De juniorenklassieker La Route des Géants op zondag 31 augustus krijgt opnieuw een uitgelezen deelnemersveld. Op Team Grenke-Auto Eder na zijn alle Europese topteams van de partij. Voor een koers die nog een klein beetje lastiger werd gemaakt.
Vorig jaar zette Aldo Taillieu deze Ieperse UCI-koers op z’n naam. De Vlaams-Brabander, als belofte aan de slag bij het Lotto Devoteam, haalde het met minieme voorsprong op de Deen Mads Bertram Kristensen en Tieltenaar Lomme Van den Meerssche. “We gaan weer drie keer over de Kemmel”, verduidelijkt Klaas De Gruyter.
“Nieuw is dat we driemaal De Zavelaar in De Klijte doen. Daardoor gaan we van 1.200 naar 1.377 hoogtemeters. Na twaalf kilometer is er een passage over de Grote Markt, wat nieuw is. De totale afstand bedraagt 139 kilometer. Het parcours is sowieso selectief. Door het aantal kilometer licht op te trekken, zal vermoeidheid in de finale een grotere rol spelen. We zijn er zeker van dat geen pannenkoek gaat winnen.”
Henry Hobbs
Dat was in het verleden evenmin het geval. “In 2022 was het de eerste keer Ieper-Ieper”, weet De Gruyter. “Toen werd het podium volledig ingenomen door renners van Team Cannibal. De top zes van 2022 is nu prof, de meesten zelfs in de World Tour. Winnaar Ermakov is momenteel bezig aan de Vuelta.”
De kans is groot dat ook de winnaar van 2025 binnen afzienbare tijd topkoersen bij de profs rijdt. “Alle Belgische juniorenteams die er toe doen, komen aan de start”, verwijst De Gruyter naar onder meer Acrog-Tormans, Avia-Rudyco, REV Cycling Team, Crabbé-Dstny, Flanders U19 Academy, Van Moer Logistics en Soudal Quick-Step U19. “Mannen als Rune Boden, Witse Bertels, Kyano Cottignies, Jarne Kempeneers, Thor Feyaerts, Thor Michielsen, Thor Verleysen en Belgisch kampioen Mathias De Keersmaeker nemen deel.”
Ook de beste buitenlandse ploegen zijn vertegenwoordigd. “De Brit Henry Hobbs is blikvanger, want vorige week pakte hij op de wielerbaan in Apeldoorn twee wereldtitels”, weet De Gruyter. “Daarnaast hebben we ook heel wat nationale kampioenen. Zoals de Brit Jamie Stewart, de Fin Miko Pirinen, de Zimbabwaan Rohnan Nicholson, de Deense tijdritkampioen Johan Eltoft en de Amerikaan Kash Adamski. Ook heel wat andere toppers zoals Daan Dijkman, Gustav Roller, Kristian Haugetun, Maksymilian Matyasik, Joonas Puuraid en Mauro Keppens zakken naar Ieper af.”
The post La Route des Géants nog wat selectiever: “Driemaal Kemmelberg en De Zavelaar” is provided by KW.be.
