Op 6 augustus 1945 verwoestte de eerste atoombom het centrum van de Japanse stad Hiroshima. Drie dagen later volgde Nagasaki. De Ieperse Cameron Cablau woont de herdenking op woensdag 6 augustus, precies 80 jaar later, bij als vertegenwoordiger voor Mayors for Peace. “Oorlog maakt wezenlijk deel uit van de plek waar ik opgroeide. Ik wil meer te weten komen over hoe conflicten zo kunnen escaleren, en hoe we ze kunnen oplossen.”
Mayors for Peace is een internationaal netwerk van steden en gemeenten dat in 1982 werd opgericht door de burgemeesters van Hiroshima en Nagasaki naar aanleiding van de jaarlijkse herdenking van de atoomaanvallen op Hiroshima en Nagasaki op 6 en 9 augustus 1945. De organisatie ijvert wereldwijd voor nucleaire ontwapening. In ons land zijn 395 steden en gemeenten lid van het netwerk, met Ieper als regioverantwoordelijke. De Ieperse Cameron Clabau (20) verblijft dan ook momenteel in Japan om er deel te nemen aan de vierjaarlijkse Algemene Vergadering van Mayors for Peace.
Aanwezige oorlog
Cameron studeert rechten aan UGent. “Een richting die ik koos omdat ik meer zicht wil krijgen op hoe de wereld in elkaar zit”, legt ze uit. “Vooral de oorlogsproblematiek, hoe conflicten ontstaan en hoe we ze kunnen vermijden, boeit me bijzonder. Ik groeide op in Ieper, op een plek waar tijdens de wereldoorlog letterlijk werd gevochten. Er liep toen een loopgraaf in onze straat. Al op school leerde ik daar dus graag meer over. In de wereld vandaag is oorlog bovendien opnieuw heel aanwezig.”
“Ik vind het cool om te kunnen deelnemen aan iets wat impact kan hebben op de wereld”
Toen ze het herdenkingsproject van Mayors for Peace ontdekte, was Cameron meteen enthousiast. “Ik stelde me kandidaat en werd ook geselecteerd om deel te nemen aan de conferentie in Japan. En nu sta ik hier dus ook echt, samen met jongeren uit de hele wereld”, laat ze weten vanuit Hiroshima. “Ik vind het cool om te kunnen deelnemen aan iets wat impact kan hebben op de wereld. Maar hoop ook bij te leren over de problematiek, en misschien betere of andere inzichten te krijgen in bepaalde situaties.”
Vlammetjes op het water
De komende week neemt ze deel aan allerlei activiteiten: toeristische uitstappen – onder meer naar het Vredespark dat als herinneringsmonument werd aangelegd en het Peace Memorial Museum -, groepswerken, debatten, lezingen… “De atoomaanvallen van 1945 zijn daarbij het uitgangspunt, als signaal van iets wat nooit meer mag gebeuren. Maar daar blijft het niet bij. Er komen uiteenlopende thema’s aan bod op de conferentie, zoals de effecten van oorlog op het klimaat. Er is ook ruimte om elkaar beter te leren kennen als deelnemers, en er wordt van mij verwacht dat ik een presentatie breng over Ieper.”
Op woensdagochtend staat dan een herdenkingsceremonie gepland in het Vredespark. ‘s Avonds worden lantaarns te water gelaten op een rivier: vlammetjes op het water als symbool voor de brandwonden die velen toen opliepen. “Ik kijk uit naar dat moment”, zegt Cameron. “Hiroshima kwam wel aan bod op school, maar niet erg uitgebreid. Ik ben dus wel benieuwd naar het perspectief van waaruit de Japanners dit bekijken en ervaren.”
The post “Oorlog leren begrijpen én vermijden”: Cameron vertegenwoordigt ons land op herdenking 80 jaar Hiroshima is provided by KW.be.
