De IJzerwake is verruimd tot het nieuwe IJzertreffen en lijkt meer en jonger volk aan te trekken. De commotie rond de edities met Frontnacht en eerste Kameraadschapsavond bleef nu uit. “Tegenstanders zwijgen ons liever dood. Dat is hun goed recht en dat zouden wij ook met hen doen.”
‘IJzerwake’ prijkte afgelopen weekend nog op een aantal richtingaanwijzers naar ‘IJzertreffen’, de nieuwe naam van het grootste nationalistische evenement van de Lage Landen in het Iepers gehucht Steenstraete aan het monument voor de gebroeders Van Raemdonck. Na de omstreden edities met de afgelaste Frontnacht, nieuwe Kameraadschapsavond en gastspreker Dries Van Langenhove pleitte de 87-jarige voorzitter Wim De Wit vorig jaar voor verjonging en vernieuwing om voldoende volk aan te trekken. Met de eerste editie van IJzertreffen lijkt dat te lukken.
“Ik zag meer mensen en vooral veel jonge personen en gezinnen met kinderen. Dat verheugt me”, aldus De Wit. “Ik ben nu benoemd tot erevoorzitter of ‘voorzitter voor het leven’, dus ik moet zeker blijven leven (lacht).”
Van Langenhove
De IJzerwake op zondag maakt nu deel uit van een ruimer aanbod dat zaterdagnamiddag al startte met onder meer een wandeling langs de IJzer, gepromoot door Dries Van Langenhove op sociale media. Van Langenhove nam ook deel aan een panelgesprek over media op het IJzertreffen.
“Een panelgesprek organiseerden we hier nog nooit”, zegt Egwin Six, woordvoerder van het evenement. “Er waren meer standen aanwezig van bevriende verenigingen, er waren volksspelen en er werden oude ambachten beoefend. Het officiële gedeelte van de IJzerwake bestaat nog. Ook onze doelstellingen blijven behouden in tegenstelling tot de IJzerbedevaart die alle idealen overboord gooide. Nooit meer oorlog, godsvrede en zelfbestuur blijven belangrijk bij ons. Pas nadat binnen een paar dagen alle inkomtickets geteld zijn, kunnen we weten hoeveel mensen er waren. Maar we zagen dat het plein volliep en de tenten volzaten, dat hadden we vorig jaar niet. Zoals het er nu naar uit ziet, gaan we dit IJzertreffen de komende jaren verder uitbreiden.”
De aanloop naar de IJzerwake en het nieuwe IJzertreffen verliep dit jaar opnieuw rustig. “Tegenstanders zwijgen ons en dit evenement liever dood. Dat is hun goed recht en dat zouden wij ook met hen doen”, stelt Six. “Wij blijven een Vlaams-radicale manifestatie.”
Vlaams leger
Tijdens de traditionele toespraak van de IJzerwake werd gepleit voor vrede in de wereld en een soeverein Vlaams leger, als “vrede door afschrikking”. Er werd kritiek geuit op de federale regering en gevraagd om een nieuwe staatshervorming met financiële autonomie voor de deelgebieden. Ten slotte werd de afschaffing geëist van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest “in afwachting van Brussel als hoofdstad van de Vlaamse republiek”.
Vredescharter
De relatie met de stad Ieper lijkt weer normaal na vergunningsprocedures tot bij de Raad van State. “De relatie met de stad is aangenaam”, vindt Six. “We deden onze aanvraag zoals het moet. Ook dit keer hebben we dat vredescharter ondertekend, maar enkel onder voorwaarden: geen preventieve censuur zoals een paar jaar geleden en de vraag dat de wet gerespecteerd wordt.”
“Er is altijd een normale relatie geweest tussen de stad en de organisatie”, verklaart evenementenschepen Diego Desmadryl (Team Ieper). “We behandelen iedereen gelijk en de aanloop verliep rustig, dat is belangrijk voor elk evenement. Er waren geen meldingen van incidenten.”
WO I prehistorie
“Ik hoor alleen positieve geluiden”, zegt De Wit. “De Eerste Wereldoorlog is prehistorie voor de tieners van vandaag en we waren aan het verouderen. Nu ziet het ziet er weer goed uit. Ons ruimer evenement spreekt meer mensen aan.”
(TP)
The post Nieuw IJzertreffen trekt meer volk, maar minder ophef dan traditionele IJzerwake: “Tegenstanders zwijgen ons nu dood” is provided by KW.be.
