd op bezoek bij Rangers, bleek blauw-zwart ook in de terugwedstrijd een maatje te groot voor de Schotse vicekampioen: 6-0.
Voor het eerst sinds het seizoen 2019-2020 zitten er zo twee Belgische teams in de groepsfase van het kampioenenbal. Destijds waren dat Club en KRC Genk. Blauw-zwart was toen het eerste Belgische team dat zich via de voorrondes in het niet-kampioenenspoor voor de groepsfase van het kampioenenbal kon plaatsen. Landskampioen Union is rechtstreeks geplaatst voor de League Phase, waarvoor de loting donderdagavond (18u) in het Grimaldi Forum in Monaco gehouden wordt.
Vroeg doelpunt
Na de 1-3-nederlaag van vorige week had Rangers in het Jan Breydelstadion een klein mirakel nodig om deze voorrondes te overleven en de Europa League te vermijden. Die hoop bleek al snel ijdel te zijn. Club beleefde een droomstart en klom na amper vijf minuten al op voorsprong. Een voorzet vanop links van een alweer uitstekende Joaquin Seys bereikte centraal voor doel Nicolo Tresoldi, de vervanger van de geblesseerde Romeo Vermant. De 21-jarige van Hannover overgekomen spits kopte zo zijn eerste treffer in het blauw-zwarte shirt tegen de netten: 1-0. Nauwelijks drie minuten later was het helemaal over en uit voor de Schotse bezoekers. Een doorgebroken Christos Tzolis werd neergehaald door Max Aarons en de rechtsback van Rangers kreeg daarvoor een terechte rode kaart onder de neus geduwd door scheidsrechter Felix Zwayer.
Spelletje
Wat volgde was een kat-en-muisspelletje. Club deed tegen een spartelend Rangers letterlijk wat het wou met zijn ongrijpbare flankaanvallers Tzolis en Carlos Forbs, die beiden uitstekende kansen hadden om de voorsprong te verdubbelen. Tzolis kegelde echter tegen de lat, Forbs vond tot twee keer toe de bezoekende doelman Jack Butland op weg naar doel. Die laatste stond in een schiettent en moest zich na enkele geweldige reddingen net voorbij het halfuur toch voor een tweede keer omdraaien. Op een hoekschop van Tzolis kopte Hans Vanaken de dubbele voorsprong dan toch tegen de netten: 2-0. Enkele minuten later kegelde de Brugse aanvoerder tegen de lat. Het was een zelden geziene walk-over. Met nog twee treffers van Joaquin Seys en eentje van Aleksandar Stankovic mocht Club met een 5-0-stand gaan rusten.
Snelle goal na de rust
De tweede helft was nog maar pas op gang getrapt toen Tzolis er na een combinatie doorheen het centrum 6-0 van maakte. Blauw-zwart kon zo op zoek naar een evenaring of verbetering van de grootste Europese zege ooit. In 1973 werd er in de eerste ronde van de Europacup I met 8-0 gewonnen van het nietige Maltese Floriana, maar onder meer vanwege de vele wissels ging de voet gaandeweg de tweede helft steeds meer van het gaspedaal. 6-0 is wel de grootste Brugse zege ooit sinds de start van de Champions League in 1992. Rangers werd zo veroordeeld tot de Europa League en staat zondag voor de Old Firm tegen Celtic. Het zou verbazen als Russell Martin er dan nog coach is.
Twaalfde deelname
Club Brugge staat zo voor de twaalfde keer in de groepsfase – en latere League Phase – van de Champions League. Bij de eerste editie in 1992 was blauw-zwart al van de partij. Bruggeling Daniel Amokachi scoorde toen tegen CSKA Moskou zelfs het eerste doelpunt ooit in de groepsfase van het kampioenenbal. Het merendeel van de campagnes dateert echter van de voorbije jaren. De voorbije negen seizoenen zat Club liefst zeven keer in de groepsfase. Alleen al vorig seizoen leverde dat in de nieuwe League Phase meer dan zestig miljoen euro aan inkomsten op.
