In 2011 vertrokken Filip Cappelle en Valerie Sartelet naar Spanje waar ze in Andalusië een succesvolle bed & breakfast uitbouwden. Veertien jaar later vinden we het koppel enkele duizenden kilometer zuidelijker op Fuerteventura. “We waren aan iets nieuws toe en bouwen hier op dit prachtige eiland een nieuw verhaal uit.”
Valerie Sartelet (51) was in een vorig leven leerkracht katholieke godsdienst in SBS De Brug en haar echtgenoot Filip Cappelle (54) gaf les mechanica aan het VTI. “We zijn altijd wel wat avontuurlijk geweest. Hier in Roeselare hadden we al twee keer een huis gebouwd, maar eind 2009 werd het stilaan duidelijk dat we nog een groter avontuur wilden opstarten.”
“De trigger was het televisieprogramma ‘De Italiaanse Droom’ waarbij zeven koppels in Italië een huis tot B&B verbouwden. De winnaar mocht de zaak een jaar lang uitbaten. In seizoen twee werd het programma omgedoopt tot ‘De Zuiderse Droom’ en vond de wedstrijd plaats in Spanje. We hebben ons toen ingeschreven en raakten heel ver in de selectie tot men vroeg of we ons in september een maandje konden vrij maken voor de opnames. Tja, nee hé, in het onderwijs kan je niet zomaar extra verlof nemen.”
Droom
“De ontgoocheling sloeg snel over in vernieuwd enthousiasme. Waarom gaan we niet zelf op pad en op zoek naar een mooie plek om een B&B te openen? Er was een zaadje geplant en de groei van die droom konden we niet meer tegenhouden. We zijn toen enkele keren naar Portugal getrokken, maar uiteindelijk vonden we onze droomplek in Spanje in Andalusië in het pittoreske dorpje Riogordo. Op korte termijn werd alles in Roeselare verkocht, namen wij, ook onze zoon Cédric, een spoedcursus Spaans en op 3 januari 2011 zijn we definitief vertrokken.”
“Hacienda Riogordo is jarenlang een groot succes geweest. De combinatie van zon, natuur, de nabijheid van zee en culturele hoogstandjes, zorgde ervoor dat onze B&B van de paasvakantie tot de herfstvakantie mooi vol liep. In die periode hadden we nooit gedacht dat we ook daar ooit de deuren achter ons zouden dicht trekken. We zijn allebei onrustige zielen en na twaalf jaar kwam het besef dat, als we nog aan een nieuw project wilden beginnen, dat nu het moment was.”
“In Andalusië hadden we het wat gehad met de erg hete zomers. ’s Winters vonden we het weer dan weer net niet goed genoeg om onze gasten een kwalitatief verblijf aan te bieden. Dus verkochten we Hacienda Riogordo en zetten we onze zoektocht verder naar Cádiz aan de Atlantische Kust waar we een huis huurden om de streek te verkennen. Dat viel tegen. De zandstranden zijn er schitterend, maar we vonden het geschikte pand niet, bovendien is er geen vlotte verbinding met België. Dus werd het snel duidelijk dat dat het niet zou worden.”
Villa Bismarckia
“Op een dag zijn we met de wagen de ferry opgereden naar de Canarische Eilanden. We kozen Fuerteventura uit, één van de zeven eilanden van de archipel, met de langste paradijselijke zandstranden en het minst drukbevolkte ook. Alles is er open, er is weinig verkeer, je kan er niet in de file staan en er is een goede luchthaven met rechtstreekse verbindingen met de internationale luchthaven van Brussel, Charleroi en tijdens de winter, wanneer het hier hoogseizoen is, ook met Rijsel. Bovenop deze pluspunten is er het klimaat. Het eiland heeft het meest stabiele weerbeeld van de hele eilandengroep. Winter zomer is er een constante temperatuur tussen 20 en 28 graden, belangrijk als je het hele jaar rond gasten wil ontvangen.”
“Een bestaande B&B hebben we hier niet gevonden, wel een mooi stuk bouwgrond van 2.500 vierkante meter. Daarop gaan we nu een modern pand bouwen met een privaat woonhuis voor ons en vier gastenkamers met een zwembad. We hebben in ons leven de nodige ervaringen met bouwperikelen maar een huis bouwen in een vreemd land waar je niemand kent, dat is toch een uitdaging.”
Palmbomen
“Voorlopig verloopt alles vlot. We gebruiken onze vrije tijd om contacten te zoeken op het eiland. We rijden van bouwwerf naar bouwwerf en sprokkelen informatie bij de werkmannen en werfleiders. We spreken na al die jaren vlot Spaans en dat helpt natuurlijk.”
“Rond het huis komt zeker een palmentuin. Al jaren heb ik iets met die palmbomen. Toen we nog in Roeselare woonden, kweekte ik ze al op de zolder onder de veluxen. In Andalusië groeiden ze in open lucht en hier in Villaverde zal ik weer andere soorten kunnen planten. Dat in combinatie met een mooi zwembad moet voor een prachtige tuin en een rustgevende vakantiebestemming zorgen.”
“Ondertussen zijn al onze plannen ingediend en wachten we op de goedkeuring. We verwachten wel dat we nog enkele aanpassingen zullen moeten doen maar we hopen toch in 2026 de eerste steen te leggen. 2027 moet dan het jaar worden waarop Bed & Breakfast Villa Bismarckia de deuren opent. De naam verwijst naar een van mijn favoriete palmboomsoorten, de Bismarckia Nobilis.”
“Nu was het moment om aan iets nieuws te beginnen”
“We hopen hier de komende jaren rustig te kunnen werken aan onze nieuwe droom. We doen dat met ons tweetjes want onze zoon Cédric is onlangs naar het vaste land van Spanje teruggekeerd. Hij woont nu in Málaga in functie voor zijn werk. Fuerteventura lijkt ons ook de ideale plek om later van onze oude dag te genieten. Je weet natuurlijk nooit wat de toekomst brengt, maar een definitieve terugkeer naar Roeselare staat niet in de agenda. We komen wel één keer per jaar terug om familie en vrienden te bezoeken.”
“Naast het counteren van de onvermijdelijke bouwperikelen zijn we ook al volop bezig met het uitwerken van het concept van onze B&B en met het verkennen van dit eiland en de andere Canarische eilanden om onze toekomstige gasten een mooi gevuld programma te kunnen aanbieden. Lanzarote en Isla de Lobos liggen dichtbij en zijn makkelijk te bereiken met de boot voor een alternatieve daguitstap.”
“Ook de promotie is al opgestart. Je vindt ons op Facebook onder ‘Logeren bij Belgen in Fuerteventura-B&B Villa Bismarckia’ en op Instagram onder ‘villa.bismarckia’, besluiten Valerie en Filip. Wordt vervolgd…
The post Filip en Valerie uit Roeselare bouwen aan nieuwe B&B in Fuerteventura: “We vonden het perfecte eiland met het beste klimaat” is provided by KW.be.
