In Heestert boekte Mattijs Soetaert (18) z’n eerste zege als junior. De pion van The Lead Out Cycling Academy bevestigde met een negende plaats in De Limburgse Pijl, een interclub in Tongeren. Komende zondag trekt hij naar de Grote Prijs van Ingelmunster, manche van de Beker van België.
Voor de tweedejaarsjunior verliep het seizoen 2025 allesbehalve vlekkeloos. Om in het wielrennen te presteren, moet je topfit zijn. Dat was Mattijs Soetaert niet altijd. Even vreesde hij zelfs dat hij zou moeten stoppen met koersen. “Mycoplasma en tezelfdertijd een covidbesmetting waarvan ik herviel, daarna ook serieus ijzertekort: het is de voorbije maanden altijd iets geweest”, zucht hij. “Net voor de examens lag ik even stil. Omwille van een vermoeden van een lichte ontsteking op het hart. Dat was schrikken. Even dacht ik dat ik de koersfiets aan de spreekwoordelijke haak ging moeten hangen. Na onderzoek bij de cardioloog bleek het niets te zijn. Wat een grote opluchting was.” Toch was het niet gedaan met tegenslagen. “Na de Trofee van Vlaanderen in Reningelst had ik een serieus ijzertekort”, aldus Soetaert. “Daar ben ik nog mee bezig.”
Perfecte leadout
Toch slaagde hij erin een regionale wedstrijd te winnen. In Heestert zette hij een sprint met een kleine kopgroep naar z’n hand. “Fabrice Lefevere en René Messely waren al vroeg in de aanval getrokken”, doet hij het koersverhaal. “Met twee Amerikanen kon ik bij hen aanpikken. Beide jongens vroegen niet eens om over te nemen. Zo kon ik me een beetje sparen. In de kopgroep werkten we heel goed samen. Zo bleven we voorop. De laatste ronde waren er heel wat aanvallen, maar we bleven samen. Fabrice ging de sprint vrij vroeg aan. Voor mij deed hij een perfecte leadout. De kalmte om het juiste moment te kiezen, heb ik wel.” Ook bij de nieuwelingen kon hij één keer de handen in de lucht gooien. Soetaert kan de komende weken enkele interessante wedstrijden rijden. Na de Grote Prijs van Ingelmunster komende zondag volgen twee UCI-wedstrijden: Druivenkoers in Overijse (27/8) en Route des Géants in Ieper (31/8). (HF)
The post Mattijs Soetaert heeft zijn eerste zege als junior beet is provided by KW.be.