Reactie Nicky Hayen
“We zijn de wedstrijd heel goed gestart. Daarbij hebben we het vooropgestelde plan exact uitgevoerd. We wilden de ruimtes in hun rug zo snel mogelijk benutten en die vroege rode kaart voor hen was daar het ideale voorbeeld van. Zo kregen we een makkelijke wedstrijd, maar de spelers hebben dat zelf afgedwongen. Daar ben ik heel tevreden over. Vanaf de eerste seconden stonden ze er en voor rust scoren we vijf keer. Nadien is het een uitgelezen kans om jonge spelers ook nog een kans te geven. Dit is dan ook een hele geslaagde avond”, glunderde Hayen na afloop.
Club mag zo voor het tweede jaar op rij de League Phase van het kampioenenbal in. Blauw-zwart zit daar in pot 2, landskampioen Union in pot 4. “Naar die potten kijk ik niet en van mogelijke tegenstanders droom ik niet”, bekende Hayen. “Voor mij is de kwalificatie het belangrijkste. We hebben in deze voorrondes vier wedstrijden overleefd en zo vanzelfsprekend is dat allemaal niet. Je ziet wel in de competitie dat het niet altijd zo simpel loopt als we zouden willen.”
Blauw-zwart staat voor de twaalfde keer in de vroegere groepsfase en huidige League Phase van de Champions League. Vorig jaar eindigde het avontuur na een geweldige campagne pas in de achtste finales tegen Aston Villa. “Waar de lat dan ligt voor Club? Wij moeten vooral nederig blijven. Wij zijn ambitieus, maar je moet nederig in de Champions League stappen. We proberen daar elke wedstrijd opnieuw ons beste voetbal te brengen, zoals ons voetbal van vandaag. Nadien zullen we dan wel zien hoeveel punten dat oplevert.”
Met september in zicht is Club helemaal op toerental gekomen. “Deze wedstrijd geeft dan ook veel vertrouwen. Veel spelers hebben dat vertrouwen en dat zie je ook op het veld, aan de manier waarop de bal rondgaat. Het is nu ook aan de andere jongens om dat niveau op te pikken. We willen immers kunnen roteren zonder kwaliteitsverlies. Dat moet onze sterkte worden dit seizoen. Ik hoop dan ook dat de transferperiode snel afgelopen is.”
Loting League Phase
Landskampioen Union Sint-Gillis en vicekampioen en Bekerwinnaar Club Brugge gaan donderdagavond (18u) in het Grimaldi Forum in Monaco de trommel in voor de loting van de League Phase van de Champions League.
Union is als Belgisch kampioen rechtstreeks geplaatst en debuteert bij de elite van het Europese clubvoetbal. Club ging in de voorrondes voorbij gereputeerde teams zoals RB Salzburg en Rangers en mag zich voor het tweede jaar op rij opmaken voor de vetpotten van de Champions League. Vorig jaar eindigde dat avontuur pas in de achtste finales tegen Aston Villa.
Bij de loting worden de 36 geplaatste teams op basis van de UEFA-clubcoëfficiëntenranking onderverdeeld in vier potten van telkens negen teams. Club Brugge zit zo in pot 2, voor Union is dat pot 4. Dat betekent niet dat Union sowieso een zwaardere loting zal hebben. Elk team krijgt immers uit elke pot twee tegenstanders voorgeschoteld. Vier wedstrijden worden thuis afgewerkt, vier op verplaatsing. Teams uit hetzelfde land kunnen daarbij niet tegen elkaar uitkomen. Ook kunnen er uit hetzelfde land maximaal twee tegenstanders komen. De eerste speeldag staat vervolgens van 16 tot 18 september op het programma. De League Phase eindigt begin volgend jaar op 28 januari. De top acht plaatst zich rechtstreeks voor de achtste finales, de nummers 9 tot en met 24 werken eerst nog een tussenronde af.
Voor het eerst sinds het seizoen 2019-2020 zitten er zo twee Belgische teams in de groepsfase van het kampioenenbal. Destijds waren dat Club en KRC Genk. Blauw-zwart was toen het eerste Belgische team dat zich via de voorrondes in het niet-kampioenenspoor voor de groepsfase van het kampioenenbal kon plaatsen.
The post Feestavond in Brugge: Wervelend Club met monsterzege voorbij tienkoppig Rangers naar League Phase van Champions League is provided by KW.be.
