“J’aime la Belgique”, glimlacht een Franse politieman tijdens een patrouilletocht op de zeedijk van Knokke-Heist. Samen met een collega van de gendarmerie is hij nog de hele week aanwezig in de kustgemeente om eventuele problemen met Noord-Franse dagjestoeristen in te perken. Wij trokken mee op pad.
“Ja, we zijn hier graag. De eerste kennismaking was positief en ook voor de rest van de week zijn we enthousiast. We kunnen op verschillende vlakken iets betekenen.” De twee Franse politiemensen die deze week in Knokke-Heist mee op patrouille gaan, kan je bezwaarlijk een gebrek aan enthousiasme verwijten. Nog de hele week gaan ze in gemengde patrouilles op stap in de kustgemeente. Omdat ze in de kustgemeente steeds meer geconfronteerd worden met gasten uit Noord-Frankrijk die voor overlast zorgen, hoopt de politie op die manier efficiënter te kunnen optreden tegen amokmakers.
“Net zoals we dat de voorbije jaren al met succes deden bij de komst van de Nederlandse jongeren in de uitgaansbuurt. De inzet van Nederlandse agenten blijkt daar een grote meerwaarde. De voorbije weken hebben we nauwelijks noemenswaardige incidenten geteld”, zegt korpschef Steve Desmet.
Weinig Noord-Fransen
“Al weten we daar wel precies wanneer ze komen”, vervolgt de korpschef. “Om die reden is de inzet van de Franse politie moeilijker. Voor dit jaar was er geen andere mogelijkheid dan twee vaste periodes van telkens één week. Dat het vandaag en de komende dagen geen superwarm weer wordt en er dus wellicht weinig Noord-Fransen zullen zijn, kunnen we op voorhand niet voorspellen.”
Al betekent dat niet dat de Franse agenten deze week niks om handen zullen hebben. “Ze zullen vooral toezicht houden op het openbaar domein. In de eerste plaats in de omgeving van dijk en strand”, aldus Desmet. “En waar nodig, kunnen ze ons ondersteunen. Eén van de grote voordelen is dat ze rechtstreeks toegang hebben tot de nationale databanken. Wanneer we overgaan tot een identiteitscontrole, weten we dus véél sneller met wie we te maken hebben.”
Kennismaking
Maandagmiddag trokken de twee Franse agenten samen met een collega uit Knokke-Heist voor het eerst op pad voor een ‘kennismakingsronde’. Noord-Franse onderdanen liepen ze daar niet tegen het lijf. Al was dat niet meteen een verrassing. “Vooral op hittedagen trekken we een ander publiek aan en weten we dat veel jongeren uit die regio graag naar hier komen”, zegt de korpschef. “Op 1 juli hadden we voor het laatst zo’n dag. Dan puilt onze mailbox uit met meldingen van lokale inwoners die zich storen aan gedrag van de toeristen. Vaak geen strafbare feiten, maar hun waarden en normen zijn anders dan wat we hier gewoon zijn.”
Taalbarrière
En ja, ook de Franse agenten zelf – die uit het midden van Frankrijk komen – zijn overtuigd van hun meerwaarde. “Alleen al de taalbarrière wordt op deze manier overwonnen”, zeggen ze. “Daarnaast zullen potentiële amokmakers wellicht meteen een stuk kalmer zijn als ze een uniform uit eigen land zien.” Na de twee weken wordt een evaluatie opgemaakt. De bedoeling is dat de Franse agenten vanaf volgend jaar gerichter ingezet worden op dagen dat het écht nodig is. (MM)
The post Franse politie nog hele week aanwezig in Knokke-Heist: “Zelfs bij minder weer is dit heel leerrijk” is provided by KW.be.
