De Ieperse brandweerman Stefaan Lemahieu (65) gaat met pensioen en kreeg een verrassend afscheid van z’n collega’s. “Ik ga iedereen missen.”
‘Dikke dank u wel voor de jarenlange inzet en fijne momenten. Geniet van je pensioen!’ Met een groot spandoek op een veld bij Ieper verwelkomde een groep brandweermannen hun adjudant Stefaan Lemahieu. Hij vloog er nog enkele laatste rondjes door de lucht na een tocht boven de Westhoek met een parapente, een afscheidscadeau van de brandweer voor Stefaan en z’n vrouw Christine Vermeersch (65).
Onverwacht
Met grote ogen volgden ook kleindochtertjes Renée (8) en Rachel (6) bij de brandweerlieden het einde van het luchtspektakel boven hun hoofden. Na de landing volgde een innige knuffel. Stefaan was zichtbaar geëmotioneerd. “Aan de brandweerkazerne hadden ze eerder al eens een goed feestje gegeven. Daar werd ik ontvangen met een regenboog na mijn laatste oefening”, vertelt Stefaan. “Dit afscheidsmoment was erg onverwacht. Ik ben inderdaad nog eens van de grond geweest (lacht). Het was een prachtige vlucht.”
“Prachtig gebaar”
Stefaan Lemahieu (65) vierde niet alleen zijn pensioen bij de brandweer, maar ook bij zijn bedrijf. Hij richtte de bouwonderneming Lemahieu op in de Ieperse deelgemeente Vlamertinge en breidde de familiale firma verder uit aan de voet van de Kemmelberg in Heuvelland. “We hadden mooi weer, maar het was wel wat fris daarboven”, aldus Stefaan. “We vlogen eerst boven Ieper en de industriezone. Daarna trokken we naar Heuvelland waar we het bedrijf eens vanuit de lucht konden zien. We vlogen tot in het Franse Belle en keerden terug via de Catsberg naar Poperinge en uiteindelijk naar Vlamertinge waar we wonen.”
“In zo’n parapente zit je als in een zetel. Mijn vrouw mocht mee en ook zij heeft ervan genoten. Het was een zeer aangename ervaring en we voelden ons heel veilig. Het was mijn eerste vlucht met een parapente. In het verleden deed ik al eens een ballonvaart en een duosprong vanuit een vliegtuig. Zulke zaken doe ik graag.” En dat wisten ook zijn brandweercollega’s met wie hij sinds jaar en dag op interventies gaat. “Sectie vijf van brandweerpost Ieper is een toffe bende waar ik graag deel van uitmaakte. Dit cadeau was een prachtig gebaar van hen.”
Pijn in het hart
“Ik ben al een veertigtal jaar bij de brandweer. Ik begon in Vlamertinge en na de fusie kwam ik bij de post Ieper. Ik was eerst gewoon brandweerman, daarna korporaal, sergeant en uiteindelijk adjudant. In al die jaren heb ik heel wat interventies meegemaakt. Wat me het meest bij blijft, waren twee personen die in een aalkarteel beland waren in Vlamertinge. We konden nog een van hen redden, voor de andere kwam alle hulp te laat.”
Zijn pensioen bij de brandweer was niet vanzelfsprekend. “Ik ben er altijd graag bij geweest dus dit is emotioneel, ja. Het doet pijn in het hart om afscheid te moeten nemen. Maar ja… er komt een tijd dat het moet gebeuren. Er is een tijd van komen en een tijd van gaan. Ik ga iedereen missen.” (TP)
The post Brandweerman Stefaan (65) en z’n vrouw Christine (65) krijgen verrassend cadeau voor hun pensioen: “Prachtig gebaar van de collega’s” is provided by KW.be.
