Het nieuwe gerechtelijk jaar staat voor de deur. Voor het advocatenkantoor van Thomas Vandemeulebroucke gebeurt dat vanuit een gloednieuwe uitvalsbasis en met een nieuwe naam. Het statige gebouw van voormalig restaurant De Mangerie (En Faim) in Lauwe bij Menen huisvest voortaan Kantoor 37. “Ik ben waar ik thuis hoor”, aldus Thomas, die meteen een opmerkelijke uitnodiging de wereld instuurt.
De voorbije vijf jaar opereerden strafpleiter Thomas Vandemeulebroucke en zijn team vanuit een pand in Kuurne. “Maar dat was te klein geworden en staat nu te koop of te huur”, legt hij uit. “Het barstte uit zijn voegen. We kregen er niet langer alle medewerkers of alle dossiers in kwijt. Dus drong een verhuis naar een groter pand zich op. Ik liet mijn oog vallen op het gebouw dat in de volksmond nog altijd het best gekend is als het vroegere restaurant De Mangerie.”
“Een heel charismatisch gebouw met geschiedenis”, is Thomas laaiend enthousiast. “Weet je dat er hier eerst een privé rusthuis was? De voorbije zes maanden is het helemaal gerenoveerd. Een moderne look, zonder aan de authenticiteit en de oude elementen zoals de ramen en deuren in smeed- en gietijzer te raken.”
Open sfeer
Het resultaat is een modern interieur dat een open sfeer uitademt. Die openheid wil het kantoor ook figuurlijk behouden. “Voor mij is dit thuiskomen”, aldus Thomas. “Ik ben afkomstig van Lauwe en geniet er van hier opnieuw in een vertrouwde omgeving terecht te komen en oude bekenden tegen het lijf te lopen. Onlangs stond mijn oude godsdienstleraar hier op de stoep naar het gebouw te kijken. Hoe fantastisch is dat?”
Meteen stuurt de strafpleiter een open uitnodiging voor alle Lauwenaars de wereld in. “Wie benieuwd is hoe het bekende pand er op vandaag uitziet, is altijd welkom om even binnen te stappen en rond te kijken. De deuren staan wagenwijd open. En ik beloof geen factuur te sturen (lacht). Ik ben heel trots dat we van hieruit kunnen werken. Het was voor mij altijd een droom om net als mijn vroegere patron Rik Depla vanuit zo’n iconisch pand te werken. Maar ik blijf met de voetjes op de grond.”
Nieuwe kantoornaam
Met de verhuis deed ook een nieuwe huisstijl haar intrede. Zoek niet langer naar de naam van Thomas Vandemeulebroucke in de kantoornaam. ‘Kantoor 37’ is het voortaan, kort en bondig. “Het nummer verwijst naar het huisnummer in de Wevelgemstraat”, aldus Thomas. “Door niet langer mijn naam te gebruiken, wil ik het belang van het team benadrukken. Ik ben niets zonder het team, dat nu uit advocaten Michelle, Aline, Carlo, Elisabeth en stagiaire Elise en office manager Amelie bestaat. Iedereen is deel van het team en niet zomaar medewerker van Thomas Vandemeulebroucke. Pas op, het is zeker niet de bedoeling er zelf minder voor te gaan of een exit voor te bereiden. Zelfs niet nu ik geslaagd ben voor het examen als plaatsvervangend rechter. Maar het voelt op die manier comfortabeler om niet meer alleen het gewicht van het kantoor te moeten dragen. Ik ben al 23 jaar advocaat en veel bezig met voeding, slaap, sporten en gezondheid, maar stelde vast dat ik toch veel met stress rondliep. Daar moest ik iets aan doen. Vanuit dit pand, in Lauwe, te kunnen werken, stemt me heel tevreden en gerust.” (LSi)
The post Thomas Vandemeulebroucke stapt gerechtelijk jaar in vanuit nieuwe uitvalsbasis én met nieuwe huisstijl: “Het hele team is belangrijk in Kantoor 37” is provided by KW.be.
